舰为首，根据具体的作战任务编成的打击群，由于作战任务的不同，每一组的兵力也不尽相同。但一个典型的航空母舰打击群编组则通常由这些舰艇组成：1艘搭载着一个战斗机联队的航空母舰、2艘配备齐全的导弹巡洋舰（通常每艘负责搭载154枚“战斧”巡航导弹）、1到2艘导弹驱逐舰、1艘具有反潜功能的导弹护卫舰、2艘攻击核潜艇和1艘大型综合补给舰。

    远征打击群通常以两栖攻击舰为中心编组，其典型的战术编组形式是：3艘两栖攻击舰，导弹驱逐舰、导弹巡洋舰（需搭载300枚巡航导弹）、导弹护卫航、攻击型核潜艇各1艘并通常需搭载包括一定数量的执行岸上特别任务的“海豹”突击队队员在内的2300名海军陆战队队员。

    水面战斗群通常包括3艘装载着美国海军防御系统核心的“宙斯盾”综合防空系统的战舰和搭载着可对对岸目标进行精确打击的“战斧”巡航导弹的舰只。集攻防于一体的水面战斗群是美国海军防御系统的基本力量。

    相比进攻，美国海军更注重防御。即使在冷战时期，也是如此。举世闻名的“星球大战”计划中最重要的内容，莫过于对“国家导弹防御系统”的设想。同样，这个设想经过美国几代领导人的研究完善，终于在2001年12月，由美国总统布什宣布正式退出美苏于冷战期间签订的“反导条约”，摆脱束缚，放心大胆地打着反恐大旗发展“弹道导弹防御系统”。在历经了漫长的4年准备工作后，2005年1月，该防御系统的海上部分终于进入实战部署阶段。

    装备了“标准—2BLOCK-4A”的海基底层防御系统和采用啥后的“宙斯盾”系统的海军高层防御系统一起构成了美国海军坚不可摧的防御系统。该系统不仅能有效地拦截入侵导弹，还能在不要求什么后援的情况下灵活地随舰艇在世界各地的海域里发挥作用。

    “宙斯盾”系统（又称全自动作战指挥与武器控制系统）是美国海基防御系统的核心。实际上早在上个世纪60年代，该系统就开始研制了。“宙斯盾”这个名字源自希腊神话中智慧女神雅典娜的无敌盾牌，无论神还是人，只要看到这个盾牌就会变成没有生命气息的石头。正如它的名字预示的那样，作为美国海军舰队的最坚固盾牌，“宙斯盾”主一安装在“悌康德罗加”级导弹巡航舰和“阿利·伯克”级导弹驱逐舰上。

    “宙斯盾”是全方位的防空作战系统，涵盖了搜索、探测、跟踪、武器分配、发射、毁灭目标、交火评估等所有功能。其作战系统主要由指挥决策分系统、武器控制分系统、多功能相控雷达分系统、火控分系统、导弹发射分系统、战备状态测试分系统等6个部分组成。这6个系统虽然复杂庞大，却反应敏捷，足可以应付超音速导弹，它抗干扰性强，火力威猛，能拦截来自水下、水面、空中等任意位置的袭击，还可以在没有任何后勤保障的情况下连续工作60天。它不仅是美国海军最重要的武器装备之一，还颇受世界各国海军的青睐，已有多个国家向美国提出了采购“宙斯盾”的要求，这为美国海军又带来了一笔不菲的收入。

    2005年10月，美国海军部长发布了《2006年海军指南》，指南中说，美国海军将在新的一年里，继续支持反恐战争，继续进行、完善海军及相关人员的转型工作，保持战备，为打造未来舰队、培养优秀的海军人才努力。并再一次强调了海上团队联合作战的重要性。海军部长穆伦还饱含**地将海军陆战队和美国海军誉为“国家的财富”。