自己做的“太阳系”

    美国教师为了鼓励孩子的创造性思维，往往鼓励孩子自由发展，并因材施教。

    罗兰二年级时因搬家转了学，新学校虽然各方面条件都比原校好，但罗兰感到数学课太慢，她本已学到千位数加减法并开始学乘法了，可这里的二年级还在两位数加减法上打转。

    但美国学校好的一点是“因材施教”，当罗兰的老师发现她数学能力超过其他学生时，就对她单独教学。特别是她三年级的老师竟是位博士，这位未婚的老小姐面貌严肃，开始罗兰似乎较难与她亲近，然而那老师却非常擅长数学教学，全班不过十几个学生却被她分作四个不同水平的数学组，最高班只有罗兰一个人，采用的教材确实很有深度，这一年罗兰的数学提高很快，加减乘除都会了，而且还对智力开发性的数学游戏颇有爱好。

    所谓“课题”也是美国小学教育培养孩子创造力的一个特点，每项由老师出大题目与要求，一般都既有要写的又有要动手做的，而具体内容和形式则由学生自选回家完成，一两个月后“交货”，因此八仙过海，每人做出来的都不相同，尽可能地发挥个人创造性。罗兰从二年级起就开始做这类课题项目工程了，命题五花八门，一会儿上天，一会儿下海，但都与科学教育有关，学生们通过这种别具一格的作业，既学到了知识又增长了动手能力和美工技艺。

    罗兰二年级时的第一个大工程是有关太阳系的，要求写篇有关太阳或任一行星的报告并做个模型。带回家完成的课题无疑得家长帮忙，罗兰为这个工程建筑动了不少脑筋，光买材料的钱就快够买套现成的太阳系模型了。

    但罗兰说老师要求必须是自己做的，不能买现成的，罗兰做的模型是个展示箱——在一面开口的纸板箱内装上宇宙背景，用线吊着摇摇晃晃的九大行星。

    父母感觉良好地认为她这课题工程交上去准会高人一等，可罗兰回家后兴致勃勃地形容别人的作品：“婕妮的火星还会亮呢　！”“安吉拉的地球是个靠垫枕头，她说以后她可以枕着睡觉。”“汤姆的妈妈帮他把模型送到学校，你猜他们做的是什么？”——原来那孩子的九大行星是一盘烤点心，他母亲并建议展示过后就由大家分享……

    四年级时罗兰的学校组织学生参观了我们所住市镇的历史名胜，然后老师就要求学生做与这些本地历史遗迹有关的课题。为了罗兰的课题顺利完成，父母又专门开车陪她把本市所有历史名胜转了一遍。

    陪罗兰参观一圈之后父母发现，就在他们所住的这个小市镇也居然有众多的历史古迹：出过两任美国总统和若干名人，还是美国第一条商用铁路和第一个炼铁作坊的所在地。当看到美国这个先进国家的大工业竟然是在某家后院的一堆石块中诞生，真是感慨万分！

    罗兰选了以美国第二任总统阿达姆斯命名的一栋历史建筑做模型，起先父母还发愁她怎么做得出这座有三个尖顶模样复杂的楼房，让她