给“天才”上课（1）

    最近几年，中国流行天才教育，各种“天才班”、“神童班”如雨后春笋纷纷出现在各个城市，12岁上清华，我的女儿上哈佛等关于孩子成为天才的书畅销不绝。其中大多数天才教育都号称“借鉴”了美国的先进经验。那么在美国，人们到底是怎样对待智力超常的儿童的呢？

    早在19世纪初，美国就出现了天才教育的雏形，正规的天才教育始于1918年。经过近百年的发展，美国天才教育体制日渐成熟，已经成为世界上天才教育最普及、研究和从教人员力量最大的国家。美国立法规定，天才儿童有权利得到适合自己的教育服务。因此，美国公立学校十分重视天才儿童的甄别与特殊教育，基本上所有公立学校都开办了“天才与资优教育计划”。以得克萨斯州为例，该州教育局从1987年起就通过立法，要求所有学区为不同年级的天才资优学生开设特殊教育课程。据了解，全州总计1000多个学区，区内每所公立学校都有不同层次的天才班。

    这个州的天才教育协会的德雷希女士说，美国对天才学生的定义与中国不同，天才儿童不仅智商较高、学业成绩优秀，而且具有知识面广、创造力强、领导才能高、思维活跃等多方面的能力。也许这样的孩子不一定是全才，但至少基本具备了天才的素质。

    在中国，能够进入天才班的可谓凤毛麟角，美国则不同。据德雷希女士介绍，美国一位儿童教育专家经调查后发现，美国儿童中，智商高且富创造力的天才儿童总数达数百万之多。得克萨斯州教育局1999年至2000年的统计表明，全州公立学校从幼儿园至十二年级总计注册学生400多万人，其中天才班学生超过33万，约占公立学校学生总数的8.2%。

    虽然天才儿童人数不少，但想进入天才班学习也不是件容易的事。近些年来，得克萨斯州教育部门不仅制定了天才教育计划，出台相关法律、法规和条例等，而且要求每个学区都必须建立完善的天才学生挑选机制。通常，天才儿童的发现无外乎有两条路：一条是父母觉得自己的孩子有天赋，主动向老师推荐；另一条路则是老师或者辅导员先发现孩子智力突出，主动提出建议并与家长协商。除此之外，邻居、朋友甚至学生本人也都可以提出建议。

    这些希望参加天才儿童甄别的孩子，将由学校或者学区组织的天才儿童鉴定班子进行智商测验以及其他相关考核。鉴定班子除了要全面了解孩子的个性、成熟度以及智力和天资上特殊的地方，还要考察他们的兴趣、领导能力、协作精神，甚至家庭背景等等。约翰的14岁的儿子迈克是休斯敦邦迪中学天才班八年级学生。约翰说，迈克被幼儿园的老师发现有天才资质后，就被推荐到学区天才教育办公室，经层层考核后，从一年级开始就进入了天才班。