加第一次世界大战前，美国陆军主要是按照美国内战时期的作战经验进行训练。参战后，为了适应新的战争需要，潘兴不仅借鉴英、法、德军的经验，对部队进行必要的堑壕战的战术训练；为了避免堑壕战带来的弊端，他还创制出新的战略战术。如他要求参战美军克服英法军队困守堑壕战线的消极思想，加强“火力与机动”的突破战术训练。

    潘兴深刻明白了“磨刀不误砍柴工”的要义，知道一支没有实地训练的军队就像一支没有磨刃的刀，急用的时候才感到不锋利。因此，他总是认真训练自己所带的军队。第一次世界大战期间，当同盟国与协约国斗得筋疲力尽之时，英法两国向美国提出“帮助英法军队击败德军”的请求，美军才作为援助英法的有生力量踏上了欧洲的土地。即使是在这种危机的紧要关头，潘兴也不急于投入战斗，而是要求军队边行军、边认真地进行战前训练。这急坏了在堑壕里苦战的英法军队，连连给潘兴发电报，催他赶快投入战斗。连日的军事训练使潘兴的参谋也耐不住性子，不时提醒他：“我们的训练计划需要的时间太长了，会使人们感到德国人的预言是正确的——在英法军队垮台之前，美军到不了前线！”潘兴仍不为所动，冷冷地回答他：“我不知道德国人的想法，我只知道没有受过训练的士兵打不了仗！”

    凡是与潘兴打过交道的美国政治家，没有不对他这种严谨的作风大加称赞的。然而，英法两国的政治家和军事家很不喜欢潘兴。当潘兴率领美国远征军边开进、边训练抵达欧洲战区后，他的英法同行再次领教到他的厉害。英法虽然请求美国的援助，但只是将美军作为加强力量使用，让美国扮演配角，而不给潘兴独立指挥权。很快，潘兴就识破了英法的这种政治意图。在一次联军会议上，当着英国首相劳合·乔治和法国总理克里孟梭的面，潘兴申明美军必须有独立的作战方向，自己必须独立地指挥美军作战，而不是围着英法军队的指挥棒乱转。说完，他拂袖而去，只留下一脸尴尬的英国首相与法国总理。在潘兴的猾争取下，英法只得同意美军保持战场上的独立性。

    潘兴用自己的行动猾努力地为美国争取在战场上独立作战的指挥权，这就为战争结束后美国在国际事务中建立自己的军事地位奠定了坚实的基础。因此，美国人民都把他当做一名具有战略家眼光的英雄，政府也授予他美国开国以来第一个陆军特级上将的军衔。当潘兴带着军队从欧洲战场上凯旋归国时，他受到了美国民众的热烈欢迎。

    第一次世界大战后，潘兴担任美国陆军参谋长。退役后，他任美国战争纪念委员会主席，并把自己在第一次世界大战中的经历写了下来，即《我在世界大战中的经历》一书。1948年7月，潘兴在华盛顿去世，终年88岁。为了纪念潘兴的卓越功绩，美军以他的名字命名了两款新式中程导弹——“潘兴”Ⅰ式和“潘兴”Ⅱ式导弹。如今，“铁锤将军”已成为美国人民对潘兴的亲切而尊敬的称呼了。