相对衰落的帝国和再度强势振兴的巨人

    美国从70年代到90年代依然是全球性的超级大国，更是唯一的全球超级大国。期间4次经济危机，美国的经济曾经滞胀，可是整体上来说美国经济依然在继续发展，在80年代中期到1992年以来，美国经济的发展出现了空前的有利局势，2004年美国的经济有了复苏。

    美国为了适应经济滞胀时期和国际经济形势的新变化，面对国内的经济政策上，摆在美国面前的是控制政府和强化市场经济机制的改变。尼克松总统提出的“新联邦主义”、卡特总统的“反滞胀政策”、里根总统的经济学振兴经济政策，以及克林顿总统的新民主党人刺激经济和社会发展的新政策都证明了这一发展趋势。

    美国的第37任总统，理查德·尼克松，是美国历史上至今为止第一位被强迫辞职的总统，是美国政治舞台上一位最有争议，最善于自我宣传和最难捉摸的领袖。他被美国人民称作是“狡猾和不可捉帽的人。

    1952年的时候，他参加了副总统的竞选，获得成功，之后担任副总统4年时间。在1960年和1964年的两届总统竞选中都失败了。1968年，终于在总统竞选中获得胜利。1972他寻求连任，并最终获得了成功。

    在理查德·尼克松执政时期他的政绩是不可不提的：在对外方面，他使得美国走出了深陷在越南战争中的困境，并将战火转而扩大到了柬埔寨和老挝，并将不安定的因素深深地**到这个地区。在同前苏联签订的一系列限制武器发展的条约，也是通过他的努力获得的，同时还使紧张的“冷战”局势一度得到缓和；在对待中国方面，他提出尼克松主义，1972年并同中国进行直接接触，直接访华，从此打开了通向两国的道路。1973年，越南战争结束，前苏联的领导人同美国和谈，宣布冷战结束。

    在对内方面，理查德·尼克松制定的目标是抑制通货膨胀，重新振兴美国的经济。尼克松在对待打击犯罪的问题上十分重视，同时他还对环境保护十分关心。在他任期内，美国宇航员还成功踏上了月球，迈出了人类太空探索的第一步。

    种种卓越政绩却不能弥补其导演的，美国历史上最糟糕的政治丑闻——水门事迹1974年8月，理查德·尼克松不得不因为“水门事急而被迫辞职。

    理查德·尼克松下台后，人称“好好先生”的杰拉尔德·R·福特继任为美国第38任总统。杰拉尔德·R·福特，是美国历史上第一位没有经过选举而直接被任命的总统。同时，因为他的副总统和总统职位都不是选举得来的，又被人民称为“意外副总统和意外总统”。

    上任后的福特宣布赦免了尼克松，并留任基辛格为国务卿。在对内方面，他想缓和因“水门事急而引起的矛盾，但自己为此就两次遭到暗杀。1972、1975、1981年杰拉尔德·鲁道夫·福特曾3次访问中国。1975年12月1日—5日，杰拉尔德·鲁道夫·福特再次访问中国时，**主席和邓小平副总理接见了他。双方重申遵守《上海公报》。

    1977年，在经硅苦的竞选争斗后，读书最勤、品行端庄、诚实无欺的吉米·卡特以微弱的优势击败了福特，登上了总统宝座。

    在吉米·卡特执政时期，他的政绩也有目共睹。

    在对内方面，吉米·卡特推行了行政和经济方面的改革，而在国际上，他强调人权。他把巴拿马运河的管理权交还给了巴拿马，实现了真正意义上的同中华人民共和国的关系正常化，中美两国正式建立了外交关系。实现了和中东的和谈计划。

    80年代的时候，美国的战机在海地危机中已经起飞了，但吉米·卡特不顾自己的生命安危，依然留在海地首都，和对方谈判，最后他终于说服了对方军政府，同意交权，同时避免了流血事迹这件事件令吉米·卡特在国际上，赢得了巨大的声望。

    吉米·卡特还是从1959年古巴革命胜利以来，美国历任总统中访问古巴的第一人，他在改善美古关系中，起到了十分重要的作用。

    美国的第40任总统罗纳德·里根，在1981年，上任的时候已经70岁，是历来最年长的一位，被称为“年龄最大的总统”。里根还是历来唯一一个好莱坞专业演员出身的总统。

    罗纳德·里根在1980年，他再次争取，终于获得提名，并在竞选中击败卡特而获胜。1984年，罗纳德·里根谋求连任成功。在罗纳德·里根