老人潮悄然而至（2）

    另外，“工作导向”文化也有很大影响。康乃尔大学菲利斯·莫思（Phyllis Moen）教授认为，当今时代是一个以工作导向定位的社会。比方说，当你遇见某个人，人家首先问及的问题可能就是“你做什么工作”，如果你碰见一个退休的人，你可能会说，你过去是做什么的？工作已经成为人们如何定位别人和自己的主要方式。如果工作的意义在于获得有成就感、对社会有创造意义的话，那么退休意味着什么呢？莫思教授称研究表明，不管老年人是自愿者还是有报酬地工作，投入进去就能使他们摆脱消极，对生活和退休变得较容易满意，也更健康和长寿了。看来对美国老人而言，退休后再工作不仅仅是发挥余热，对自己的健康也很有好处。

    在观念习惯上，中外的价值观念更是有太多的不同之处了。拿年龄来说，西方人很怕别人说自己的年纪大，更怕人说自己老。因为在欧美文化中，“老”就意味着衰朽残年，来日无多，因此人们都忌讳“老”字。一位美国老太太来华旅游，当一个小孩叫她“奶奶”时，她说：“当时我心里老大不高兴，很不是滋味。‘奶奶’不也就等于‘老年’吗？我们美国人最畏惧的莫过于走向衰老了。所以即便是到了80岁，我们依然希望听到：‘夫人，您真年轻！您真美！’我实在不高兴被称为‘奶奶。’”后来伺明白，这是中国敬老的传统，“爷爷”，“奶奶”是来自孩子们亲切的尊称。还有一位美国朋友，当人们对他的高龄表示敬意时，他竟发了火，郑重声明他不老，说是在美国还有很多年轻姑娘追他呢。在美国，人们都忌讳“老”，因为美国是一个激烈竞争的社会，在美国没有论资排辈的习惯，所以在竞争中，年轻者常常是胜者，年老者则往往败北，成为“落伍者”，而社会对“落伍者”是冷漠的。加之在美国，子女与父母的关系也很松弛，老年人只能孤寂地度其残年。因此，怕老讳老，不服老，构成了美国人的年龄观念的基本内容。正由于此，在西方，越是老人越爱打扮，越老越爱穿鲜艳花哨的衣服，越老越精心地化妆修饰。美国文化学家萨姆瓦说：“在美国人们千方百计地保持青春，殚精竭虑地抑制衰老，至少要在外表上不显出衰老来；人们对于年龄是守口如瓶的，穿着讲求时髦，为一道皱纹和一丝白发而牵动神经，不惜耗资百万美元来消除衰老的痕迹”。

    在西方，年过半百的人都投保人寿保险，有一方去世，配偶可获得一笔巨款，作为鳏寡孤独后生活经济的保障。所以敏感的夫妇，外出搭乘飞机，往往不坐同一架，以防万一失事后，双双归天，无人享用人寿保险。

    对于飞机上的乘务员，国内有一个非常美丽的称呼：“空中小姐”，或曰“空姐”，这使人联想起年轻、漂亮等一系列美好的东西。国内的空姐也的确大多是一些年轻漂亮的小姐，以致早几年，一家航空公司突出新招，在下岗女工中招收机舱服务员，竟在国内引起轰动，媒体热炒一阵，并给她们起了一个颇为温馨的名字：“空嫂”。但这一举措似乎