美国陆军航空队(2)

    12月20日，即美国志愿航空队进驻昆明的第二天，恰逢10架日军轰炸机再度袭扰昆明，志愿航空队对来袭日机进行了截击，10架来犯的日本飞机被击落9架，仅逃脱1架，首战便创造了全歼日机的辉煌战绩，给了日本侵略军毁灭性的打击。在其后5天中，驻守仰光的志愿航空队也协同英国皇家空军击落40架来袭日机，极大地挫败了日军空中力量的嚣张气焰，鼓舞了中**民的斗志，12月22日，陈纳德采取了巧妙战术，与中国空军协力轰炸了占据越南河内机场的日机，1942年3月24日袭击了占据泰国机场的日机，给日军空中力量造成了沉痛打击。志愿航空队赢得了中国乃至盟国的普遍赞誉。“中国空军美国志愿援华航空队”插翅飞虎队徽和鲨鱼头形战机机首名闻天下，人们给这支优秀的空中部队取了一个全新的名字——飞虎队。飞虎队队员的夹克上印上了腾跃着的虎的图案，这是尚虎的云南民族心目中最崇高的形象。

    1942年5月，日军占领了缅甸全境，随即长驱直入侵入滇西地区，并进逼到怒江峡谷底部的惠通桥，妄图强渡怒江沿滇缅公路直逼昆明，进而威胁重庆。在这紧要关头，飞虎队动员了全部力量，三个中队的战斗机同时自保山、祥云、昆明机场出动，会同中国空军从空中突袭日军，短短4天中以800多架次的飞行密度，向盘踞在怒江西岸的日军发起猛烈攻击，将日军架设的渡江浮桥全部炸毁，将日军两个精锐师的先头部队痛击得溃不成军，加之中国地面部队的严密防守，终于粉碎了日军强渡怒江直攻昆明的企图，将日军阻隔在了怒江天堑以西。

    1942年7月4日这支部队被纳入美军现役，称为“美国陆军第10航空队驻华空军特遣队”；太平洋战争爆发后，美国政府擢升陈纳德为现役少将及中国战区美国空军司令，并将他统率的“飞虎队”改组为美国陆军第14航空队，其总部常驻昆明。1943年11月，中美空军混合大队成立。

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