**与斯诺的亲密接触：另外一个中国

    由于国民党的**等各方面的原因，抗日战争期间，外部世界对**及其领导的工农红军知之甚少，所以1936年，当“一个胆战心惊、寻求头号新闻的记者”克服重重困难，在宋庆龄和国外进步媒体的帮助下，来到“中国红色地区”——陕北革命根据地的时候，斯诺找到了现代新闻史上最好的机会——“一个强大的诱惑力——全世界等待了九年的头号新闻”；而中国**也找到了把事实真相告诉全世界人民的渠道，因为：

    **懂得笔杆子的威力，希望找到一个可信赖的外国人，来记下和发表事实真相。在当时国民党统治下的中国，任何其他的人无论走到天涯海角，也休想在书刊上讲出真话。

    这样，埃德加·斯诺不但是第一个到陕甘宁革命根据地的西方新闻记者，而且也是第一个与中国**人对话的美国人。而**也是第一次把自己的生平讲给别人听，而且是一个外国人，且一谈就是10几个夜晚，日后风行于西方世界的《**自传》即来源于此。

    初到根据地时，**给斯诺的印象是：面容瘦削、个子高出一般的中国人、背有些驼、一头浓密的黑发留得很长、双眼炯炯有神、鼻梁很高、颧骨凸出、一个非常精明的知识分子的面孔、看上去是一个“很像林肯的人物”。所以斯诺列出很多的问题希望**可以进行回答，以便他可以“单独写一本书”，但一开始时，**对此并不感兴趣，所以斯诺希望知道**“个人的事情”的想法遇到了挫折。但同时进行的关于抗战形势的谈话，一方面使他认识到**思想的珍贵，另一方面更坚定了他让世界真正了解**的决心。

    当时，国内外的人们能够阅读到的、国民党关于红军的描绘都是一帮土匪，不但堕落、愚昧无知，而且只知道烧杀抢掠，共产共妻，这些谣言使本来就难以接触到事实真相的大众对**的了解更加扑朔迷离——“在世界各国中，恐怕没有比红色中国的情况是更大的谜，更混乱的传说了。”

    而对于**，“不仅苏联人根本不了解，就连中国人自己也完全不知道，更不用说西方了。”(海伦·斯诺)外界流传着各色关于他的谣言：要么能够讲流利的法语、要么就是无知、有时候是一个病得半死的肺结核病人，有时候则是一个发疯的狂热分子，甚至还有人说他已经死去……在斯诺看来，这些谣言都是非常不公平的，不但应该纠正这些谣言，而且也应该让世人知道**到底是怎样的一个人。

    对于人们“花费时间对他进行种种猜测”的谣言让**感到意外，在斯诺的建议下，为纠正