比男子汉还要有胆有识的杰出女性(3)

    当时美国国内盛行的“中国热”和同情恩抚中国的“中国情结”使威尔基的建议有着坚实的民众基础。回国后，威尔基于1942年10月26日晚通过美国所有的广播电台向美国公众报告了他的中国之行时，引发了美国公众对中国抗战的关注。第二天，《纽约先驱论坛报》对这种全美国性的情绪进行了报道：

    威尔基先生宣传的是一个崇高的真理，既牵涉到美国在世界上的责任，也牵涉到美国在国内的责任。

    在威尔基报告引起的良好的舆论反响的激励下，蒋介石于同年11月派宋美龄出访美国，希望借此能够促使美国进一步重视亚洲战场，加强对中国的援助。顾维均在回忆录里对宋美龄此次美国之行的目的这样记载道：“使美国公众对远东战争感到关心，从而促使美国采取积极支援中国的政策。蒋夫人预料如果能唤起美国大众认识远东战区的重要性，他们可能受激发而给白宫施加压力。”

    这样，从1942年11月到1943年6月，宋美龄对美国进行了为期限长达7个月的考察访问。到美国后，先是治病，罗斯福总统和夫人先后邀请宋美龄在白宫和私人住处海德公园小住，到医院看望她，并分别陪同宋美龄出席国会演说和新闻发布会，这不但是高规格的接待，就是在美国接待外宾史上也是破例的事情。这些都扩大了宋美龄访美的影响力，使得她的美国之行异常引人注目。

    两个月后，1943年2月17日，宋美龄开始公开活动。其中最重要的一项就是在国会的演说，因为美国实行三权分立的政治制度，行政方面的决策要获得国会的通过，如果宋美龄能够说服美国国会议员，那么她美国之行的目的就成功了一半。第二天，1943年2月18日，宋美龄在国会参众两院发表演说，获得了巨大的反响。她围绕中美两国人民的历史友谊，一方面控诉日军在中国的暴行，歌颂中国人民的抗日业绩，一方面阐述正义必胜的坚强信念，呼吁美国朝野对中国抗战予以更有力的支援，迎来世界和平。值得一提的是，虽为求援，宋美龄却充满正气、不卑不亢、慷慨激昂：

    基本上我们是为了同样的原因而打仗。我们两国人民有相同的理念，你们的总统向全世界宣告的“四大自由”犹如自由之锣在我们的广大的土地上回荡。

    我向你们保证，我们的同胞为了实现这些理想渴望与你们合作。

    我中国人民根据五年又半之经验，确信光明正大之甘冒失败，较诸卑鄙可耻之接受失败，更为明智。

    这些话在今天听来依然令人鼓舞。而美国人更是在这位东方女性的身上通过她优雅的举止、流利的英语、对美国文化的熟稔等等发现了美国自己的影子：罗斯福夫人称赞宋美龄的演说“不仅盛极一时，抑且举世无双”，“当我看到蒋夫人身着中国服装，沿着阶梯走向讲台，被四周站立的人群包围时，我不得不为她的成就而感到荣幸之至。当她演讲时，她俨然是一位斗士！”美国众议院外交委员会主席勃罗姆说：“蒋夫人演讲时态度之优雅，