●［俄］奥陀耶夫斯基
爸爸把一只八音盒放在桌上。
“来呀，米沙，快来看！”
米沙是一个听话的孩子，立刻放下了玩具跑到爸爸跟前。啊，他瞧见了什么！多美丽的八音盒啊！五彩的、用玳瑁①镶嵌的。小盖上又是些什么！城门、小塔、小小的房子：一幢、两幢、三幢、四幢……简直数不清楚，愈远愈小，而且都是金色的；树林也是金色的，但树上的小叶子却是银色的；树林的后面，小小的太阳刚刚升起来，玫瑰色的红光染满了整个天空。
“这是个什么小城呀？”米沙问道。
“这个叫做叮叮城。”爸爸答道，一面触动了八音盒的发条……
啊，发生了什么事？突然，不知在什么地方，奏起了音乐。这音乐是从哪里传来的，米沙简直糊涂啦：他跑到房门旁——不要是隔壁房里传来的吧？
又跑到挂钟下面——莫非是从钟里传来的？又跑到写字机旁和碗橱边；他一会儿到那里，一会儿到这里地倾听着；又望望桌子下面……最后米沙才相信：那音乐的确是从八音盒里奏出来的。
他跑近八音盒，瞧着。于是可爱的太阳从村后面升了起来，慢慢地在天空中移动。天空和小城就愈来愈明亮了；小小的窗子，都映着鲜明的红光，那些小塔，也似乎在闪耀发光啦。
那可爱的太阳在天空中移动着，转到另一边去，愈来愈低，终于被山岗完全遮没了；于是小小的城市发暗了，百叶窗关了起来，塔也发黑了。可是黑暗并不长久。天空里开始出现了颗小小的星，然后又出现了一颗，终于，一弯新月从树背后窥视出来，小小的城市又开始亮起来了。窗玻璃反射出银白色的光辉。小塔也发出淡青色的光芒来。
“爸爸！爸爸！我能走进那个小城去吗？我多希望能够这样啊！”
“难得很，我的宝贝，因为这个小城和你的身材不相称。”
“不要紧的，爸爸，我人小，只要你允许我进去，我多么想知道里面在做什么呵……”
“是的，我的宝贝，没有你，里面已经狭窄得很了。”
“谁住在小城里面呢？”
“谁住在小城里？那里住着许多小铃铛呢。”
爸爸说着就揭开了八音盒的盖子。你想米沙看到了什么？许多小铃铛，许多小锤子，圆轴，还有齿轮……米沙觉得奇怪极了。
“这些小铃铛有什么用处？小锤子又是做什么用的？还有那圆轴上面为什么生着许多小钩子呢？……”米沙问着爸爸。
但是爸爸答道：“我不告诉你，米沙，你自己去看得仔细些，再多想一想；也许就能猜出他们的用处来。可是你不能动那发条，要不，全会毁坏的。”
爸爸出去了，米沙留在八音盒旁边。他坐着坐着，向八音盒瞧着瞧着，又苦苦地想着想着：这些小铃铛怎么会敲响的？
①玳瑁——是海里的一种类似乌龟的动物，他的硬壳可以琢磨成透明的薄片。
那时候，那一直在奏着敲着的音乐声渐渐地低下去、低下去了。
好像有什么东西把每个声音钩住了，又好像有什么东西把一个声音从另一个声音上面推了开去。于是米沙看见：盒子下面的两扇小城门打开了，而且从里面跑出一个小家伙来。他的头很小很小，而且是金色的。身上穿着一件钢制的裙子。他停在城门边在向米沙招手呢。
“咦，为什么？”米沙想道，“为什么爸爸说这城里没有我进去已经很挤了？不，看来里面住着许多和善的居民——瞧，他们请我去做客人呢。”
“能允许我进去，我真高兴极啦！”
米沙一面喊着一面向城门口跑去。他诧异地看到，那城门的高低恰巧跟他一样。米沙是一个很有教养的孩子，他认为首先应该向自己的向导人招呼一下。
“有幸和你交谈，”米沙问，“能否允许我请教尊姓大名？”
“叮，叮，叮”那个陌生人回答道，“我是一个铃铛孩子，是这城里的一个居民。我们知道你非常想到我们城里来做客人，因此我们决定请你光临到敝城访问。叮叮叮，叮叮叮。”
米沙恭敬地向他鞠躬。铃铛孩子就挽了米沙的手，他们一起走去，在这儿米沙看到，他们头上是一道圆拱门，那是用金边的彩色印花纸造成的。在他们的前面是另一道圆拱门，只是略微小些；第三道又小些，第四道更小些；这样，一道道的圆拱门愈到远处就愈小。那最后的一道圆拱门，似乎只有那位向导人的小头才能钻过去。
“我非常感谢你们对我的邀请，”米沙对他的同伴说道，“可是我不知道，我是否能利用这个好机会。对的，我能够自由地走过这里的几道圆拱门，可是那面，远处，你瞧，你们的圆拱门多低呀。那面，请恕我坦白他说，我连爬也爬不过去。我很奇怪：你们怎么能通得过那些低矮的圆拱门？”
“叮叮叮！”铃铛孩子回答道，“我们走吧，请你不用担心，只要跟着我来好了。”
米沙听从了他的话，果然他们每走一步，圆拱门就似乎高起来啦。两个孩子自由自在地通过了它们。当他们走到最后那道圆拱门时，铃铛孩子就请米沙回头去看。米沙一回头，他看见了什么？刚才他进城后走过的第一道圆拱门，似乎变得很小很小。好像在他们走过后，它们就降低了。米沙觉得非常诧异。
“怎么会这样的？”他问自己的向导人。
“叮叮叮！”那位向导笑着答道，“远处的东西总是这样的。看来是你对远处的东西没有仔细地观察过，因为远处的东西看上去似乎总是很小，但是当你走近它的时候，它就大起来了。”
“是的，这很对。”米沙答道，“我到现在为止，这个道理还不曾想到过。那一次我碰到的情形，一定就是这样的：在三天前，我想画一张图画，我想画一个在我旁边弹钢琴的妈妈，和坐在房间那头看书的爸爸。可是我画来画去总画不好；画呀画的，竭力想画得像一些，但在纸上，爸爸却坐在妈妈旁边，他坐的沙发紧靠在钢琴旁边了。但事实上我明明看到，钢琴在我身旁的窗子下，而爸爸却坐在房间那面的壁炉旁。当时妈妈告诉我，应该把爸爸画得小一些。我还以为妈妈在和我开玩笑，因为爸爸要比妈妈高大得多啦。但是现在我明白妈妈说得很对：爸爸应该画得小些，因为他坐在远处。谢谢你的解释，我非常感激！”
铃铛孩子使劲地大笑起来：“叮叮叮，多可笑啊！不能画出妈妈和爸爸！叮叮叮！叮叮叮！”
米沙很不满意铃铛孩子这样毫不留情地嘲笑他，于是他很有礼貌地问道：“请问你，为什么你每讲一句话，总是要说‘叮叮叮，叮叮叮’呢？”
“这是我们的口头语呀。”铃铛孩子答道。
“口头语？”米沙批评道，“爸爸说过的，说话的时候带着口头语，是很不好的习惯。”
铃铛孩子咬紧了嘴唇，再也不说一句话了。
他们面前又是一道门。门打开来，米沙发觉自己已在街上了。啊，这是什么样的街道呵！又是什么样的城市呵！马路都是一片片彩色的螺钿嵌出来的；天空是五彩的耿谓；那金色的小小的太阳在空中移动着；你向它招招手，它就会突然降下来在你的手周围绕上一转又升到空中去。街道上的每幢屋子都是钢的，磨得光光的，而且屋顶是用五光十色的贝壳盖起来的。在每个屋顶下面，坐着一个穿银色小裙子的金头铃铛孩子，小小的铃铛孩子很多很多，而且一个比一个更小。
“不，这一次他们可骗不了我啦，”米沙说道，“这只是我远远望过去是这样罢了，其实这些铃铛孩子都是一样的。”
“可是不对，”米沙的同伴回答道，“我们铃