室，每天要到中午才起床，每晚都要喝大约一升的白兰地，而且有过吸食鸦片的记录；第三个：曾是国家的战斗英雄，一直保持素食的习惯，不吸烟，偶尔喝一点啤酒，年轻时从未做过违法的事。现在，要从这三个人里面选出一位造福人类的，你会选谁呢？很多人都选择了第三个。实际上，正确的答案是：第一位是富兰克林·罗斯福，担任过四届美国总统；第二位是温斯顿·丘吉尔，英国历史上最著名的首相；第三位是阿道夫·希特勒，法西斯恶魔。

    过去我一直不明白这是为什么。现在看来，希特勒是一个枯寂凉薄的人，他对自己要求很严格，甚至很刻薄，以至于对全人类都很严格和刻薄，所以他能干出那样灭绝人性、丧心病狂的事情。而罗斯福和丘吉尔，虽然有很多缺点，但这些缺点不仅无伤大雅，恰恰体现了一个人的个性和丰富性。所以《菜根谭》说：

    忧勤是美德，太苦则无以适性怡情；淡泊是高风，太枯则无以济人利物。

    还有一句话说得很好，虽然不是出自《菜根谭》，而是出自明朝人张岱的《陶庵梦忆》：

    人无癖不可与交，以其无深情也；人无疵不可与交，以其无真气也。

    这句话的本意并不是叫我们要放纵自己和别人的癖好和瑕疵，而是说，可以容许有一些小小的癖好和瑕疵，因为，没有癖好、没有瑕疵的，往往是清苦之人，与之交往，毫无趣味。