商汤的，负面的就是夏桀、商纣，让这些国君知道警惕。他平常对学生讲的话也有很精彩的，像“天时不如地利，地利不如人和”，“老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼”。他常引述古人的话，对历史事实的判断也有他的一套。

    孟子说过一句话，“尽信《书》，则不如无《书》”。因为书上所写的有可能是错的，夸张的。古人写书有时候会太夸张。孟子特别提到《武成》这本书，他只取里面两三个竹简看一看。其中描写周武王革命，同商纣的军队打仗，最后“血流漂杵”。杵用来舂米，是很重的粗棍子，这说明打仗杀人很多，血流把这个杵都漂起来了，不知道死了多少人。可孟子说不可信，因为周武王是一位仁德之君，商纣则是不仁不义的，周武王起来讨伐他，仁者无敌，应该很快就会有好结果，为什么要说成杀了那么多人呢？

    当然有时候说不可信，也有可能是事实。不过孟子总有自己的判断，说明他不是书呆子。书上写的很多东西，自己要再去了解。有时候是文学的笔法，像《诗经》也会夸张。只看文句的话，很难说得清楚。

    孟子读《诗经》很有心得，当时还有一个研究《诗经》的人叫做高子，孟子认为他讲《诗经》太拘泥。他有自己的看法，譬如，父母亲犯了小的过失，做子女的不应该抱怨；如果父母亲犯了大的过失，做子女的就应该抱怨。因为小过失抱怨，代表你对父母根本不能忍耐；大过失而不抱怨等于陷父母于不义。所以要灵活对待。

    总之，孟子的善辩，不是逞口舌之利，也不是纯粹好辩，而是为了宣传儒家思想。他有学问，懂得人情世故并且懂得使用比喻，非常生动地表达他的意思，让别人听了之后可以理解，可以觉悟。