，夜里假传诏书赦免各官府服役的罪犯和奴隶，打算发动他们去袭击吕后和太子。部署完毕，等待着陈豨的消息。他的一位家臣得罪了韩信，韩信把他囚禁起来，打算杀掉他。他的弟弟上书告变，向吕后告发了韩信准备反叛的情况。吕后打算把韩信召来，又怕他不肯就范，就和萧相国谋划，令人假说从皇上那儿来，说陈豨已被俘获处死，列侯群臣都来祝贺。萧相国欺骗韩信说：“即使有病，也要强打精神进宫祝贺吧。”韩信进宫，吕后命令武士把韩信捆起来，在长乐宫的钟室杀掉了。韩信临斩时说：“我后悔没有采纳蒯通的计谋，以至被妇女小子所欺骗，难道不是天意吗？”于是诛杀了韩信三族。
高祖从平叛陈豨的军中回到京城，见韩信已死，又高兴又怜悯他，问：“韩信临死时说过什么话？”吕后说：“韩信说悔恨没有采纳蒯通的计谋。”高祖说：“那人是齐国的说客。”就诏令齐国捕捉蒯通。蒯通被带到，皇上说：“你唆使淮阴侯反叛吗？”回答说：“是。我的确教过他，那小子不采纳我的计策，所以有自取灭亡的下场。假如那小子采纳我的计策，陛下怎能够灭掉他呢？”皇上生气地说：“煮了他。”蒯通说：“哎呀，煮死我，冤枉啊！”皇上说：“你唆使韩信造反，有什么冤枉？”蒯通说：“秦朝法度败坏，政权瓦解的时候，山东六国大乱，各路诸侯纷纷起事，一时天下英雄豪杰象乌鸦一样聚集。秦朝失去了他的帝位，天下英
杰都来抢夺它，于是才智高超，行动敏捷的人率先得到它。蹠的狗对着尧狂叫，尧并不是不仁德，只因为他不是狗的主人。正当这时，我只知道有个韩信，并不知道有陛下。况且天下磨快武器、手执利刃想干陛下所干的事业的人太多了，只是力不从心罢了。您怎么能够把他们都煮死呢？”高祖说：“放掉他。”就赦免了蒯通的罪过。
太史公说：我到淮阴，淮阴人对我说，韩信即使是平民百姓时，他的心志就与众不同。他母亲死了，家中贫困无法埋葬，可他还是到处寻找又高又宽敞的坟地，让坟墓旁可以安置万户人家。我看了他母亲的坟墓，的确如此。假使韩信能够谦恭退让，不夸耀自己的功劳，不自恃自己的才能，那就差不多了。他在汉朝的功勋可以和周朝的周公、召公、太公这些人相比，后世子孙就可以享祭不绝。可是，他没能致力于这样做，而天下已经安定，反而图谋叛乱，诛灭宗族，不也是应该的么。
【原文】【注解】
淮阴侯韩信者，淮阴人也。始为布衣时①，贫无行②，不得推择为吏③，又不能治生商贾④，常从人寄食饮，人多厌之者。常数从其下乡南昌亭长寄食，数月，
亭长妻患之，乃晨炊蓐食⑤。食时信往，不为具食。信亦知其意，怒，竟绝去。
①布衣：平民百姓。以古代平民穿麻布衣服，因此以“布衣”指代平民。②无行：品行不好。③推择：推举选用。④治生商贾：以做生意维持生计。⑤晨炊蓐食：提前做好早饭，端到室内床上吃掉。蓐：草席。
信钓于城下，诸母漂①，有一母见信饥，饭信，竟漂数十日②。信喜，谓漂母曰：“吾必有以重报母。”母怒曰：“大丈夫不能自食，吾哀王孙而进食③，岂望报乎！”
①母：对老年妇女尊称。漂：在水里冲洗丝棉之类。②竟：到底、完毕。③王孙：公子，少年。对年轻人敬称。
淮阴屠中少年有侮信者①，曰：“若虽长大，好带刀剑，中情怯耳②。”众辱之曰③：“信能死④，刺我；不能死，出我袴下⑤。”于是信孰视之，俯出袴下，蒲伏⑥。一市人皆笑信，以为怯。
①屠：以宰杀牲畜为业的人。②中情：内心。③众辱：当众污辱。④能死：不怕死。⑤袴：通“胯”，两腿间。⑥蒲伏：同“匍匐”，跪在地上爬行。
及项梁渡淮，信杖剑从之，居戏下①，无所知名。项梁败，又属项羽，羽以为郎中。数以策干项羽②，羽不用。汉王之入蜀，信亡楚归汉，未得知名，为连敖。坐法当斩③，其辈十三人皆已斩，次至信，信乃仰轻，适见滕公，曰：“上不欲就天下乎④？何为斩壮士？”滕公奇其言，壮其貌，释而不斩。与语，大说之⑤。言于上，上拜以为治粟都尉，上未知奇也。
①戏（ｈｕī，挥）下：帅旗之下，即部下。戏，同“麾”。军中指挥作战的旗子。②干：求取。③坐法：因犯法而获罪。④上：皇上。此实指汉王刘邦。此时刘邦尚未一统天下，不该称“上”，应改为“王”。以下多处如此。⑤说：同“悦”。喜欢、高兴。
信数与萧何语，何奇之。至南郑，诸将行道亡者数十人①，信度何等已数言上②，上不我用，即亡。何闻信亡，不及以闻，自追之。人有言上曰：“丞相何亡。”上大怒，如失左右手。居一二日，何来谒上③，上且怒且喜，骂何曰：“若亡，何也？”何曰：臣不敢亡也，臣追亡者。”上曰：“若所追者谁何？”曰：“韩信也。”上复骂曰：“诸将亡者以十数，公无所追；追信、诈也。”何曰：“诸将易得耳。至如信者，国士无双④。王必欲长王汉中，无所事信；必欲争天下，非信无所与计事者。顾王策安所决耳⑤。”王曰：“吾亦欲东耳，安能郁郁久居此乎？”何曰：“王计必欲东，能用信，信即留；不能用，信终亡耳。”王曰：“吾为公以为将。”何曰：“虽为将，信必不留。”王曰：“以为大将。”何曰：“幸甚。”于是王欲召信拜之。何曰：“王素慢无礼⑥，今拜大将如呼小儿耳，此乃信所以去也。王必欲拜之，择良日，斋戒⑦，设坛场⑧，具礼，乃可耳。”王许之。诸将皆喜，人人各自以为得大将。至拜大将，乃韩信也，一军皆惊。
①行：等，辈。一说行（ｘíｎｇ，形），走（在半途）。②度：揣测，估计。③谒：进见，拜见。④国士：国内杰出的人物。⑤顾：但。策：指“长王汉中”和“争天下”两种策略。⑥素慢：一向傲慢。素：向来。⑦斋戒：古人祭祀等大典前，先行沐浴、更衣、独宿、素餐以清心洁身，表示敬重。⑧坛场：指拜将场所。坛：土台。
信拜礼毕，上坐。王曰：“丞相数言将军，将军何以教寡人计策？”信谢①，因问王曰：“今东乡争权天下②，岂非项王邪？”汉王曰：“然。”曰：“大王自料勇悍仁强孰与项王？”汉王默然良久，曰：“不如也。”信再拜贺曰③：“惟信亦为大王不如也。然臣尝事之，请言项王之为人也。项王暗噁叱咤④，千人皆废⑤，然不能任属贤将，此特匹夫之勇耳。项王见人恭敬慈爱，言语呕呕⑥，人有疾病，涕泣分食饮，至使人有功当封爵者，印刓敝⑦，忍不能予，此所谓妇人之仁也。项王虽霸天下而臣诸侯⑧，不居关中而都彭城⑨。有背义帝之约⑩，而以亲爱王，诸侯不平。诸侯之见项王迁逐义帝置江南�，亦皆归逐其主而自王善地。项王所过无不残灭者，天下多怨，百姓不亲附，特劫于威强耳。名虽为霸，实失天下心。故曰其强易弱。今大王诚能反其道：任天下武勇，何所不诛！以天下城邑封功臣，何所不服！以义兵从思东归之士，何所不散！且三秦王为秦将，将秦子弟数岁矣，所杀亡不可胜计，又欺其众降诸侯，至新安，项王诈坑秦降卒二十余万(13)，唯独邯、翳、翳得脱，秦父兄怨此三人，痛入骨髓。今楚强以威王此三人，秦民莫爱也。大王之入武关，秋毫无所害(14)，除秦苛法，与秦民约，法三章耳(15)，秦民无不欲得大王王秦者。于诸侯之约，大王当王关中，关中民咸知之。大王失职入汉中(16)，秦民无不恨者。今大王举而东，三秦可传檄而定也(17)。”于是汉王大喜，自以为得信晚。遂听信计，部署诸将所击。
①谢：谦让。②乡：同“向”，面向，面对着。③贺：赞同，嘉许。④暗噁：满怀怒气。叱咤：呼喊，咆哮。⑤废：伏，偃伏，不敢动。⑥呕呕：温和的样子。⑦刓（ｗáｎ，完）敝：在手里玩弄，磨损。⑧霸：称霸。臣：使……臣服。⑨都：建都。⑩这一句的意思是说，没有按“先入关者王之”的约定办事。有：又。�迁逐义帝置江南：灭秦后，项羽假尊义帝，而自己立为西楚霸王，派人迁义帝从盱眙至郴，并暗地令九江王等击杀之。特劫于威强：只是在淫威下勉强屈服。⒀这一句是指章邯等投降项羽时，有秦军二十万，投降后被虐待，有怨言，项羽把他们全部活埋在新安城南。坑，挖坑活埋。⒁秋毫：秋天鸟兽新生细毛。喻微细。⒂法三章：即约法为“杀人者死，伤人及盗抵罪”。⒃失职：指失去应得的封地和关中王的职权。⒄传檄：发布文书、文告。
八月汉王举兵东出陈仓，定三秦①。汉二年，出关②，收魏、河南，韩、殷王皆降。合齐、赵共击楚。四月，至彭城，汉兵败散而还。信复收兵与汉王会荥阳，复击破楚京、索之间，以故楚兵卒不能西。
①定三秦：公元前206年，刘邦用韩信计，暗渡陈仓，打败雍王章邯入咸阳，塞王司马欣，翟王董翳投降。②关：函谷关。
汉之败却彭城①，塞王欣、翟王翳亡汉降楚，齐、赵亦反汉与楚和。六月，魏王豹谒归视亲疾，至国，即绝河关反汉②，与楚约和。汉王使郦生说豹③，不下。其八月，以信为左丞相，击魏。魏王盛兵蒲坂，塞临晋，信乃益为疑兵，陈船欲渡临晋，而伏兵从夏阳以木罂缻渡军④，袭安邑。魏王豹惊，引兵迎信，信遂虏豹，定魏为河东郡。汉王遣张耳与信俱，引兵东，北击赵、代。后九月，破代兵、禽夏说阏与⑤。信之下魏破代，汉辄使人收其精兵，诣荥阳以距楚。
①却：退，退却。②绝：断绝通路。③说：规劝。④木罂缻（ｆǒｕ，否）：木制盆瓮。⑤禽：同“擒”。捉，捕捉。
信与张耳以兵数万，欲东下井陉击赵。赵王、成安君陈余闻汉且袭之也，聚兵井陉口，号称二十万。广武君李左车说成安君曰：“闻汉将韩信涉西河①，虏魏王，禽夏说，新喋血阏与②，今乃辅以张耳，议欲下赵，此乘胜而去国远斗，其锋不可当。臣闻千里馈粮，士有饥色，樵苏后爨③，师不宿饱。今井陉之道，车不得方轨，骑不得成列，行数百里，其势粮食必在其后。愿足下假臣奇兵三万人④，从间道绝其辎重⑤；足下深沟高垒⑥，坚营勿与战。彼前不得斗，退不得还，吾奇兵绝其后，使野无所掠，不至十日，而西将之头可致于戏下。愿君留意臣之计。否，必为二子所禽矣。”成安君，儒者也，常称义兵不用诈谋奇计，曰：“吾闻兵法十则围之，倍则战⑦。今韩信兵号数万，其实不过数千。能千里而袭我，亦已罢极⑧。今如此避而不击，后有大者，何以加之！则诸侯谓吾怯，而轻来伐我。”不听广武君策，广武君策不用。
①涉：渡。②喋血：形容激战而流血很多。③樵苏后爨（ｃｕàｎ，窜）：师不宿饱。意思是谈临时打柴割草，烧火做饭，士兵们很难安饱。樵：砍柴。苏：割草。爨：烧火做饭。④假：借。⑤间道：隐蔽小道。辎重：军需物资，此指粮草。⑥深沟高垒：深挖战壕，加高营垒。⑦十则围之，倍则战：语出《孙子·谋攻》：“故用兵之法，十则围之……倍则分之”。意思是说兵力十倍于敌人，就可以包围它，一倍于敌人，就可以和他对阵。⑧罢：通“疲”。
韩信使人间视①，知其不用，还报，则大喜，乃敢引兵遂下。未至井陉口三十里，止舍。夜半传发，选轻骑二千人，人持一赤帜，从间道萆山而望赵军②，诫曰：“赵见我走，必空壁逐我③，若疾入赵壁，拔赵帜，立汉赤帜。”令其裨将传飱④，曰：“今日破赵会食！”诸将皆莫信，详应曰⑤：“诺。”谓军吏曰：“赵已先据便地为壁，且彼未见吾大将旗鼓⑥，未肯击前行，恐吾至阻险而还。”信乃使万人先行，出、背水陈⑦。赵军望见而大笑。平旦⑧，信建大将之旗鼓，鼓行出井陉口，赵开壁击之，大战良久。于是信、张耳详弃鼓旗，走水上军。水上军开入之，复疾战⑨。赵果空壁争汉鼓旗，逐韩信、张耳。韩信、张耳已入水上军，军皆殊死战，不可败。信所出奇兵二千骑，共候赵空壁逐利⑩，则驰入赵壁，皆拔赵旗，立汉赤帜二千。赵军已不胜，不能得信等，欲还归壁，壁皆汉赤帜，而大惊，以为汉皆已得赵王将矣，兵遂乱，遁走�，赵将虽斩之，不能禁也。于是汉兵夹击，大破虏赵军，斩成安君没泜水上，禽赵王歇。
①间视：暗中探听，窥伺。②萆：通“蔽”，隐蔽。③空壁：全军离营。④裨将：偏将，副将。⑤详：通“详”，假装。⑥大将旗鼓：主将的旗帜和仪仗。⑦陈：同“阵”，打仗时的战斗队列。⑧平旦：天刚亮。⑨复疾战：此三字疑衍。⑩逐利：追夺战利品。�遁走：潜逃。
信乃令军中毋杀广武君，有能生得者购千金①。于是有缚广武君而致戏下者，信乃解其缚，东乡坐，西乡对，师事之。
诸将效首虏②，（休）毕贺，因问信曰：“兵法右倍山陵，前左水泽③，今者将军令臣等反背水陈，曰破赵会食，臣等不服。然竟以胜，此何术也？”信曰：“此在兵法，顾诸君不察耳。兵法不曰‘陷之死地而后生，置之亡地而后存’④？且信非得素拊循士大夫也⑤，此所谓‘驱市人而战之’，其势非置之死地，使人人自为战；今予之生地，皆走，宁尚可得而用之乎！”诸将皆服曰：“善。非臣所及也。”
①购：悬赏征求。②效：呈献，贡献。首虏：首级和俘虏。③以上二句语见《孙子·行军篇》：“丘陵堤防，必处其阳面而背之。”意思是说，行军布阵应该右面和背后靠山，前面和后面临水。倍，背靠，背向。④以上二句语出《孙子·九地篇》：“投之亡地然后存，陷之死地然后生，夫众陷于害，然后能为胜败。”意思是说，把士兵置之死地，就没有其他选择，只有拼死战斗，死中求生而获胜。⑤素：一向，平素。拊循：抚慰，顺从。引申为受过训练，听从指挥。士大夫：指一般将士。
于是信问广武君曰：“仆欲让攻燕①，东伐齐，何苦而有功②？”广武君辞谢曰：“臣闻‘败军之将不可以言勇，亡国之大夫不可以图存’③。今臣败亡之虏，何足权大事乎④！”信曰：“仆闻之，百里奚居虞而虞亡，在秦而秦霸⑤，非愚之虞而智于秦也，用与不用，听与不听也。诚令成安君听足下计，若信者亦已为禽矣。以不用足下，故信得侍耳。”因固问曰：“仆委心归计⑥，愿足下勿辞。”广武君曰：“臣闻‘智者千虑，必有一失；愚者千虑，必有一得’⑦。故曰‘狂夫之言，圣人择焉’。顾恐臣计未必足用，顾效愚忠。夫成安君有百战百胜之计，一旦而失之，军败鄗下，身死泜上。今将军涉西河，虏魏王，禽夏说阏与，一举而下井陉，不终朝破赵二十万众，诛成安君。名闻海内，威振天下。农夫莫不辍耕释耒，褕衣甘食，倾耳以待命者⑧。若此，将军之所长也。然而众劳卒罢，其实难用。今将军欲举倦之兵，顿之燕坚城之下，欲战恐久力不能拔，情见势屈⑨，矿日粮竭，而弱燕不服，齐必距境以自强也。燕齐相持而不下，则刘项之权未有所分也。若此者，将军所短也。臣愚，窃以为亦过矣。故善用兵者不以短击长，而以长击短。”韩信曰：“然则何由？”广武君对曰：“方今为将军计，莫如案甲休兵⑩，镇赵抚其孤，百里之内，牛酒日至，以飨士大夫兵�，北首燕路，而后遣辩士奉咫尺之书⒀，暴其所长于燕，燕必不敢不听从。燕已从，使諠言者东告齐⒁，齐必从风而服，虽有智者，亦不知为齐计矣。如是，则天下事皆可图也。兵固有先声而后实者，此之谓也。”韩信曰：“善。”从其策，发使使燕，燕从风而靡⒂。乃遣使报汉，因请立张耳为赵王，以镇服其国。汉王许之，乃立张耳为赵王。
①仆：自我谦称。②何苦：即若何，如何。③以上两句为当时流行俗语。图存，谋划国家生存大计。④权：权衡。引申为计议。⑤百里奚原为虞国大夫，虞被晋所灭，百里奚被晋所俘，作为陪嫁臣随秦穆公夫人入秦，逃走后被楚国人在宛地捉住，秦穆公闻其贤，用五张黑公羊皮赎回，“授之国政”，秦穆公遂霸。见卷五《秦本纪》。⑥委心归计：倾心听从你的计策。⑦以上四句为当时流行俗语。⑧以上三句意思是说，农民们予感到兵灾临头，停止耕作，只图跟前享受，静静地听凭命运的安排。辍耕：停止耕作。释耒（ｌěｉ，磊），放下农具。耒，犁上木柄，指代农具。褕衣：好衣裳。褕：美。⑨情见势屈：真情暴露，威势要受到挫减。见，同“现”。出现。⑩案甲休兵：停止战争。甲：铠甲。兵：武器。�飨：宴请。（ｙì，亿）兵：用酒食慰劳士兵。，醉酒。首：向，向着。⒀咫：八寸为咫。⒁諠言者：指辩士。⒂靡：草随风倒。引申为降服。
楚数使奇兵渡河击赵，赵王耳、韩信往来救赵，因行定赵城邑①，发兵诣汉。楚方急围汉王于荥阳，汉王南出，之宛、叶间，得黥布，走入成皋，楚又复急围之。六月，汉王出成皋，东渡河，独与滕公俱，从张耳军修武。至，宿传舍②。晨自称汉使，驰入赵壁。张耳、韩信未起、即其卧内上夺其印符，以麾召诸将③，易置之④。信、耳起，乃知汉王来，大惊。汉王夺两人军，即令张耳备守赵地，拜韩信为相国，收赵兵未发者击齐。
①行定：往束救赵途中，安定百姓。②传舍：客舍，宾馆。③麾：军中指挥作战的旗子。④易置：更换，改换职位。
信引兵东，未渡平原，闻汉王使郦食其已说下齐，韩信欲止。范阳辩士蒯通说信曰：“将军受诏击齐，而汉独发间使下齐①，宁有诏止将军乎？何以得毋行也！且郦生一士，伏轼掉三寸之舌②，下齐七十余城，将军将数万众，岁余乃下赵五十余城，为将数岁，反不如一竖儒之功乎③？”于是信然之，从其计，遂渡。齐已听郦生，即留纵酒，罢备汉守御④。信因袭齐历下军，遂至临菑。齐王田广以郦生卖已，乃亨之⑤，而走高密，使使之楚请救。韩信已定临菑，遂东追广至高密西。楚亦使龙且将，号称二十万，救齐。
①独：只，只不过。间使：密使，暗中派去的使臣。②伏轼：乘车人把身子俯在车前横木上。③竖儒：蔑视读书人的称呼。④罢：撤除。⑤亨（ｐēｎｇ，烹）：同“烹”。煮。
齐王广、龙且并军与信战，未合①。人或说龙且曰：“汉兵远斗穷战②，其锋不可当。齐、楚自居其地战③、兵易败散。不如深壁，令齐王使其信臣招所亡城，亡城闻其王在，楚来救，必反汉。汉兵二千里客居，齐城皆反之，其势无所得食，可无战而降也。”龙且曰：“吾平生知韩信为人，易与耳。且夫救齐不战而降之，吾何功？今战而胜之，齐之半可得，何为止！”遂战，与信夹潍水陈。韩信乃夜令人为万余囊，满盛沙，壅水上流，引军半渡，击龙且。详不胜，还走。龙且果喜曰：“固知信怯也。”遂追信渡水。信使人决壅囊，水大至。龙且军大半不得渡，即急击，杀龙且。龙且水东军散走，齐王广亡去。信遂追北至城阳④，皆虏楚卒。
①未合：尚未交战。②穷战：全力以赴地作战。穷：尽，极。③地战：在本（国）土作战。④追北：追赶败逃的敌军。北：打败仗后往回逃跑。
汉四年，遂皆降平齐。使人言汉王曰：“齐伪诈多变，反覆之国也。南边楚，不为假王以镇之①，其势不定，愿为假王便。”当是时，楚方急围汉王于荥阳，韩信使者至，发书②，汉王大怒，骂曰：“吾困于此，旦暮望若来佐我③，乃欲自立为王！”张良、陈平蹑汉王足，因附耳语曰：“汉方不利，宁等禁信之王乎？不如因而立，善遇之，使自为守；不然，变生④。”汉王亦悟，因复骂曰：“大丈夫定诸侯，即为真王耳，何以假为！”乃遣张良往立信为齐王，征其兵击楚。
①假王：王的暂时代理人。②发书：打开书信。③佐：辅佐。④变生：发生变故。指可能引起韩信背汉。
楚已亡龙且，项王恐，使盱眙人武涉往说齐王信曰：“天下共苦秦久矣，相与戮力击秦①。秦已破，计功割地，分土而王之，以休士卒。今汉王复兴兵而东，侵人之分，夺人之地，已破三秦，引兵出关，收诸侯之兵以东击楚，其意非尽吞天下者不休，其不知厌足如是甚也！且汉王不可必②，身居项王掌握中数矣，项王怜而活之，然得脱，辄倍约③，复击项王，其不可亲信如此。今足下虽自以与汉王为厚交，为之尽力用兵，终为之所禽矣。足下所以得须臾至今者④，以项王尚存也。当今二王之事，权在足下⑤。足下右投则汉王胜，左投则项王胜。项王今日亡，则次取足下。足下与项王有故，何不反汉与楚连合，参分天下王之⑥？今释此时，而自必于汉以击楚，且为智者固若此乎！”韩信谢曰：“臣事项王，官不过郎中，位不过执戟，言不听，画不用⑦，故倍楚而归汉。汉王授我上将军印，予我数万众，解衣衣我，推食食我，言听计用，故吾得以至于此。夫人深亲信我，我倍之不祥，虽死不易。幸为信谢项王⑧！”
①戮力：合力。②必：相信，信任。③倍：背弃。④须臾：片刻。引申为延续，拖延。⑤权：秤砣。比喻决定轻重的关键、作用。⑥参（ｓāｎ，三）：三。⑦画：计策，谋略。⑧幸：希望。
武涉已去，齐人蒯通知天下权在韩信，欲为奇策而感动之，以相人说韩信曰①：“仆尝受相人之术。”韩信曰：“先生相人何如？”对曰：“贵贱在于骨法②，忧喜在于容色，成败在于决断，以此参之③，万不失一。”韩信曰：“善。”先生相寡人何如？”对曰：“愿少间④。”信曰：“左右去矣。”通曰：“相君之面⑤，不过封侯，又危不安。相君之背，贵乃不可言。”韩信曰：“何谓也？”蒯通曰：“天下初发难也，俊雄豪桀建号壹呼⑥，天下之士云合雾集，鱼鳞杂沓⑦，熛至风起⑧。当此之时，忧在亡秦而已。今楚汉分争，使天下无罪之人肝胆涂地，父子暴骸骨于中野，不可胜数。楚人起彭城，转斗逐北，至于荥阳，乘利席卷，威震天下。然兵困于京、索之间，迫西山而不能进者，三年于此矣。汉王将数十万之众，距巩、雒，阻山河之险，一日数战，无尺寸之功，折北不救⑨，败荥阳，伤成皋，遂走宛、叶之间，此所谓智勇俱困者也。夫锐气挫于险塞，而粮食竭于内府⑩，百姓罢极怨望，容容无所倚�。以臣料之，其势非天下之贤圣固不能息天下之祸。当今两主之命悬于足下。足下为汉则汉胜，与楚则楚胜。臣愿披腹心，输肝胆⒀，效愚计，恐足下不能用也。诚能听臣之计，莫若两利而俱存之，参分天下，鼎足而居⒁，其势莫敢先动。夫以足下之贤圣，有甲兵之众，据强齐，从燕、赵，出空虚之地而制其后，因民之欲，西乡为百姓请命⒂，则天下风走而响应矣，孰敢不听！割大弱强，以立诸侯，诸侯已立，天下服听而归德于齐。案齐之故⒃，有胶、泗之地，怀诸侯以德，深拱揖让⒄，则天下之君王相率而朝于齐矣。盖闻天与弗取，反受其咎；时至不行，反受其殃⒅。愿足下孰虑之。”
韩信曰：“汉王遇我甚厚，载我以其车，衣我以其衣，食我以其食。吾闻之，乘人之车者载人之患，衣人之衣者怀人之忧，食人之食者死人之事，吾岂可以乡利倍义乎！”蒯生曰：“足下自以为善汉王，欲建万世之业，臣窃以为误矣。始常山王、成安君为布衣时，相与为刎颈之交⒆，后争张黡、陈泽之事，二人相怨。常山王背项王，奉项婴头而窜⒇，逃归于汉王。汉王借兵而东下，杀成安君泜水之南，头足异处，卒为天下笑。此二人相与，天下至欢也。然而卒相禽者，何也？患生于多欲而人心难测也。今足下欲行忠信以交于汉王，必不能固于二君之相与也，而事多大于张黡、陈泽。故臣以为足下必汉王之不危已，亦误矣。大夫种、范蠡存亡越，霸句践，立功成名而身死亡。野兽已尽而猎狗亨（21）。夫以交友言之，则不如张耳之与成安君者也；以忠信言之，则不过大夫种、范蠡之于句践也。此二人者，足以观矣。愿足下深虑之。且臣闻勇略震主者身危（22），而功盖天下者不赏。臣请言大王功略：足下涉西河，虏魏王，禽夏说，引兵下井陉，诛成安君，徇赵，胁燕，定齐，南摧楚人之兵二十万，东杀龙且，西乡以报，此所谓功无二于天下，而略不世出者也（23）。今足下戴震主之威，挟不赏之功，归楚，楚人不信；归汉，汉人震恐：足下欲持是安归乎？夫势在人臣之位而有震主之威，名高天下，窃为足下危之。”韩信谢曰：“先生且休矣，吾将念之（24）。”
①相人：给人看相。②骨法：骨相，骨格。③参：参验，考察。④愿少间：希望周围的人暂时回避。间，间隙。⑤“相君之面”与下文“相君之背”都是双关语。面：向着汉王。背：是背叛汉王。暗示背叛汉王好。⑥桀：杰出，高出。⑦鱼鳞杂沓：像鱼鳞一样密集地排列。杂沓：众多的样子。⑧熛：迸飞的火焰。⑨折北不救：屡战屡败，不能自救：折，挫折。⑩内府：府库。�容容：摇摇，动荡不安的样子。悬：悬挂。⒀输：献纳。⒁鼎足：因为鼎足是三只脚，以此借喻上文“三分天下”的局势。⒂乡：同“向”面向、面对着。⒃案：安定。⒄深拱揖让：高拱双手，以示谦让。⒅以上四句当为俗语。《国语·越语》有“天与不取，反受其咎”句。卷八十九《张耳陈余列传》亦引之。咎：祸害。⒆刎颈之交：即使割掉脑袋也不反悔的生死交情。⒇奉项婴头而窜：此事不见记载。（21）此句为当时俗语。（22）震主：使君主感到威胁。（23）略不世出：谋略出众，世上少有。（24）念：考虑。
后数日，蒯通复说曰：“夫听者事之候也①，计者事之机也②，听过计失而能久安者③，鲜矣④。听不失一二者，不可乱以言；计不失本末者，不可纷以辞。夫随厮养之役者⑤，失万乘之权⑥；守儋石之禄者⑦，阙卿相之位⑧。故知者决之断也，疑者事之害也，审毫釐之小计，遗天之大数，智诚知之，决弗敢行者，百事之祸也。故曰‘猛虎之犹豫，不若蜂虿之致螫⑨；骐骥之跼躅，不如驽马之安步；孟贲之狐疑，不如庸夫之必至也；虽有舜禹之智，吟而不言，不如瘖聋之指麾也’⑩。此言贵能行之。夫功者难成而易败，时者难得而易失也。时乎时，不再来。愿足下详察之。”韩信犹豫不忍倍汉，又自以为功多，汉终不夺我齐，遂谢蒯通。蒯通说不听，已详狂为巫。
①听：指听取意见。候：征候，征兆。②计：指反复计虑。机：关键。③听过：听取意见，不能作正确判断。计失：考虑问题失误。④鲜：少。⑤随：顺从。引申为安心。厮养之役：贱役。干勤杂活计。⑥万乘之权：指万乘之国的权柄。⑦儋石之禄：俸禄少。儋：担。禄：官俸。⑧阙：缺。引申为失掉，放过。⑨虿（ｃｈàｉ，去声“柴”）：蝎子一类毒虫。⑩指麾：用手势示意。
汉王之困固陵，用张良计，召齐王信，遂将兵会垓下。项羽已破，高祖袭夺齐王军。汉五年正月，徙齐王信为楚王，都下邳。
信至国①，召所从食漂母，赐千金。及下乡南昌亭下，赐百钱，曰：“公，小人也，为德不卒。”召辱已之少年令出胯下者以为楚中尉。告诸将相曰：“此壮士也。方辱我时，我宁不能杀之邪？杀之无名②，故忍而就于此。”
①国：都城。指下邳。②无名：没有意义。
项王亡将钟离昧家在伊庐，素与信善。项王死后，亡归信。汉王怨昧，闻其在楚，诏楚捕昧。信初之国，行县邑①，陈兵出入。汉六年，人有上书告楚王信反。高帝以陈平计，天子巡狩会诸侯②，南方有云梦，发使告诸侯会陈：“吾将游云梦。”实欲袭信，信弗知。高祖且至楚，信欲发兵反，自度无罪；欲谒上，恐见禽。人或说信曰：“斩昧谒上，上必喜，无患。”信见昧计事。昧曰：“汉所以不击取楚，以昧在公所。若欲捕我以自媚于汉，吾今日死，公亦随手亡矣。”乃骂信曰：“公非长者！”卒自刭。信持其首，谒高祖于陈。上令武士缚信，载后车。信曰：“果若人言：‘狡兔死，良狗亨；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。’天下已定，我固当亨！”上曰：“人告公反。”遂械系倍。至雒阳，赦信罪，以为淮阴侯。
①行：巡视，巡察。②巡狩会诸侯：天子数年到各诸侯国巡行视察一次，所到之处，各国诸侯要到指定地点朝见天子。
信知汉王畏恶其能，常称病不朝从①。信由此日夜怨望，居常鞅鞅②，羞与绛、灌等列。信尝过樊将军哙，哙跪拜送迎，言称臣，曰：“大王乃肯临臣！”信出门，笑曰：“生乃与哙等为伍！”上常从容与信言诸将能不③，各有差。上问曰：“如我能将几何？”信曰：“陛下不过能将十万。”上曰：“于君何如？”曰：“臣多多而益善耳。”上笑曰：“多多益善，何为为我禽？”信曰：“陛下不能将兵，而善将将，此乃信之所以为陛下禽也。且陛下所谓天授，非人力也。”
陈豨拜为钜鹿守，辞无淮阴侯，淮阴侯挈其手，辟左右与之步于庭④，仰天叹曰：“子可与言乎？欲与子有言也。”豨曰：“唯将军令之。”淮阴侯曰：“公之所居，天下精兵处也；而公，陛下之信幸臣也⑤。人言公之畔⑥，陛下必不信；再至，陛下乃疑矣；三至，必怒而自将。吾为公从中起⑦，天下可图也。”陈豨素知其能也，信之，曰：“谨奉教！”汉十年，陈豨果反。上自将而往，信病不从。阴使人至豨所，曰：“弟举兵⑧，吾从此助公。”信乃谋与家臣夜诈诏赦诸官徒奴⑨，欲发以袭吕后、太子。部署已定，待豨报。其舍人得罪于信，信囚，欲杀之。舍人弟上变⑩，告信欲反状于吕后。吕后欲召，恐其党不就�，乃与萧相国谋，诈令人从上所来，言豨已得死，列侯群众皆贺。国相绐信曰：“虽疾，强入贺。”信入，吕后使武士缚信，斩之长乐钟室。信方斩，曰：“吾悔不用蒯通之计，乃为儿女子所诈⒀，岂非天哉！”遂夷信三族⒁。
①不朝从：不朝见，不从行。②鞅鞅：通；“怏怏”。不满意，不服气，郁闷失意的样子。③不：相当于“否”。④辟：退避。使周围的人离去。⑤信幸臣：亲信，宠幸的臣子。⑥畔：通“叛”。⑦从中起：从京城起事为内应。⑧弟：但，只管。又写作“第”。⑨诸官徒奴：各官府服役的罪犯和奴隶。⑩上变：上书皇帝告发非常之事。�党：通“倘”，或者、万一。绐：欺骗。⒀儿女子：妇女小孩子。⒁夷：诛灭。
高祖已从豨军来，至，见信死，且喜且怜之，问：“信死亦何言？”吕后曰：“信言恨不用蒯通计。”高祖曰：“是齐辩士也。”乃诏齐捕蒯通。蒯通至，上曰：“若教淮阴侯反乎？”对曰：“然，臣固教之。竖子不用臣之策，故令自夷于此①。如彼竖子用臣之计，陛下安得而夷之乎！”上怒曰：“亨之。”通曰：“嗟呼，冤哉亨也！”上曰：“若教韩信反，何冤？”对曰：“秦之纲绝而维弛②，山东大扰，异姓并起，英俊乌集。秦失其鹿③，天下共遂之，于是高材疾足者先得焉。蹠之狗吠尧，尧非不仁，狗因吠非其主。当是时，臣唯独知韩信，非知陛下也。且天下锐精持锋欲为陛下所为者甚众，顾力不能耳。又可尽亨之邪？”高帝曰：“置之④。”乃释通之罪。
①自夷：自取灭亡。夷：灭尽。②纲绝而维弛：比喻国家法度败坏，政权瓦解。纲，网上总绳。维，系物的大绳。③鹿：与“禄”偕音，比喻皇帝之位。引申为政权。④置：赦罪，释放。
太史公曰：吾如淮阴，淮阴人为余言，韩信虽为布衣时，其志与众异。其母死，贫无以葬，然乃行营高敞地①，令其旁可置万家。余视其母冢②，良然。假令韩信学道谦让，不伐已功，不矜其能③，则庶几哉④，于汉家勋可以比周、召、太公之徒，后世血食矣⑤。不务出此，而天下已集⑥，乃谋叛逆，夷灭宗族，不亦宜乎！
①行营：四处寻找、谋求。②冢：坟墓③不伐已功二句，语本《老子》“功成名遂身退，天之道”，“不自伐，故有功；不自矜、故长”。伐与矜，都有夸耀自满的意思。④庶几：差不多。⑤血食：受享祭。古代祭祀，宰杀牲畜做祭品，所以叫血食。⑥集：通“辑”。安定。