“主上！”一路趋行，几近摔倒，待至项羽案前，只听得‘扑通’一声，周兰己是伏倒在地。其面，冷若寒霜。突见周兰如此凛然，虞子期心头一震，快步走到周兰身前，道：“周将军，究竟何事发生？”

    “周兰，敌军退去，可为真？”

    虞子期口中言语，周兰视若未闻，只是闭目不语跪立在项羽案下，直待项羽开口，方才开口道：“数日前，下邳为曹军所围，得刘备、孔融等人相助，而不陷。曹军倾巢而出，兖州空虚，正值吕布领军来袭，是以彭城敌军退去，乃是退军去复兖州。”

    得闻城外敌军退去不假，虞子期甚为不满，不悦道：“此乃喜报，周将军何故这般颜色？”

    哪知自己这一席话说出，周兰却是理也不理，双眼直望项羽，张口不言。见周兰如此神情，项羽抚额沉吟一番，探察道：“周兰，汝可是有何未禀之事？”

    “主上！”哪知项羽话音刚落，周兰顿时一声大呼，伏身在地，身子早已是颤抖不己。再抬头时，己是虎目通红：“下邳遭围之际，陶谦老儿为平曹操之怒，竟命人往下相掘坟，鞭尸当场。”

    ‘下相之墓！’

    项羽越听，双眼越瞪越圆，待周兰那‘鞭尸当场’四字落定，顿时一口鲜血喷出，昏厥在案头：“陶谦！汝欺孤太甚！”

    “主上！”虞子期眼尖，一见项羽昏在案头，心中大惊，连忙奔上案头，掐捏项羽人中。不多时，项羽这才幽幽转醒，一双虎目早已红如鲜血：“周兰、虞子期何在！”

    “末将在！”

    “举彭城之兵！兵伐下邳！”

    虎目扫过周、虞二人，项羽扶剑而起，一脚踢出，直将身前的长案踢成粉碎：“孤！誓要活烹陶谦一家老小！”

    “主公！”不待周兰二人接令，张昭拱手而出，立在项羽身下：“陶恭祖为人清廉，主公此举只怕有所不妥。”

    “不妥？”闻言，项羽虎目龇咧，却是怒极反笑。几声长笑之中，虎目己近爆裂：“若有人掘汝家祖坟，当场鞭尸，汝当如何？”

    突闻此言，张昭顿石立当场，良久不曾言语。稍醒，堂上却早己不见项羽踪影。就在这时，一阵急促的军鼓声越墙而至。

    鼓声催命，张昭连忙快步奔向校场。果真于点将台之上，瞧见正跨马而立的项羽。

    时正午时，日头正烈。却端地刮来一阵狂风，直将台上之旗吹得如过江蛟龙一般上下翻滚。

    场中至静，只听得一阵旗翻声，项羽高跨在马背，眼如疾电一般横扫在场众人而过，手中丈八长枪一举，厉声大喝道：“江东子弟今在哉！”

    ‘呼！’一阵风起，校场上战旗摇曳，百旗翻滚，犹如海中惊涛。千万道声音夹杂一处，似是滚滚惊雷，于彭城上空回荡不止：“在！”

    “汝等可识得这四字！”

    滚滚惊雷中，项羽一把将搁置在马背上的披风抛起，长枪一挑，任其飘于风中：“孤，项燕之后！今日，在此向天祭誓！下邳陶谦，鞭孤祖上于城头！其罪当诛！凡江东子弟，不助孤破陶者！均视叛楚！大军破城之日！必烹陶家老小以祭祖！若违此誓，天地共诛！”

    “众人听令！”誓尽，项羽横刀立马于将台，手中长枪一指众人，厉声大喝，道：“众人听令！下邳若是负隅；屠城！城中若有藏匿陶家家眷者；屠族！！”