聊耐地半躺在软榻上望着两个跳舞的女子发怔，去年年末南征以来，他非但没有占到什么便宜，反而蚀了一万精兵，由于气候异常造成黄河不冻，他想突袭陇右的计划失败了，虽然在一月时黄河出现了冰冻，但大唐的兵力部署已经完成，再往南侵已经没有什么意义，几场透雪后，草原上旱情已初平，时至三月，牧草已经长出新嫩，回纥的灾荒得到了缓解。

    可问题是，他就如此罢兵回去，他如何向回纥贵族们交代，他的脸又往哪里搁？他忽然感到一阵心烦意乱，一挥手，命两名女子退下。

    就在这时，一名胡禄将军匆匆走入，跪下行礼道：“启禀可汗，大唐派使臣到来，现在他们已经抵达城外，请示可汗是否放他们进城？”

    “终于来了！”登利冷笑一声，既然唐人想以谈判方式了结这场冲突，那也可以，就让他们拿出自己满意的价码吧！

    想到这里，他昂起头傲然道：“现天色将晚，带他们先去见识一下我的军容，明日再带来见我！”

    .......

    夜暮渐渐降临，山风强劲，夹杂着细小的碎石铺天盖地向西受降城扑来，城中的军民家家户户都已房门紧闭，街上看不见一个行人，只有城头上巡逻的士卒挽着巨盾在来回游视。

    大唐使臣休息的驿馆内，朱希彩已经换了一身黑衣，他小心翼翼地取出一封信，仔细看了看封皮，又将它贴肉收好。

    “父亲，让我去吧！”说话的是任使团护兵统领的朱泚，他是朱希彩的长子，约三十余岁，和他父亲长得一般魁梧，但相貌却不似那般丑陋，相反，他眼睛细长、目光如鹰一般锐利，鼻子长而尖，颇有几分枭雄的模样，虽然年纪尚轻，但已满头白发，目前他任金吾卫中郎将。

    “既然事关重大，那登利岂能不留父亲为质，若稍有意外，父亲性命忧矣，还是让孩儿去较好。”

    朱希彩拍了拍儿子的肩膀笑道：“相国行事自有他的深意，否则怎么会派金吾卫大将军来做这件事，有些细节我不好对你说，日后你自然知道。”

    说到这里，朱希彩表情渐渐严肃，他盯着儿子的眼睛道：“假若我有什么三长两短，你和滔儿都要记住，无论如何不能失去军权，崔庆功是个蠢货，你跟着他最好，明白我的意思吗？”

    朱泚郑重地点了点头，表示记住了父亲的话。

    朱希彩快步走到门口，向两边看看没有人，一闪身便出了大门，他动作迅速，沿着墙根一阵疾奔，又穿过一条小巷，很快便来到了一座大宅前。

    “谁？站住！”门口士兵发现了他，

    朱希彩立刻取出一把小小的弯刀，扔了过去，“请转告你们梅录大将军，就说故人来访！”

    士兵捡起小刀便进府去了，很快，一名壮实的回纥大将快步走出，他左右看了看，大声问道：“他人在哪里？”

    “大将军，我在此。”朱希彩从夜色里走出，向他拱拱手笑道：“大将军别来无恙，十五年了风采依旧如昔！”

    “果然是你！”梅录没有故人应有的热情，更没有将朱希彩迎入府中细谈的打算，他举起手中的小刀，冷冷道：“十五年前蒙你放我，我是答应过替你做一件事，你现在就说吧！”

    朱希彩脸上的笑容也渐渐消失，他见左右无人，便压低声音道：“我要你带我见你家可汗，我有大事找他。”

    “这.....”

    梅录犹豫了一下，他见朱希彩表情严肃，便点点头道：“好吧！不过你要先大概告诉我，究竟是什么事？”

    ........