里去得道呢！
所以古时明大道之人，先明天道而把道德放在其次，道德既明则把仁义放在其次，仁义既明则把职责放在其次，职责既明则把名实放在其次，名实既明则把因职授事放在其次，因职授事既明则把推究省察放在其次，推究省察既明则把是非放在其次，是非既明则把赏罚放在其次，赏罚既明则愚笨的与聪明的都安排合宜，尊贵者与低贱者各就其位，仁厚的贤达的和不成才的都依据实际作了安置。按其能加以区分，由其名而责其实。用这一套来服事君主，畜养下民，治理万物，修养自身，就会不用智谋，复归于虚静无为之天道。这就叫作太平，是治道之极致。古书上说：“有形有名。”形名之区分，古人就有的，只是不放在首要地位。古代谈论大道的人，经历五个层次的演绎推理，形名辨析可列举出来，九次演绎推理，赏罚被讲说出来。急剧匆忙去讲说形名问题，就不知道它之所本；匆忙讲述赏罚问题，就不知道它之所始。违背道去讲，抵触道去说，只能为人所治，怎么能治理别人！匆忙讲说形名赏罚的人，他们只知治世的具体方法、手段，并不真正懂得治世之道。这样的人可用于为天下事奔波劳碌，不足让天下自己治理自己。这就是言辩之士，只具一孔之见的人。五礼之法，长度计算，名实比较审核，古代就有。这是臣用以事奉君的，不是君用以畜养臣民的。
昔者舜问于尧曰：“天王之用心何如(1)？”尧由：“吾不敖无告(2)，不废穷民，苦死者(3)，嘉孺子而哀妇人(4)。此吾所以用心已。”舜曰：“美则美矣，而未大也(5)。”尧曰：“然则何如？”舜曰：“天德而出宁(6)，日月照而四时行，若昼夜之有经(7)，云行而雨施矣。”尧曰：“胶胶扰扰乎(8)！子，天之合也(9)；我，人之合也。”夫天地者，古之资大也，而黄帝尧舜之所共美也。故古之王天下者，奚为哉？天地而已矣(10)。
[注释]
(1)天王，帝王，指尧。因其具有天德，故称为天王。
(2)敖：同傲，侮慢。无告：有苦无处诉、处境极为悲惨之人，或指鳏寡孤独者。
(3)废：抛弃，苦：忧劳。苦死者：对死者表示哀痛和抚慰。
(4)嘉：善，亲爱之意。孺子：小孩。哀：怜悯。
(5)未大：不算弘大。因为尧所讲皆有心而为，所及有限，故其心不算弘大。
(6)天德：虚静无为也。出：运行。
(7)经：不变之常规、常法。
(8)胶胶：粘台在一起不能解开。扰扰：纷乱不宁。尧听了舜的话受到启示，觉得自己的用心是多余的，不如静默无为，复归天德。
(9)天之合，与天道相合。
(10)天地而已矣：象天地那样虚静无为就是了。
[译文]
从前舜问尧说：“天王您用心怎样呢？”尧说：“我不侮慢求告无门处境悲惨的人，不抛弃贫穷之民，忧劳死者，亲爱孩子又怜悯妇女，这就是我用心之处。”舜说：“好却是很好，只是其心还不够弘大。”尧说：“那么应该怎样呢？”舜说：“天德运行而虚静安宁，日月照耀而四时运行，好象昼夜更替之有常规，云行而雨降一样。”尧说：“我真是粘滞纷扰啊！你与天道相合，我只是与人道相合。”天地，自古以来被认为是弘大的，为黄帝、尧舜所共同赞美。所以古时为天下之王的人，还要作什么呢？象天地那样虚静无为就是了。
孔子西藏书于周室(1)，子路谋曰：“由闻周之征藏史有老聃者(2)，免而归居(3)，夫子欲藏书，则试往因焉(4)。”孔子曰：“善。”往见老聃而老聃不许，于是繙十二经以说(5)。老聃中其说(6)，曰：“大谩，愿闻其要(7)。”孔子曰：“要在仁义。”老聘曰：“请问，仁义，人之性邪？”孔子曰：“然，君子不仁则不成，不义则不生(8)。仁义，真人之性也，又将奚为矣(9)？”老聘曰：“请问何谓仁义？”孔子曰：“中心物恺(10)，兼爱无私，此仁义之情也。”老聃曰：“意，几乎后言(11)！夫兼爱，不亦迂乎(12)！无私焉，乃私也(13)。夫子若欲使天下无失其牧乎(14)？则天地固有常矣，日月固有明矣，星辰固有列矣，禽兽固有群矣，树木固有立矣(15)。夫子亦放德而行(16)，循道而趋，已至矣(17)！又何偈偈乎揭仁义(18)，若击鼓而求亡子焉(19)？意，夫子乱人之性也。”
[注释]
(1)书：指孔子编辑整理之书。孔子何以要藏书周王室，不可确知。或以为当时列国纷争，战祸连年，周天子还保持形式上的共主地位，可避免战火波及，书藏在那里较为安全。
(2)子路：姓仲名田，孔子弟子。征藏史：周王室管理藏书之官。
(3)免而归居：去职归家隐居。据载老子见周室衰微，不可匡复，便辞官而去。
(4)因：依也，依靠老聃帮助联络舒通藏书事宜。
(5)繙（fan）：演绎发挥。十二经：有三种说法：一说指诗、书、礼、乐、易、春秋六种经书加上相应的六种纬书；一说指《周易》上下经和十翼，共十二篇；一说指《春秋》十二公之经，三说皆不可信。严灵峰先生以为十二应为六，此说可从。说：说服。
(6)中：中间。孔子解说过程中，老子插言。
(7)大谩：大冗长，大烦琐。谩，或作曼，长。
(8)这句的意思为：离开仁义就没有君于生成，以此推断仁义为人之本性。
(9)又将奚为：舍弃仁义，又将何为呢。
(10)中心物恺：心地中正无偏私，与物和乐而下使毁伤。恺，和乐。
(11)意：同噫，叹词，几：接近。后言：泛指与上古先圣之言相对的后代言论，也就是抛弃天道无为根本，把仁义札法之未放在首位的说法。
(12)迂：迂远。庄子认为：行虚静无为之道，则无有不爱，何心又说兼爱，既讲兼爱，则有兼之所不及者，因此反而更为迂远。
(13)这句的意思为：私与无私的区分与对立，正是私产生的根源。讲无私即包含有私，只有混同私与无私，抹灭二者对立，才能达到真正无私。
(14)牧：养。
(15)立：树立。树木植立生长之所。
(16)放德：循性。对自性不加约束，任其自然。
(17)已至：已达，达到向往的理想境界。
(18)偈（jiá）偈：用力的样子。揭：举，引申为提倡、倡导。
(19)亡子：丢失的孩子。
[译文]
孔子要西去把书藏于周王室，学生子路出主意说：“我听说周王室有位掌管图书的史官老呐，现已辞官在家隐居，先生想藏书周室，可依靠老聃出面帮助。”孔子说：“好吧。”前往拜见老聃，而老聃不同意，于是孔子就对六经内容演绎发挥，想说服老聃。在讲述中老聃插言说：“太冗长烦琐，愿意听听要点。”孔子说：“要点在仁义。”老聃说：“请问，仁义是人的本性吗？”孔子说：“是的，君子没有仁就不能成长，没有义就不能生存。仁义，确实是人的本性，舍弃仁义，人又将何为呢？”老聃说：“请问，什么叫仁义？”孔子说：“心中正无偏私，与物和乐而不毁伤，兼爱万物而无私心，这就是仁义的实质。”老聃说：“唉，这些话近似于后代之言！讲兼爱不是大迂远了么！讲无私就包含了私。先生如果要想使天下不失去其养育吗？则天地原本就有恒常之规则，日月本来就是光明的，星辰本来就排列有序，禽兽本来就是群居的，树木本来就有植立之处。先生也循性而行，遵道而进，就达到了理想境界！又何必用力去倡导仁义，象击鼓聚众去寻找丢失小孩那般急切呢？唉，先生是在扰乱人性啊。”
士成绮见老子而问曰(1)：“吾闻夫子圣人也，吾固不辞远道而来愿见，百舍重趼而不敢息(2)。今吾观子，非圣人也。鼠壤有余蔬而弃妹(3)，不仁也！生熟不尽于前(4)，而积敛无崖(5)。”老子漠然不应(6)。士成绮明日复见，曰：“昔者吾有刺干子(7)，今吾心正却矣，何故也？”老子曰：“夫巧知神圣之人，吾自以为脱焉(8)。昔者子呼我牛也而谓之牛，呼我马也而谓之马。苟有其实(9)，人与之名而弗受，再受其殃。吾服也恒服(10)，吾非以服有服(11)。”士成绮雁行避影(12)，履行遂进(13)，而问修身若何？老子曰：“而容崖然(14)，而目冲然(15)，而颡頯然(16)，而口阚然(17)，而状义然(18)，似系马而止也(19)，动而持(20)，发也机(21)，察而审(22)，知巧而睹于泰(23)，凡以为不信(24)，边竟有人焉，其名为窃(25)。”
[注释]
(1)士成绮：庄子虚拟的人名。
(2)百舍，古时行军以三十里为一舍，百合合三千里，形容路途遥远。重趼（jiān）：长途跋涉，脚掌上磨出层层厚茧。
(3)鼠壤：老鼠洞口的积土。余蔬：狼藉在老鼠洞外的菜蔬。弃妹：抛弃妹妹下肯抚养。通行本弃妹后有“之者”二字，今依《续古逸丛书》本删去。
(4)生熟：生的和熟的食品。
(5)积敛无崖，屯积聚敛财物无止境。
(6)漠然：冷淡，毫不在意的样子。
(7)刺：讥刺，伤害之意。
(8)脱：超脱、摆脱之意。指能从世人加给的毁誉荣辱中摆脱出来，不受其影响。
(9)苟有其实：假如确有那些事实。指士成绩所说之事。
(10)服，仪态行为。恒，恒常下变。这句是说老子的仪态行为是自性的真实表现，是循性无为，不是有意造作，故而不受外界毁誉所左右，保持恒常不变。
(11)吾非以服有服：我不是故意作出某种仪态行为给别人看。
(12)雁行：斜行，象大雁排成人字形、之字形飞行一样，人在同尊者一起走路，让尊者在前，自己在斜后方随行，走成斜列。避影：避开尊者的影子，以免被脚踏到。这些都表示对尊者的礼敬。
(13)履行遂进：穿鞋子就进室内在席子上行走，古礼入室要脱鞋，士成绩未脱鞋而入室走进者子，表现他心中极度不安，忘记礼仪。
(14)而，同尔你。崖然，犹岸然，仪容庄重的样子。
(15)冲然：睁大眼睛专注直视的样子。
(16)颡（sǎng）：额。頯（qíu）然：高高扬起。
(17)阚（hǎn）然：老虎发怒咆哮的样子，形容出言凶猛横暴。
(18)义然：即峨然，巍峨高大的样子。义读峨。
(19)似系马而止：如同奔马被系缚才停止下来，而其心仍在躁动不安，难以掩饰。
(20)持，拘束、限制之意。动而持，想要动而受限制，只有暂时忍耐。
(21)发也机：发动时如扣动扳机一般疾速。机，弩箭上的扳机。
(22)察而审：对事物明察而又精审。
(23)泰：骄傲放肆。睹，现。
(24)凡以为不信：指士成绩的表现，皆出于有意造作，不台自性之真实，故不可信。
(25)竟：同境，言边境上如有有意造作之人，就称之为贼。隐喻士成绮与之相类。
[译文]
士成绮见老子问道：“我听说先生是圣人，故而我不辞路远而来，期望见到您，走了百舍路程，脚上磨出层层老茧也不敢停下。现在我看您不是圣人，您家鼠洞口积土狼藉着菜蔬，却抛弃妹妹不肯供养，这是不仁慈！生的和熟的食品摆在面前，享用不尽，还屯积聚敛财物无止境。”老子表情冷淡不回答。士成绩第二天又来相见，说：“上次我曾伤害过您，现在我的这种心情正在退去，这是什么原因呢？“老子说：“巧智神圣那样的人，我自以为已经从那里面摆脱出来了。以前你称呼我为牛我也自认为牛；称呼我为马我也自认为马。假如确有那样的事实，别人加给他名称又不肯接受，这是再次遭受祸殃。我的仪态行为是恒常不变的，我不是有意作出某种仪态行为给别人看。”士成绮在斜后方跟随，避开老子的身影，未脱鞋子就入室走近老子问道，怎样修身呢？老子说：“你的仪容庄重严肃，你的眼睛专注直视，你的前额高高扬起，你的言论凶猛横暴，你的体形巍峨高大。就象奔马被系缚而停止下来，想动而受到限制，一旦发动就象扣动弯机一般疾速，对事物明察而又精细，智巧过人而表现骄傲放肆神态，以上所为皆出于有意造作，不合自性，故不可信。边境上如果有这样有意造作之人，就称之为贼。”
夫子曰：“夫道，于大不终，于小不遗(1)，故万物备。广广乎其无不容也(2)，渊渊乎其不可测也(3)。形德仁义，神之未也(4)，非至人孰能定之(5)！ 夫至人有世(6)，不亦大乎，而不足以为之累。天下奋棅而不与之偕(7)，审乎无假而不与利迁(8)，极物之真(9)，能守其本(10)，故外天地，遗万物，而神未尝有所困也(11)。通乎道，合乎德，退仁义，宾礼乐(12)，至人之心肴所‘定矣。”
[注释]
(1)夫子：指老聃。不终：没有穷尽。不遗：没有遗漏，包含有“其大无外，其小无内”的极限论意义。
(2)广广乎：博大空阔啊。
(3)渊渊乎：幽深玄远啊。
(4)形德：形体之属性功能，如耳能听，目能视，鼻能嗅等，皆是这些形体器官之德。神之末，精神之枝节未流。
(5)至人：与大道合一，达到精神上绝对逍遥自由的人，是庄子追求的最高理想人格。定：区分判定。指对无为道体与其外在枝节未流的区分判定，非至人则不能作到。
(6)有世：有天下，做天下之帝王。
(7)奋棅：争夺统治权柄。棅，通柄，指治国治民之权力。
(8)审：慎，无假：无虚假之纯真本性。
(9)极：穷尽。真：物之本性。
(10)本：虚静无为之天道也。
(11)外天地：指至人行无为而治，任天下循性自治，至人不以为意，不加干预，不为牵累，有同于无，故称外天下。遗万物：遗忘万物的具体形象和存在，只持守其本，能如此则精神就不会受到困扰。
(12)退：黜退，宾：同摈，抛奔。
[译文]
先生说：“道，言其大则没有穷尽，言其小则没有遗漏，故而万物不完备地包藏其中。博大空阔啊它无不包容，幽深玄远啊它不可测知，形体之功能属性和仁义，都属精神之枝节末流，它与无为本体之区分没有至人谁能判定呵！至人治理天下，其责任不是很重大么！然而不足以为其牵累。天下人都在奋力争夺统治权柄，而至人不与他们相同，审慎持守真性而不随外利引诱迁变，穷尽物之真性，持守其根本，故而把天地置之度外，遗忘万物，而精神未曾受到困扰。与大道相通，与道德相合，黜退仁义，抛弃礼乐，至人之心就能有安定之所了。”
世之所贵道者书也(1)，书不过语，语有贵也。语之所贵者，意也，意有所随(2)。意之所随者，不可以言传也，而世因贵言传书(3)。世虽贵之，我犹不足贵也，为其贵非其贵也(4)。故视而可见者，形与色也；听而可闻者，名与声也。悲夫，世人以形色名声为足以得彼之情。夫形色名声果不足以得彼之情，则知者不言，言者不知(5)，而世岂识之哉！桓公读书于堂上(6)，轮扁研轮于堂下(7)，释椎凿而上(8)，问桓公曰：“敢问，公之所读者何言邪？”公曰：“圣人之言也。”曰：“圣人在乎？”公曰：“已死矣。”曰：“然则君之所读者，古人之糟魄已夫(9)！”桓公曰：“寡人读书，轮人安得议乎！有说则可，无说则死(10)。”轮扁曰：“臣也以臣之事观之。研轮，徐则甘而不固(11)，疾则苦而不入(12)不徐不疾，得之于手而应于心(13)，口不能言，有数存焉于其间(14)。臣不能以喻臣之子(15)，臣之子亦不能受之于臣，是以行年七十而老研轮。古之人与其不可传也死矣(16)，然则君之所读者，古人之糟魄已夫！”
[注释]
(1)世人之所以尊贵于道，是根据书籍。
(2)意有所随：意有所从出，有所从来之本。
(3)贵言传书：看重语言，把它记录于书，传之后世。
(4)贵非其贵：被珍贵的并不真正值得珍贵。庄子认为：世上所珍贵的只是记录在书上的语言，语言是表达意的，而意所从出之本又不可言说。语言既不能表达意之本，也就没有什么值得珍贵处。
(5)知者不言，真正知晓大道的不言说。言者不知，讲说大道的不是真正知晓。庄子认为：因为道超越经验和理性，不能言说，只能玄观体悟。所以用语言表述出来的，并不是真正的道，表述者也
不可能知晓道。在《知北游》中，知与无为畏、狂屈、黄帝的对话，形象他说明这个道理。
(6)桓公：齐桓公，姜姓，名小白。春秋初期齐国君主，第一位诸侯伯
(7)轮扁，造车轮的匠人，名扁。斫（Zhu6）：砍削。
(8)释：放下，椎、凿：皆为制造车轮的工具。
(9)糟魄：魄同粕。把书比喻为古人留下的糟粕，并不是真正可贵的东西。
(10)说：理由。
(11)此句为制轮之经验谈，因年代久远，其具体情形已不易搞清楚。大体是讲车轮各部件制作安装要恰到好处，不松不紧，而如何掌握好，全靠主观体验，无法讲出来。徐：缓。甘：滑动。字面意义是说将各部件组装起来，如果松缓，就会滑动而不牢固。
(12)疾：紧。苦：滞涩。过紧就会滞涩而难以安装。
(13)手上作的与心里想的相应合。
(14)数：同木，技艺。
(15)喻：晓喻，说明。
(16)不可传：不能用语言传授于人，只能自行体会的东西。如轮扁所讲的斫轮之术。
[译文]
世人之所以尊贵于道，是根据书上的记载，而书上所记载的不过是言语，言语有其可贵之处。言语之可贵处在于达意，而意有所从出之本。意所从出之本，是不可以用语言相传授的，而世人却看重语言，把它记载于书而流传。世人虽珍贵它，我还是认为它不足珍贵，因为那被珍贵的并不真正值得珍贵。故而，用眼睛可以看得见的，是形状与颜色；用耳可以听得到的，是名称与声音。可悲呀！世人以为得到形状颜色名称声音就足以获得其真实本性。依据形状颜色名称声音确实不足得到其真实本性，所以，真正知晓的人并不言说，讲说的人并不是真知，而世人又怎能懂得啊！齐桓公在堂上读书，轮扁在堂下砍削制造车轮，他放下椎凿等工具走上堂来，问齐桓公道：“请问，主公所读书是何人之言？”桓公说：“是圣人之言。”又问：“圣人还在世吗？”桓公说：“已经死去了。”轮扁说：“那么您所读的书，不过是古人弃下之糟粕罢了！”桓公说：“我读书，制轮匠人怎么可以议论！能说出道理还可，说不出就处死。”轮扁说：“我是从我做的事观察出这番道理的。砍削车轮，动作徐缓就会使车轮松动而不牢固，动作急剧就会使车轮部件滞涩而安装不进，动作不快不慢，就能使手上做的与心里想的相应，这种得心应手的感受，口无法说出来，有技艺存在其中。我不能把它讲给我的儿子，我的儿子也不能从我这里接受过去，所以我已七十岁还在所轮。古代人和他们不可言传的东西都死去了，然而您所读的书，不过是古人留下的糟粕罢了。”’