贾瑞一时不肯放人，说： “我常想到嫂子家请安，又怕嫂子年轻，不肯见我。”

    凤姐说： “我们都是亲戚，跟年不年轻有什么关系?”

    贾瑞以为凤姐话里有什么暗示，心中暗喜： “想不到今天得到这个机缘!”心中一片酥麻，人都走了，一边还回过头频频望凤姐。凤姐也故意逗他一逗，将脚步放缓了，心里却骂： “畜牲！”

    人还没走到会芳园，一群婆子已经奉尤氏之命来迎接她。邢夫人和王夫人看见凤姐，要她点几出好戏给她们听听，凤姐点了《谈词》和《还魂》，却没心听戏，往楼下男客席一望，没看到自己的丈夫，便问： “爷儿们到哪儿去了?”婆子应道： “爷儿们到凝曦轩喝酒去了。”凤姐眼睛一瞪，嘀咕道： “哼，谁知道他背地里去干什么正经事呢?”耐着性子，和尤氏说说笑笑间，不知不觉间也听完了戏。

    一连好几个月，凤姐往宁府走得勤，都是为了看秦可卿。秦可卿的病虽没恶化，但也不见起色。到了冬至，有人传话来说，不好了。奉贾母之命，凤姐又急急地到宁府探病，只见秦可卿脸上的肉都风干了。说了几句话后，凤姐走到了尤氏房里。尤氏问： “依你看，我媳妇的病如何呢?”

    凤姐低头老半天，才抬起头来，一脸肃穆道： “我看，没办法了。”

    尤氏说： “我也知道，所以我已经叫人暗暗预备后事去了。”

    凤姐喝完茶，便说要回去禀报贾母。尤氏叮咛： “可别吓着老人家。”凤姐当然知道这道理，只对贾母说，一时不会有大碍。回到家里，问得力助手平儿，有什么事没有?平儿说，有个瑞大爷来打听奶奶在不在家。

    凤姐哼了一声： “这畜牲，真是该死！”平儿听了，问： “瑞大爷是为什么来的?”凤姐于是把九月时在宁府花园里遇见贾瑞的事情说了。平儿开口骂道： “癞蛤蟆想吃天鹅肉!没人伦的混账东西，叫他不得好死!”

    凤姐只是冷笑： “他万一再来，我自有处置!”偏偏她正和平儿讲话时，贾瑞又来了。

    心中已有对策，刹那间堆出一脸笑，请贾瑞进来，让座又让茶，十分殷勤。贾瑞看了凤姐，满脸都是笑，连声问好，眼睛一瞄瞍，知道贾琏不在屋里，悄悄问道： “二哥哥怎么不回来?”

    凤姐说： “我倒不知道上哪里去了，爷儿们的事，我可管不着。”

    贾瑞接口说： “可能是路上被人绊住了脚，舍不得回来。”

    凤姐故意顺着他的意思，笑道： “男人嘛，总是看一个爱一个!”

    贾瑞听见