至于那个差役嘛……贾雨村怕他说出自己贫贱时的事，面子上可挂不住，干脆找个借口把他给调走。小差役一时好心，却没好报。

    这案子如此轻易就发落完毕，着实让薛家喘了一口气。薛氏是贾府王夫人的亲妹妹，已守寡多年，全心全意守着薛家产业，抚养一双儿女。这回闹出人命的薛蟠正是薛家的独子。正因为母亲的百般纵容，薛蟠不但性情奢侈，做人也毫不知礼数。虽然薛家占着“皇商”的名号，专门供应宫廷所用的日常物品，因而累聚了百万家财，但薛蟠却是个不学无术的浪荡子，对从商全无所知。反正诸事都有老家人和伙计们做主。但自从他父亲死后，其他同行看他如此年轻而不懂事，也都暗暗欺起薛家来，十年一晃眼，家产渐渐削减，薛家的盛况已大不如前。

    薛氏对时时惹是生非的独子头痛至极，但一点办法也没有，所幸还有一个知书达礼的女儿宝钗，不时为她分忧解劳。

    薛蟠在惹事后，一点也没悔意，不过为了躲一时风波，他要母亲和妹妹一起和他到京中去，美其名是盘查京中生意，实则想游历京府的繁华风光。当一行人到贾家拜会以后，贾政为免外甥薛蟠再次惹是生非，要王夫人劝妹妹住进贾家。

    薛蟠生性最怕有人管，对住进姨父府上一事，当然不表赞同，但他母亲这回却坚持得很。他只好勉强住下，找机会再搬走。但不消数月，薛蟠和贾家那些年轻的纨袴子弟便混熟了，今天喝酒，明天看花，吃喝嫖赌都有人陪，薛蟠已乐不思蜀。

    美丽温婉又懂得体恤人情的薛宝钗住进了贾府之后，受尽贾府上下的欢迎，都称赞她是不可多得的好孩子。人人偷偷拿黛玉和宝钗比较，都说黛玉有所不及，连小丫头们也喜欢跟宝钗亲近，这惹得黛玉心里老大不舒服。

    这年春天未到，宁国府中的千株梅花迫不及待地争相绽放。宁国府当家的贾珍之妻尤氏，带了儿子贾蓉和儿媳秦可卿前来请贾母、王夫人、邢夫人赏花，宝玉这天碰巧没课，贾母便要他作陪。

    宝玉只有和姐妹在一起才有精神，姐妹们都没来，宝玉看花自然越看越是无趣，到了中午，便觉得困了。贾母爱孙心切，要下人带他午睡。秦可卿笑道： “老祖宗，只管交给我就是了。”于是带着宝玉的丫头和奶妈，到了事先准备好的房舍去，但宝玉却不肯在那里休息。只因那房室中挂着一幅对联，写着： 世事洞明皆学问，人情练达即文章。他嫌俗气，不肯和它共处一室。

    秦可卿拗不过他，说： “要不，你就到我房内睡觉便是了。”

    贾宝玉素来喜欢温柔娴雅的秦可卿，这个建议正合他的心意，当下点头微笑。奶妈插嘴说： “论辈份宝玉大了一辈，哪有叔叔往侄儿媳妇房里睡觉的道理呢?”

    秦可卿笑道： “哎呀，他才多大，就忌讳起这个来了?我弟弟和他同年，站起来恐怕比他还高呢!”

    听秦可卿这么说，贾宝玉又吵着要见秦可卿的弟弟。

    一进秦可卿的房里，贾宝玉就闻到一股甜香，沁人心脾，他舒服得连骨头都软了。没想到秦可卿的房里摆设如此考究，一点不俗，宝玉稍稍打量一下，即连声称赞： “这里好，这里好!”秦可卿见他满意了，笑着说： “你再不满意，我就没办法了，我这里，恐怕连神仙也不敢嫌呢。”说着，亲