，很好。贾政点头道：“就是这样办。”贾赦道：“这议论很妥当。但是买了这庄子，将来还要分作两庄，哥儿一庄，姊儿一庄。再这件事先要回了你二婶再办，恐怕他另有高见。”贾芸道：“自然要先回宝二婶知道。孙子不过是这么想，先回了老爷合宝二叔，都要等宝二婶示下才敢办。”贾赦道：“就这么定了，你们先去办请酒的事。”

    外面醵金作贺，贾珍为首办理。里面尤氏为首，因女眷事琐，探春、喜鸾、李纹、岫烟襄办。上下输分，比较上次多多加倍，人人喜愿，独有王善保家的怨苦叹辛，背地里一人自叹，说道：“前回生两个孩子，硬派奴才出钱，今次越发加倍了，我倒要去了半年的出息。明儿这些小老婆养猪似的一大窝子下来，我还要倾家呢!”唠叨了一会，打了一大壶烧酒，一人自叹自喝，吃得大醉，含着烟袋打盹。那知口内酒涎从烟袋杆上淌下来，引着烟袋头的火，延烧着肚子里的酒，心肝五脏炙成焦炭。倒在地下打滚，口里淌出酒来，一滴一滴如烟火里放明灯一般，紫光翠焰，大有可观。滴在衣裳上，又烧着衣裳。道地内外发烧，里焦外熟。及至人来看见，久已呜呼了。他暗害晴雯之报，至此结案。

    再说洗三这天，内外道喜，送蛋收贺礼，几府的人忙得发昏。外面各亲戚、同年、契好赴汤饼会者千余人，内里各王妃、诰命并戚好、同年、族属女眷亦有数百。次日彩觞酬客，夜间几处园里灯戏，照上年灯戏相仿。闹了几天，人人神疲力倦。到了谢神这日，女的取名姒篁，男的取名乾英。已前宝钗所生之女名姒赏，紫鹃所生之子名震英。男的以英字排行，女的以姒字排行。

    贾府规矩；产后隔房。宝玉夜里隔宿，日间常来看问。这日谢神后，宝玉来黛玉床沿上坐着，丫头退开。宝玉问：“妹妹，今儿吃了什么东西？”黛玉道：“才吃了粥，因为多了一口，胸前有些胀。”宝玉坐到床上，’手抚着黛玉的背，一手在黛丰胸前按摩，说道：“妹妹很瘦了，可怜那夜听见你叫唤，不知怎样，疼的受不住，我又不能进房来瞧瞧，心里刀绞似的。”黛玉道：“别说了，我的命几乎没有了。”宝玉道：“也罢!你虽然吃这遭大苦，到底这两个孩子出类拔萃，姐儿像你，哥儿像我。人家孩子像父母的原多，咱们这两个孩子竟有二十分像呢!还有一个理我参不透：据说人家双胎同胞的多，怎么这两个孩子是各胞？都是受胎那会子的辨验。”黛玉道：“我想起来了：去年冬月，你合宝姊姊歇了半月，腊初来合我歇，早就睡了，那种款洽意趣，从来未有。发泄之际，我先你后，只觉你一股滚热的精射到我那里头，咱们就昏昏沉沉睡熟了。一觉醒来，钟打四下，又玩第二回，咱两个齐泄，又昏沉睡熟了，次早才醒。想来头一次我先你后，我的精托着你的精，阴载阳结成男胎。第二次两人并泄，阴阳浑和结成女胎。假如你先我后，你的精裹着我的精，阳包阴，还是结成男胎。大约系这么个理。人家一气玩两回的是同胞，咱们玩过一回，隔着三四个时辰再玩，自然是各胞。”宝玉道：“你这参的明确之至，一定是这个理了。”黛玉道：“我也不过妄思瞎说，究竟天地间生灭造化之机、顺逆阴阳之理，岂由人测度得透的吗？”宝玉道：“天定胜人，人定亦能胜天。”黛玉道：“你又强词了。天定人定，不可同言而语。凡制作之事，或可以人定为胜，而生育之道，自由天命，人何能必其然？”

    宝玉道：“这话很是，你且歇歇，叫人抱孩子来瞧。”晴雯忙抱了哥儿、紫鹃抱了姐儿，送到宝玉面前。宝玉把个指头放到哥儿嘴里，这哥儿含着指头吮呷如吃乳一般，宝玉又把指头放到姐儿嘴里，姐儿呷了两下就不呷了。晴雯道：“姐儿到底斯文些。”宝玉玩了一会孩子，再往上房来，向贾母道：“两个孩子知道玩了。”贾母笑道：“也不枉我疼你们一辈子，今儿生出两个极体面的孩子，我有这么样的重孙，乐也乐极了。”

    正在夸奖，忽见林之孝急急忙忙进来回道：“门上又有报子来了，说是老爷升了大学士。”恰值王夫人过来，贾母笑容可掬向王夫人道：“又是喜从天降，咱们这两个孩子真正好命，才出世不多天，爷爷就做相爷了。”于是合家道喜，又沸腾起来。贾琏又跑的满头大汗进来说道：“老太太!太太!大喜的了不得!钦赐了一千金库帑，给老爷建造五世一品的牌坊，又二千修理两位老爷爷的坟茔。这是殊恩特典，最难得的。”贾母道：“咱们家总仗着天恩祖德，子孙要尽忠尽孝才守得住呢!”贾政进来向贾母磕头，贾母鼓励一番，贾政唯唯而退。接连又拜客开贺酬客，朝朝筵宴，处处笙歌。

    有一日稍闲，湘莲邀了宝玉、琼玉、廷辅同往柳庄小酌。廷辅要行今，席上生风，因有牙杖，即用“柳”字流觞。每人念诗一句，如“春归柳色新”、“两个黄鹂鸣翠柳”、“间看儿童捉柳花”、“市桥官柳细”、“吹面不寒杨柳风”、“羌笛何须怨杨柳”、“五柳先生对门新愁”、“杨柳西风外”等句。

    “柳”字流至湘莲，一面喝酒，一面笑道：“我姓柳，最爱柳，又在多柳的地方喝酒，行的今又是‘柳’。记起前月有个朋友说，他有个表妹才十三岁，填的词最妙，近作有《咏柳四题》，很雅丽。我问他要稿子，他说改日送给我，到如今还没有送来。那题目是：《高士门前》、《离人亭畔》、《征夫塞外》、《思妇楼头》。这四题，恰好咱们四人分填一阕，何如呢？”廷辅道：“好极了!你一定是《征夫》，贴切之至。我做《高士》。”琼玉道：“这个春意缠绵的《思妇》却难做。”宝玉道：“让我来，你做《离人》就是了。”于是杏奴铺设文房四宝，琼玉取幅冰纹笺写出题来，又注《调寄扬州慢》。

    宝玉的《思妇楼头》写道：

    莺啭长垣，蝶迷深院，玉人独倚朱楼。讶垂杨旖旎，已青满梢头。最惆怅凝妆依旧，望穿南陌。空过骅骝。问征鸿，归去音书，到否芳洲？闷来无语，蹙蛾眉、慵展双眸。任钩月纤纤，斜风剪剪，都是春愁。悔杀昔时轻别，天涯客，许久淹留。叹关情帘幕，粘来飞絮成球。

    湘莲的《征夫塞外》道：

    芦管霜寒，角弓风劲，断肠古戍征人。感年华易逝，见官柳频青。听羌笛无端入怨，万条千缕，遮尽归程。牧沙场，嘶马那堪、落日荒城。树犹如此，忆临岐、河岸桥横。奈边塞鸿稀，乡关梦远，萦念牵情。月夜怕闻刁斗，征袍冷，又起笳声。信桓公长叹，荣枯催老浮生。

    琼玉的《离人亭畔》道：

    南浦波连，北邙茵细，弹**藉花眠。似重重密幄，任莺燕频穿。若攀折长条赠别，断肠春去，休听啼鹃。过邮亭，回首临风，怅望遥天。向人婀娜，绾离愁、空自缠绵。况海角书沉，天涯骑杳，芳恨年年。极目落红成阵，伤心色、暮霭朝烟。问章台游客，何时携。酒堤前？

    延辅的《高士门前》道：

    彭泽风光，辋川图画，远山暮色归鸦。向东篱茅屋，问沽酒人家。漫摇曳、方塘弄影，野禽啼罢，红片飞霞。咏王维，诗句朝烟，映带堪夸。静无尘杂，矮垣阴、时洎轻花。想绿霭当门，萧疏到阁，吟兴须赊。更爱小桥流水，欹憔径、半露还遮。每呼童多植，畦边深蔽胡麻。

    四人传看，互相赞美。湘莲道：“弟是直说：除拙句不算外，三兄雅叶正合孟仲季。然而友人所言伊表妹之作，据说叹艳的很多，要替他刊刻传送，能够瞧瞧他的稿本才好咧。”宝玉道：“我有个法：就把你这朋友约来，咱们会会。再叫家下邀他妹子入了诗社，就知道了。”琼王道：“很好。”

    四人正在谈论，忽见杏奴拿个手本来说：“六吉堂的头儿知道爷们在这里，带着翠凤姑娘来伺候。”湘莲道：“他的琵琶小调儿很好，喊他来罢。”于是翠凤进见，各人面前请过安，并坐在湘莲之下，只见他饰丽衣华，娉婷秀媚。原来这翠风生成容长脸儿，美目疏眉，桃腮倩口，若列在金钗又副册之间，可与袭人等领颃。湘莲、宝玉、琼玉尚不在意，惟廷辅十分钟情，将来买为侧室，此是后文。

    且说酒过经巡，翠凤拨动琵琶，莺歌燕啭唱道：

    盼佳期，无休无息。欲寄诗与词，撩乱得我无心绪。又怕你颠倒费神思，葫芦题。你知，我知。单圈儿我思你，双圈儿两下思。轻想着圈便稀，重想着圈便密。时时想着，无数连环圈得细。更有那说不尽的离情，一路圈儿圈到底。

    翠凤唱完，廷辅拿起酒来，一连喝了两杯，说道：“唱的很好，咱们都要双杯贺他。”湘、宝、琼三人也如数喝了。宝玉道：“咱们今儿拳、行令都不必了，尽只唱曲喝酒。酒是一递一杯喝，曲是各人唱一支，翠姑娘陪一支，可好么？”翠凤道：“爷们唱的好，只怕我陪不上。”宝玉道：“过谦了，我先唱起。”廷辅道：“我新学的一支曲子，让我先唱。”

    于是翠风和了琵琶，配廷辅唱道：

    俏人儿睡朦胧。我合你檀口批香腮，吐吐吞吞，丸在舌尖儿上弄。爱杀你芳心未折，柳腰软摆，叫我轻轻的送。露滴牡丹开，桃花浪涌。又要我学那蠢虫儿般动。霎时间昏沉如醉，**散巫峰。未移时，还约我重赴阳台，再整前番的梦。

    廷辅唱毕，湘莲、宝玉、琼玉指着翠风合廷辅取笑了一会。宝玉道：“再是我唱了。”正待开音，贾政处突着人来找，宝玉、琼玉二人勿勿而去。湘莲等饮不多时也就散了。

    次日又是客筵，接着大观园连那四处园都唱灯戏，忙乱了许多天。此正是花开极盛，那知急雨相侵。一日荣禧堂中正排筵宴，忽门上慌忙来报，有旨意下。大家正在狐疑，少顷，赵堂官进来，为贾赦、贾珍被参，奉旨查抄。赵全威福行权，亏得两王爷照应。贾母以下诸人骇得要死，种种情节，前《红楼梦》中已详，兹不复赘。

    贾赦、贾珍拿问之后，拟发台站边疆效力。幸赖黛玉哀求了太妃同北靖王，一力剖情保奏，暗中又得甄宝玉竭力斡旋，才得平安，仍将世袭复旧，所抄家产赏还。但抄去之物名曰给还，已耗去一半。

    黛玉劝贾赦、贾珍、贾琏不必忧虑，情愿照依所失之物一一补偿。贾赦叹气道：“我自己失于检点，倾了家资，如何累及你赔偿？”珍、琏二人亦说：“咱们自己的过犯，罪有应得。所去之物，惟有付之一叹。大妹妹这么说，断使不得。”黛玉道：“甥女自幼失了怙恃，二位舅爷、舅母即如父母一般，甥女即是女儿一样。今儿舅舅遭此失意的事，尽甥女的孝道，理所当然。舅舅若存见外之心，那是瞧不起甥女了。往后只求舅舅常在家中养静，得清闲之乐就是了。”贾赦垂泪说道：“我的儿，你这么孝敬我，又能婉言谏约，如金如石，我今生感激你不尽。”贾珍道：“咱们的事与大妹妹毫不相干，要偿我的东西如何受得下去呢？”黛玉道：“凤姊姊是咱们这边的人，祸由他起，带累大哥哥。我今代他补过，是我的好意，君子成人之美，大哥哥若不准我代他补过，是不肯成全我了。”贾珍道：“既这么说，今我词穷，只好愧领。”黛玉又道：“大哥哥已中年人了，往后一切，自己谨慎，好教管子侄们，要紧。”贾珍脸一红，说道：“大妹妹以药石之言开我茅塞，愧窃有余，感恐不足，实在难得。”连连叹了几声。黛玉又对贾琏道：“二哥哥更不必推了，你的事，横竖系嫂子大坏了你的。我合嫂子是好姊妹，代他掩饰前愆，咱们两个人的面上，你要给个脸儿。”贾琏道：“我此时愧还愧不过来，没有

    话说了。”黛玉道：“我才劝大哥哥的话，要自己谨慎，好教管子侄。二哥哥同大哥哥一样就是了。”贾琏亦只唯唯而已。

    贾赦道：“怎么劈空的累你赔偿两十万银子，咱们心里如何过得去？”黛玉道：“即如甥女生两个孩子，舅舅同哥哥、侄子们派那样重贺分。芸哥儿说得好：积十几年，又有几十万的庄子了。人非木偶，这么大的情分都不在心吗？将来两个孩子长大，还要重重的报效呢!”贾赦连连点头道：“好，好!你回去歇歇罢。”黛玉退回。

    贾府众人受此大惊之后，日夜兢兢自待，凛凛自畏。一日，贾赦叫了珍、琏等众子侄到面前，切实自怨一番，说道：“祖遗世职若闹掉了，何以见先人于地下？外甥女一人是咱们家的吉星，从此若不人人洗心涤虑，恐怕人家笑话须眉男子反不如巾帼女儿。我自然有一番自警的道理，你们必需要各人自励，不可稍存懈怠之心。”众子侄人人唯唯，连贾环等都改过迁善了，这且不表。

    再说一家过年，诸事收敛。即新年请酒，虽不冷淡，亦不是上年那等奢靡。宝玉十妾中袭人于上月双生两女，后因服药受伤，得了阴腐之症，房事不便，乃妒黛玉、晴雯之报也。鸳鸯生了一男。接连玉钏也是双生，男的息了，存下女的。秋纹、麝月各产一美女。莺儿生了一个肥头大耳的男孩。碧痕怀孕未久，已落下了。紫鹃又生了双胞，也是一男一女。二月初三这日，晴雯产下一男，头角峥嵘，眉清目秀，品格不亚于乾英，取名骈英。夏间宝钗又举一子，方面大头，形容魁伟，取名伯英。半载之间，宝玉添了五男六女。秋间蕙香又生一男，碧痕生一女。往后去，黛玉再未生育，宝钗同十妄各生男女数人。宝钗产后失调，得了中满之症，三十外即故，乃阴忌黛玉之报，此是后话。

    且说晴雯所生之子，每向宝玉、黛玉道：“我这个儿子到底要算婉妹妹生的，系他的骨血，我空挂虚名罢了。”又掉下泪来。黛玉道：“妹妹不可伤心。此后你们两人不可时常替换，还是扣定一月一换，总以月朔为期。系你同二爷伴宿的那个月怀了胎算你的，他同二爷伴宿的那个月有了喜算他的，这再明白了。”晴雯道：“都系他的骨血，应算他生的为是。”黛玉道：“不然，若轮着你伴宿的那个月受了胎，虽系他的精血养成，终是你的神气生长。非生长何由养成？这个理，我代你两人判定了。”晴雯道：“真正奶奶的犀鉴千古不磨，当日包公不过如此。奶奶若做官审案，无有不明白的事。”以后晴雯、婉香各有两男三女，皆黛玉一言而判也。宝玉向宝钗说：“妹妹正是……”一语未终，外面传言：“快请二爷，有同年拜会。”宝玉匆匆出来，会晤何人何事，下回分解。