北京大观园现在已经是天下闻名了，而且是真的──“京华何处大观园”的时代已经一去不复返了。有人问北京大观园在何处，回答是：北京宣武区白纸坊南菜园。

    说“真”的，因为它是实实在在的园子；不是写在纸上的，画在画上的，摆在沙盘模型上的……那些，虽然引人人胜，但不能身临其境去游览。曹雪芹笔下的大观园──那是小说中的园子──永远使人神魂颠倒：但那是小说的魁力、艺术的勉力，它永远是“假”的。按其所写，盖个“真”的大观园，但也永远不能代替这个“假”的。二者永远不能重合。

    不过，话又说回来了，“真”的虽不能代替“假”的，却可以拍入电视剧《红楼梦》中当真的。假戏真作嘛！

    北京大观园是因为拍摄电视剧《红楼梦》而修建的。图样就是前文所说的那个曾经于六十年代中在日本展出、后来又被撂在仓库中冷落了二十多年的沙盘模型，不过作了些修改。因为在那个模型中，有大面积水面；而在《红楼梦》原文中，却似乎没有写到过有湖，所以水面缩小了。其它怡红院、潇湘馆、秋爽斋……等位置是照旧的。

    地点选在宣武区白纸坊南菜园。这里过去是宣武区苗圃，南北长、东西狭窄的一块长方形地皮，共十二点五