（三）兄弟不和，引发告讦，遭致残酷打击
兄弟不和是曹家彻底败落的重要原因。曹玺有两个儿子，曹寅是其妾顾氏所生，次子曹宣是孙氏，即康熙保姆一品夫人所生。因曹寅天赋极高，博学多才，又做过康熙的伴读，其母虽为妾，但其舅顾景星却是名满天下的大学者。由于这些原因，曹玺去世后，康熙命曹寅继任江宁织造。这在世俗的观念看来，违背了封建时代嫡传子的传统，无形之中使曹寅与曹宣母子产生了矛盾。
曹寅死后，在继嗣的问题上，康熙知道曹寅兄弟不和，特在批示中提到这一点：“著内务府总管去问李煦，务必在曹荃（曹宣）之诸子中，找到能奉养曹颙之母如同生母之人才好。他们兄弟原也不和，倘若使不和者去做其子，反而不好。”⑧从曹宣四个儿子中挑选出曹罴趟煤螅茴与他的三个哥哥又产生矛盾。朱淡文先生对此作了深入的剖析：雍正六年六月，审理达七个月之久的骚扰驿站案结案，曹罡镏埃ε庖陌偎氖蕉Ｊ辈茴在北京和江南地区的产业人口均已赏给了隋赫德，故已“无银可赔、无产可变”好容易东拼西凑交纳了一百四十一两，尚欠三百两有零，于是按枷号追赔，到次年七月仍在枷号之中。看来在“百年望族”的曹氏家族之内，竟没有一个人愿意慷慨解囊，救援曹睿氲蹦瓴芤郧Ы鹬酥谰偌蛑蔽薹ㄏ啾取?
接着又有曹家家人密报“转移家财”、“将家中财物暗移他处”，闻此“龙颜大