我们上面从“纵”的和“横”的两方面对秦可卿形象的学术研究作了整体扫描，基本把握了秦可卿形象的内涵和外延，以及她在《红楼梦》整体叙事结构中的作用。这便是我们判断刘心武先生“秦学”是否是“红学”研究的学理和根据。下面我们先看看刘心武先生对“秦学”的阐述：

    在我来说，这个“秦学”的探佚空间，它有四个层次。

    第一个层次，是《红楼梦》的“文本”。…… 我们从脂砚斋批语里得知，形成这样的文本，是因为曹雪芹接受了脂砚斋的建议，出于非艺术的原因，删去了多达四五个双面的文字，隐去了秦可卿的真实死因，并可推断出，在未大段删除的文字中，亦有若干修改之处，并很可能还有因之不得不“打补丁”的地方。因此，“秦学”的第一个探佚层次，便是探究：未删改的那个《红楼梦》文本，究竟是怎样的？……

    第二个层次，是曹雪芹的构思。从有关秦可卿的现存文本中，我们不仅可以探究出有关秦可卿的一度存在过的文本，还可以探究出他对如何处理这一人物的曾经有过的构思，这构思可以从现存的文本(包括脂评)中推敲出来，却不一定曾经被他明确地写出来过。

    第三个层次，是曹雪芹为什么要这样写、这样构思。……我们在进入“秦学”的第三个层次时，探究当年曹家在康、雍、乾三朝中，如何陷入了皇族间的权力争夺，并因此而终于弄得“家亡人散各奔腾”、“落了片白茫茫大地真干净”，从而加深理解曹雪芹关于秦可卿的构思和描写，以及他调整、删改、增添有关内容的创作心理的形成，便很有必要了。这个层次的研究，当然也就跨入了“曹学”的空间。

    第四个层次，是曹雪芹创作《红楼梦》的人文环境。……探究康、雍、乾三朝皇帝与曹家的复杂关系，是弄通《红楼梦》中关于秦可卿之死的文本的关键之一，比如，为什么秦可卿“画梁春尽落香尘”之后，丧事竟能如此放肆地铺张，而且宫里的掌宫太监会“坐了大轿，