我们寓里的伙计，尃在船上招呼客人的。到了上海时，只要把行李交给他，没有误事的。”宝玉便问那人贵姓，那人道：“这是我们寓里的伙计，专在船上招客人的。到了上海时，只要把行李交给他，没有误事的。宝玉便问那人贵姓，那人道：“我敝姓包。因为招呼得客人，颇为妥当，多客人们送我一个绰号，叫做‘包妥当’。有事时，只叫人到统舱里去叫我就是了。”说着，送来的伙友便辞了去。一惠儿，船开行了。

    宝玉走出舱面，要望江景，只见船上所有之物，都是生平未曾经见的。那包妥当在旁边扯七扯八的，和宝玉谈天。宝玉便指着那不曾见过的东西去问他。如舢板、太平水桶、救命圈、转舵机器之类，一一都问了。又到机器舱的窗上望了半天。觉得乏了，便回房歇息。包妥当见宝玉翩翩年少，打量是个风流人物，便把上海的繁华富丽，有的没的，说了一大套。慢慢的又说到风月场中去，说上海的姑娘，最有名气的是“四大金刚”。宝玉笑道：“不过几个粉头，怎么叫起他金刚呢？”包妥当道：“我也不懂，不过大家都是这么叫，我也这么叫罢了。这‘四大金刚’之中，头一个是林黛玉。”宝玉猛然听了这话，犹如天雷击顶一般，觉得耳边轰的一声，登时出了一身汗，呆呆的坐在那里出神。包妥当还在那里滔滔而谈。后来见宝玉出神以为他冷淡了，便搭赸着辞了出来。这里宝玉被他一句话，只闹得神魂无定，心中不知要样才好。又是气忿，又是疑心。气忿的是林黛玉冰清玉洁的一个人，为甚忽然起这个句当来？疑心的是记得林黛玉明明死了的，何以还在世上？莫非那年他们弄个空棺材来骗我，说是死了，却暗暗的送他他回南边去了不成？心里左想也不是，右想也不是，不禁烦躁起来。

    烦躁了一惠，方欲出去望望，只见一个小子捧一个方盘子来，在盘子里拿出几样东西，摆在桌上，说是请吃饭。宝玉走至桌边。坐下一看，只见摆着一个白瓷盘子，盛了半盘汤，一把银白铜匙，还有松糕似的东西。前面一个白铜架子，放着几个玻璃瓶儿。宝玉只管看着他出神真是莫名甚妙。呆了一惠，拿起铜匙来，喝了两口汤，觉得味儿还好。便一口一口然而为什么却拿盘子来盛汤？真是千古奇闻的事。想来他们的酱小菜，倒要用碗盛的了。不知不觉喝了一半，放下铜匙，那小子便过来收了去。宝玉又觉得奇怪，饭还没有拿来，为甚倒把汤拿去了呢？并且没有二样菜，真是奇绝。正这么想着，那小子又拿一个盘来放下，又放下一把小刀，一把铜叉。这铜叉的形象，也是说不出来的古怪。再看那盘里时，却是一块鱼浇上些似汤非汤、似汁非汁的东西，颜色倒雪白。又没个筷儿，正不知如何吃法，难把这叉子叉着，往嘴里送么？旁边那细崽见他发怔，便走近一步，指着玻瓶道：“这是辣酱油，这是鱼油。”宝玉道：“你给我舀上些。”那细崽果然代他舀上些。宝玉便拿起叉来，叉了一块吃了。觉得还便当，一刀一叉的运用起来。吃过七八样，细崽收了。送上一杯茶，却用一个小瓷盘托着，还有一把茶匙。瓷盘里有两块雪白东西，方方儿的，比骰子大好些，看了也不懂。拿起茶来呷了一口，皱眉道：“太酽了，涩了。”细崽又递过一个小瓷瓶儿，问道：“吃牛奶么？”宝玉点点头。又问：“要糖么？”宝玉也点点头。只见那细崽把那两块白方的东西丢在茶里，拿茶匙调了几下，便都化了。宝玉才知道那个是糖。细崽调罢了，又搀上牛奶。宝玉再呷一口，便觉不涩了，慢慢的呷完，细崽收了去，又来收拾桌子。宝玉暗想道：“吃大菜，来是这个样子的，但是吃了半天，却一颗饭也没有。那两块松糕似的，不知是什么东西？我却没有动他。此时吃饱了，不免到外面去走动走动。只见包妥当笑嘻嘻的走来问道：“偏过了。”宝玉道：“你们统舱里吃什么饭？”句妥当道：“不蒙你老人家说，我承这里帐房几位先生照应，是在房吃的饭，还算好。在统舱里吃饭，实不像样呢。茶房们扛了一木桶饭来，众人便过来抢吃，也有拿脸盆盛饭的，也有拿筐子盛饭的，又没有菜，要吃菜时，要自家身带来。你老人门的日子少，见的也少。我们常来常往，是见惯的了。你老人家吃的大菜好么？这里的外国大司务，是宁波人，做得好菜。管事的姓李，招狠好的。你老人家过他么？”这包妥当只管滔滔不断的信口开合，猛不提防，头上“呜呜”的一声怪响，倒把宝玉吓下一跳。

    要知是什么声响？且听下回分解。