过此岭，也不容易。”乃把前情尽说与陀头知道。

    陀头一面啧啧夸奖行者们神通，一面又点头说道：“只恐，只恐。”行者便问道：“院主，你点头说只恐，只恐，却是甚么只恐？”陀头道：“依老师父说，三位神通本事，过了蟒妖岭来。你却不知过此岭向东，闻知先年是八百里火焰山，无春无夏，四季皆热，寸草不生。后来被神人熄灭了火焰，得转清凉，人民安靖。只不该熄灭太过，风雨经年，山径都长出松柏，树木成阴，黑暗暗的地方，改叫做黯黮林。这林连结八百里，约有十余处。近来有几个妖怪盘据在林。这些妖怪，神通广大，能囫囵吞人。莫说人，便是牛马，一口能吞两三个。他更恼的是僧人，说僧人与他结有世仇。我方才听得师父们会拿妖提怪，我说只恐者，只恐强中更有强中手。若是师父们强，能除了妖怪，这地方造化，平安过山。若是妖怪本事高强，只恐师父们有些难过。”

    行者听了，笑嘻嘻道：“我老孙无心说个谎儿，骗那魔王说有黯黮林大大王，等候要捉唐僧报仇。今果有个黯黮林，若是有个妖精，便应了我无心之语。”八戒听得行者之话，乃说：“猴头，甚么无心之语，分明是你来来往往打筋头熟游之路，听人说得在心。且看你怎生答应这院主。”

    行者乃向陀头道：“师父，这妖怪有多少？”陀头说：“一处林中，都有一个。”行者说：“这妖都叫做甚名？”陀头说：“到一处，自然有名。”行者说：“据师父讲，树木成阴，黑暗暗的，过往路人怎么行走？”陀头道：“有紧急事的，转八百里山岭，往远方走。若是平常的，只走得一处，须是待日午后。我这里人聚着，等一个老祖的童子来，捧着一件宝贝，这宝贝名叫做返照珠，童子便唤做返照童子，他捧着宝珠，这林中方知是白日。妖怪乃藏隐，行路的方才安心。却也不常到，三五日、半月方来。若是没有童子宝珠照耀，那里敢走。”行者又问：“这老祖何名，住在何处地方？”陀头道：“我弟子也不曾到，只听得人说，离此地方几千余里有座灵山。山中有位回光老祖，宝贝是他的。”行者听了笑道：“老师父，

    话说不虚。这事都是我弟子当年来时做下的。如今且请老师父上院住下，待我们先查看了黯黮林有几十处妖怪，有多少名，再去借那老祖的宝珠前来照路。”陀头道：“师父们说的忒容易，只恐查看林妖，再到灵山借宝，那童子却来过几十次也。”行者道：“不消，不消。”陀头道：“师父问我，‘只恐只恐’是何说；如今我也问你，‘不消不消’是怎讲？”行者道：“我弟子查看了，到灵山不消一个时刻。”陀头笑道：“出家人打诳语。”行者道：“不打诳语。师父们坐了，我去查看来了。”说罢，一个筋斗，从堂前不见踪迹。陀头乃合掌道：“菩萨原来相貌希奇，神通广大。地方人民有幸，得遇圣僧来除妖灭怪也。”

    却说行者一筋斗，打到岭西住脚。走了里路，渐渐黑暗。却有一村落人家，店肆也有。来往客商，聚着许多。行者走上前去，把脸一抹，变了一个行路客人。只见店主人叫道：“客人，你还往那里走，且住下。待返照宝珠来时，大家前走。”行者依言立住脚，问道：“宝珠几时来？”众人道：“来时方知，定不得时日。”行者故意道：“天尚早，路且看的见，走几里是几里，如何住下？”众人笑道：“你这痴客是不知。再走几里，便是黯黮林头。没住处，叫做前不巴村，后不巴店，伸手不见掌，对面不见人。如何行得？”行者听了，那里信他，往前便走。那店中走过一人来，扯着行者道：“你这痴子，是从不曾走过这路的，也不问个头。向来俗语说的，要知山下路，便问去来人。莫要前去，有甚要紧？”行者笑道：“你这店主人，是贪图我老早住下，要吃你的茶饭，讨几个夜歇房钱，不肯放我前去。”店主人啐了一口道：“好意留你，莫要坑了你这条性命。你好不知事，反把这样

    话说。”行者故意笑道：“走一条黑路，难道没个星月、天光影儿，怎么坑了性命？”众人又说道：“谅你这个瘦小身躯，不够那阴沉魔王吞哩。”行者听了一个阴沉魔王，便知是陀头说的，到一处自然有名。他挣着要走，那店主人那里肯放手。行者就弄个神通，使个拿法，把店主手一把拿倒，叫做顺手牵羊。岂知那店主会拳棒，见行者手拿有法，便也支吾起来。行者一心只在要寻事妖怪，“忽喇”一声，只剩了件假变的破布衣，被店主扯着。众人惊异道：“又不知是甚么妖怪。”个个往店内躲避，人家听了闭门掩户。

    却说行者挣脱店主手扯，往前越走越黑，渐渐阴霾，那里看见的路径。只听得的松风声似吼，怪气呛如烟。行者当不得那毒烟呛鼻，乃想道：“这宗买卖，却做不着。进前不见路头，退后又不知来历。打个筋斗走路，又损了名。说不得闯个祸，惹那阴沉魔王，看他怎么个妖怪。”乃黑洞洞的，大叫：“阴沉妖怪，休要躲避着在林深处。趁早备火把，点灯笼，照路径，送外公。”叫一回，骂一回。忽然见松树林中，一道亮光，直射到行者眼里。行者看那亮光：

    宛似荒郊磷火，又如高炬于陬。光辉远远射双眸，此时乌黑暗，方见树林丘。

    那一道亮光，远远直射到行者眼来。行者在那光中看去，却是一个小鬼头子，渐渐走近前来。见了行者道：“希逢希逢。”一手来扯着行者道：“大王正揭幕渴慕。”行者忖道：“又不知是甚么希逢渴慕，也要似只恐只恐，问他个明白。”乃把手也扯着他问道：“你这小鬼头子，甚么希逢，渴慕？我不明白你话。可老实说来。”这小鬼头子说道：“我本是阴沉大王麾下巡林夜叉。你如何叫我做小鬼头子？”行者便随口答应：“我称呼你小鬼头子，是奉承、尊重、抬举你。若是叫你做巡林夜叉，便是轻薄你。”夜叉道：“怎么奉承？”行者道：“小鬼头子，乃是奉承。若添上可恶二字，便是抬举你。再添上惫懒二字，便是尊重你。若是叫你巡林夜叉，这便是你的官差役名。你大王方才叫得，我若叫出，可不是轻薄你。”夜叉大喜道：“世间那个不好奉承，况你抬举、尊重我，便劳你尊重称呼吧。”行者道：“我称呼你，却要远远答应，方不辜负了我好意思。”夜叉听了，便丢了手，远远走去。行者乃大叫：“惫懒可恶小鬼头子。”那夜叉忙忙答应道：“多谢尊重、抬举、奉承了。”行者连声大喊，那夜叉声声大应，却不防惊动妖魔。妖魔听见，忙唤麾下小妖。却是何说，且听下回分解。

    总批：

    真经换饭吃，不独僧家。曾闻一老讲学肉食毕，以纸裹其余者。某老问之，答日：“归家遗与小孙吃。”一老曰：“老先生满腔子是恻隐之心。”闻者绝倒。

    “惫懒可恶小鬼头子”，此八字，度人经也。好奉承的看样。