话说当下云太公苦苦相留，杨雄、石秀推却不得，只得暂行留下。不上一二天光景，这奇事又传扬开去。都说云太公家女儿被妖魔缠扰，多时推却不开，却得两位异人到庄，施展法术，把妖怪收在葫芦中，救了那女儿性命，本领端的惊人。大家把此事当做奇闻，画蛇添足，传说开去，早又哄动远近。有许多好事的男女，竟自赶到庄上，要看看异人恁般模样。杨雄、石秀兀自好笑。太公把二人留在庄上，终日里酒食管待，十分周到。有时觉得沉闷，便去庄外林子边走走，观看一些野景，却也闲散。

    且说那日晌午时分，云太公在后堂坐地，只见一人闪将入来，躬身唱喏。太公看时，却是前日捉妖被打倒的那个姓张的汉子。太公便道：「大哥何事？」那汉子瞪着太公，半晌说道：「俺来请问，你那二位客人姓甚名谁？」太公道：「这是经商的王大、王二兄弟，山东人氏。」那汉子一阵冷笑，自己掇个凳子坐了，叫道：「太公你自做梦哩，你家中留着强盗，只怕要大祸临头了！」太公大惊，问道：「此话怎讲？」汉子道：「这二人哪里是王大、王二，那个黄脸皮，长髭髯的汉子，姓杨名雄，绰号病关索，出身是蓟州两院押牢节级。这个高颧骨，断山根，坎眼睛，尖下巴的兄弟，叫做拚命三郎石秀。他们只是结义兄弟，因在蓟州杀人，做下血案，逃避他方。后来又投奔上梁山泊，杀人放火，沖州撞府，闹了数十起案子，这声名赵官家也知道。见今哪一处不揭出告示，拿到梁山泊强人一名，有官者官上加官，无官者赏钱三千贯，窝藏者与贼人同罪。你如何大胆，把他们留在这里。」太公道：「此话当真么？你莫非错认了人？」汉子道：「当年俺在蓟州时节，他们的面孔看得廝熟。昨日在人丛中俺又看清，怎说认错。」太公呆了半晌，说道：「这便如何？」汉子道：「俺有两条妙计在此，由你自择。第一，你便将二人姓名写明，做下状纸，赶紧去当官出首，待派捕盗人员前来拿捉，这便脱了你的干系。这里离州城不远，你若今日赶去，当夜便得成功。第二，你如怕结冤仇，不愿自己出首的话，你可不动声色，设计将他们稳住，待俺替你赶紧去报官，等到半夜三更，捕快公人一齐扑入庄来，拿了就走。你却只推不知，这方法也稳当。」太公摇头道：「这个……这个……这都不好。他们拚死逐去妖怪，救了俺女儿性命，如何下这毒手！」汉子道：「你亲眼看见么？」太公道：「这却不曾见得，俺女儿如此说。」汉子道：「恁地，怎见得是他们的功劳？」太公又顿了半晌，只说：「不忍下手。」那汉子起身说道：「太公到底是和他们一气，却在俺面前装呆。你今不应，俺便自去当官首告，那时拿到衙门里，休怨俺将你带累。」说罢，拔步便走。太公连忙将他唤住，道：「张大哥，俺们且做商量！」那汉子道：「俺早说得一清二楚，商量甚的？」说着，又要走了。太公慌忙一把拖住，叫道：「张大哥，老汉这把年纪，也须可怜俺则个！」那汉子道：「可怜什么来，你是庄主，他们是强盗，你留了在家，要想没事，可没这般容易。」太公哭丧着脸庞，说道：「俺不忍！」那汉子道：「你和他们又不是亲戚，怎地不忍？」便洒脱袖子，跨下阶沿，说道：「太公，太公，你不要执着不忍，弄得身家性命也休！」这时太公真急了，抢步下阶，把那汉子一把拖回来，坐了大半天，才行迸出话来，说道：「俺又不和他牵亲带故，他们自做强盗的不好，干俺甚事。张大哥，俺今依你第二条计，赶紧去罢。」那汉子大喜，问道：「谁在服侍二人？暗里也得去告他知道，夜间事发，好做准备。」太公道：「一个姓毛的庄客，俺同你去寻他。」便引那汉子悄从后门走出，抄到庄门外左首林子边。只见那庄客正在刈草，太公见四下无人，便把庄客叫入林子里，三个人席地坐谈。这个三面环抱的大林子，又深又密，便三五十人也隐藏得，三人安心在内密谈，不在话下。

    且说杨雄、石秀兄弟二人，那日午后无事，便去庄前庄后闲走，看了一遍野景。杨雄叫声：「兄弟，俺们留待此间，今天是第三日了，庄主太公管待虽好，总觉闷人。明天恁地如何，俺只要走，包裹、哨棒，索性由他拿去了罢。」石秀道：「本只答应他三天五日，明日自走。」一路说着，杨雄转身先进庄去。石秀贪玩，慢慢过来，却踅到庄子左首，只见好大的林子，天然环抱，把个庄院隐藏在内。石秀不由慢步向前，顺着林子边踅，忽觉溺急，抬头看了一下，四无人影，便入林子里净手。石秀净手刚罢，忽听林子里有声音，似像就在近边。石秀道：「奇怪！莫非有无耻男女在内？」便顺着声音，轻轻向前踅去，约莫百十步，忽听得有人叫了一声「杨雄」。石秀好疑，连忙住步，隐到一棵大树背后，听声音更近了。仔细听时，那声音倒廝熟。石秀更疑，就轻轻爬升那棵大树，盘到一个桠杈中，将身坐好，借树叶隐敝着身体。这树上也好，只能他望人家，人家却望他不见。石秀坐在桠杈中，向说话的地方望去。不望犹可，这一望之下，争些儿脱口叫出声来。只见一棵合抱的大树下，却是三个人坐着。一个庄客，一个从背后看出是云太公，还有一个坐的也巧，正在石秀斜对面，仔细望清楚时，却是蓟州的军汉踢杀羊张保。石秀道：「张小牛说这廝刺配远方，不想却在此地。」当下望见这付情景，就瞧科六七分，只是声音苦不甚高，听不清楚说些什么。最后，三人一齐起身，才听到「事不宜迟，谨防逃走」的话。石秀心里更自明白，伏在树桠杈中，怎敢动弹。直等三人去远，方才下树，兜抄出林子，从另一小径中，缓缓地踅入庄子而去。石秀走回自己屋子里，四顾无人，便把那话告诉杨雄，说道：「不信世路难行，人心险恶到如此地步！」杨雄道：「俺同乡人说张保这廝，被知府寻事刺配，不想却在这里徐州。」兄弟背地里商量一回，天色晚了。只见那庄客进来点灯，又送进酒饭来，自添了几回酒，只教二人尽吃，又送茶送水，侍候得十分周到。石秀看在眼里。吃罢夜饭，只见云太公走入屋子，兄弟二人连忙相迎，对太公称谢。太公道：「二位大恩人，怎的如此客气？你们如是，老汉反而不安！」石秀道：「好说。」太公道：「恩人，休嫌老汉絮聒，今日是十八日，屈留你们，刚只三天，老汉心里打算，欲二恩公再留三日，不知肯承情也否？」石秀拱手说道：「太公美意，怎不感激！只俺兄弟实在有事，不敢多留，至多明日再留一晚，后日便行。」太公道：「也好！且待后日再理会。」说话时，只见杨雄低眉阖眼，屡次垂头下去。石秀叫道：「哥哥敢是醉了？」杨雄连忙睁眼，答道：「哪里是醉，再吃几壶也不……」说着，又自垂头下去。石秀笑道：「太公你看。」杨雄又强自抬头，睁大眼睛，说道：「不醉！不醉！倘有，俺敢再多吃些。」石秀好笑，不禁自己也打呵欠。太公起身道：「明日再见！」二人懒懒地送至门首。太公走后，那庄客也就溜出屋子，石秀随手将门掩上，口里只叫安睡。半晌，二人静听，外面已没声息，便把身上拽紮起，拔出腰刀，拂拭一下，入鞘放好。石秀又把灯儿移到床侧，遮隔火光，各自上床盘膝坐定，闭目养神，听更鼓时，却还不到二更。一回又一回，直到更鼓三下，二人下床，掩到房门背后静听，却没有半点声音。房门本来虚掩着，不曾下栓儿，石秀就在门隙中，借外面的月光望去，却也清晰。半晌，只见一人走来，蹑手蹑脚，将房门轻轻推动，推到一半光景，闪将入来，吃石秀夹脖子一把抓住，提到灯下看时，便是服侍他们的庄客。但见他惊得面如土色，做声不得。石秀把刀撇着他的脸道：「你这不成材的东西，也敢来做手做脚！」那庄客弃了手中绳索，抖着说道：「好汉，这是姓张的汉子出的主意，不干我事。」石秀只一刀，把那庄客杀了。只见杨雄又拿进一个人来，兀的不是张保是谁？杨雄道：「你方动手，俺见房门外又有人影一闪，连忙出去，不想却是这廝。」石秀道：「休多说，快些提防外面！」便拾条绳索，将张保浑身绑了，割块布，塞住了口，向床背后只一丢，说道：「少顷发落。」当下二人蹿出房去，走到院中，月光下，只见又有二人扑到，石秀看清，却都是庄上的