宋江此时背上生疮，病势沉重，便回师梁山泊。张顺说建康府医生安道全可治此病，于是吴用给他百两黄金命他去请安道全。
张顺来到扬子江边天色已晚，恰巧江边有一小船，艄公说今晚可在他船上休息，明早过江。张顺连日奔走，实在太累，上船就躺下睡去。艄公见他包裹里尽是黄金，便将他绑起，把船摇到江心，将张顺丢进江中。
那浪里白条张顺能在水下伏三、五日，何惧水中淹泡！他咬断绳子游到岸上，到王定六的客店住下。王定六告诉张顺害他的艄公可能是张旺。张顺不想因此事耽误时间，次日就进城找安道全。
安道全迷恋娼妓李巧奴，便不愿随张顺去梁山泊。晚上安道全住在李巧奴家，张顺住在门边小屋里。三更时有人敲门，张顺从门缝偷看，来人竟是抢劫他的张旺。原来张旺是来送金子给鸨婆要会李巧奴的。
鸨婆接了金子，乘安道全熟睡，把李巧奴叫到另一房间陪张旺。张顺计上心来，杀了鸨婆和巧奴，张旺逃脱。张顺不去追赶，割下死者衣襟蘸血在墙上写下”杀人者安道全也”七个大字。
次日晨，张顺领着安道全看了尸体和墙上的字，安道全吓得浑身发抖，张顺这时才说∶“你有两条路可走∶去梁山泊保你活命； 不去梁山泊，等待官府来抓你处死。”安道全无奈，只得随张顺去梁山泊。
安道全上了梁山泊，精心给宋江医治。不到十天，宋江疮口渐愈，饮食也如平时。宋江见病已好转，又要去打北京，吴用道∶“病未痊愈，不宜出征。吴用愿领兵去救卢员外和石秀兄弟。”宋江只好答应。
吴用领兵来到北京城外。他与众将议定在元宵节之夜先派一些兄弟假扮城外居民以及小贩、猎人等进城观灯，二更时分时迁登上翠云楼放火为号，吴用带领八路大军同时攻城。
元宵之夜，二更时分，时迁在翠云楼上放起大火。城里城外人马见了，同时行动∶柴进打进监牢放出卢俊义和石秀；燕青回家杀了李固夫妻；那些假扮的猎人和观灯的都拿起武器抢夺城门。
由于城里梁山泊好汉的配合，吴用很快攻进城内。梁中书在闻达和李成的保护下逃出城去，直到梁山泊兵马退走才回到北京。
吴用、卢俊义等回到梁山泊。宋江请卢俊义为山寨寨主，卢俊义不肯。宋江再三拜请，李逵嚷道∶“哥哥若让别人做了山寨之主，我就要杀人！”武松也大为不满，说∶“哥哥只管让来让去，冷了弟兄们的心。”
李逵道∶“我看哥哥做皇帝，叫卢员外做宰相，我们都当大官，杀去东京夺了鸟位，却不强在这里乱扯。”吴用乘机说道∶“先叫卢员外休息，等日后有功再议让位不迟。”大家听罢点头同意。
蔡京闻报北京失陷，心中恨极，荐举凌州团练使单廷和魏定国进剿梁山泊。消息传来，关胜对宋江说∶“单廷