蔡知府认为黄文炳言之有理，连夜修书命戴宗送往东京。戴宗乘机上了梁山泊找吴用商议救宋江之策。吴用扯开蔡知府给蔡太师的信，上面写道∶“拿得应童谣题反诗的山东宋江，监收在牢，听候施行 ”，不禁惊呆了。

    晁盖说∶“不如请众头领点起兵马，打进江州，救出宋大哥。” 吴用摇头道∶“这样反而会打草惊蛇，送了宋江的命。此事只能智取，不可力取。”晁盖道∶“愿闻军师妙计。”

    吴用道∶“既然蔡知府派戴宗送信并讨回书，我们将计就计，写一封假回书叫戴宗带回去，信中命他们将宋江解送东京，审问详细再行处决。他们解赴东京，经过此地，再劫夺上山。此计如何？”

    晁盖道∶“此计甚好，只是蔡京的笔迹和印记怎么办？”吴用道 ∶“当今流行蔡京的书法，只有把善写蔡京字体的萧让和雕刻图章印记的金大坚请上山来才行。”于是吴用设计把这二人骗上山造了假书信。

    戴宗回到江州，把假造的蔡京回书呈给蔡知府。蔡知府见信喜不自胜，说∶“即刻制造囚车，选人解送东京。”同时赏了戴宗二十两花银。

    蔡知府把假信送给黄文炳看，说∶“太师对你大加赞誉，说早晚奏过皇上，委你重任。

    ”黄文炳看信摇头道∶“知府大人，这封信是假的。”蔡知府说∶“这是家尊亲手笔迹，怎能是假的？”

    黄文炳说∶“假在这翰林图章上。这个印记是令尊做翰林学士时用的，如今升为太师丞相，还能用翰林印记吗？何况父给子信，也不必用印章。大人仔细盘问下书人便知。”

    蔡知府叫来戴宗，问他在东京太师府是谁接他进去的，那人年龄大小，高矮胖瘦如何。

    戴宗没到东京，当然答得不对。蔡知府大怒，喝令严刑拷问。

    戴宗熬不住拷打，只得招道∶“这封回书是假的。小人经过梁山泊时被贼人抓上山去，搜出那封信，他们又写了回信，叫小的带回来。小的怕大人怪罪，所以没敢回禀。”

    蔡知府当即决定∶择日把宋江、戴宗斩首，免致后患。六天后巳牌时候，军汉们押着宋江、戴宗来到法场，只待午时三刻监斩官来了就开刀问斩。

    戴宗离开梁山泊后，吴用忽然连声叫苦，对晁盖说戴宗带去的假回书有漏洞。晁盖问什么漏洞，吴用说不该用”翰林蔡京”那个印记，哪有父亲给儿子写信用官印的！必须立即派人去江州搭救他们。

    梁山泊众好汉立即打点出发。快到江州时，听说宋江、戴宗就要问斩。吴用和晁盖让众家兄弟和喽罗打扮成商贩、卖艺的、乞丐等，拥进城去，混在人群中，围立在法场四周。

    午时三刻，监斩官蔡知府骑马到来，喝道∶“斩了报来！”梁山泊弟兄听到“斩”字，立即敲起锣来。晁盖、花荣、李逵等人纷纷拿起刀枪棍棒，大声