一日，鲁智深演练禅杖给众泼皮看，兴致正酣之时，忽听有人喝采道∶“使得好！”鲁智深忙问来者是谁，众人道∶“他是八十万禁军枪棒教头，人称豹子头林冲！”鲁智深请林冲指教。

    二人谈得投机，遂结为异姓兄弟。正饮酒祝贺时，林冲的使女锦儿慌张赶来，叫道∶“官人快去，娘子在庙里五岳楼下撞见个无赖，拦住娘子不肯放。”林冲忙对鲁智深说∶“以后再来看望师兄。”

    林冲奔到五岳楼下，见一个少年后生口吐秽语，正把林娘子往楼上逼去，便赶到跟前，正待下拳，才认出是太尉高俅之子高衙内，先自软了手。高衙内见是林冲，扭身就走，自此患了相思，一病不起。

    高俅怕儿子性命难保，唤来几名心腹商议，虞侯陆谦献了一条诡计，高太尉大喜，说∶“好，你找人把我那把宝刀卖给林冲去。”

    这天，林冲在街上买了把宝刀，正在欣喜观看，忽听门外两个承局叫道∶“林教头，太尉听说你买了口宝刀，叫你拿到府里去看看，太尉在府里等你。”

    林冲拿着刀被人领进一间堂内，抬头一看，上面写有“白虎节堂 ”四个字，猛省道∶“这是商议军机大事的地方，怎能随便进来？… …”林冲转身要走，这时高太尉走进来，喝道∶“你擅入白虎节堂，手里又拿着刀，分明是来刺杀本官！”

    林冲被押送开封府治罪。滕府尹深知林冲为人清正，但又不得不办，便决定从轻发落。

    他升堂宣判道∶“林冲不该腰悬利刃，误入白虎节堂，脊杖二十，发配到沧州牢城。由董超、薛霸监押前去。”

    陆谦买通董超、薛霸，叫他俩在途中把林冲害死。走到一处名唤 “野猪林”的险恶林子，董超说∶“我们走累了，要躺下睡一觉。” 薛霸拿起绳索对林冲说∶“我们怕你跑了，要把你捆在树上。”

    董超、薛霸绑好林冲，突然拿起水火棍对林冲说∶“不是俺要结果你，是陆虞侯传高太尉钧旨，要我们在这里打死你。”薛霸举起水火棍便朝林冲脑袋打了下去……。

    说时迟，那时快，只听树后雷鸣似的大吼一声，鲁智深手举禅杖跳了出来，把水火棍打飞到九霄云外，又抡起禅杖要打董超和薛霸。林冲忙说∶“师兄不可下手，全是高太尉指使陆谦吩咐他俩害我性命。”智深只得作罢。

    一路上鲁智深护着林冲，临近沧州时才回东京。林冲等三人来到一家酒店，店家说∶“此间有个柴进大官人，江湖人称小旋风，吩咐我们说如有流配到来的犯人，叫投奔他的庄上，他要资助犯人。”

    林冲便来到柴进庄上，见了柴进便说∶“在下是东京禁军教头林冲，因得罪高太尉刺配沧州，听说柴大官人招贤纳士，特来拜见。” 柴进连忙躬身回拜，道∶“柴进有失远迎，恕罪，恕罪。”二人交谈，大有相见恨晚之感。

    林冲在柴进庄上住了几日，告辞登程，行前，柴进交给林冲两封信，说∶“沧州府尹和我很好，牢城的管营、差拨也和我有交情，把这两封信给他们，必定会照顾教头。”

    林冲到了牢城，差拨来问∶“谁是新来的配军？”林冲应声，随即取出银子给差拨和管营，把柴进的两封信也请差拨给带去。差拨道 ∶“有柴大官人书信，我们会照顾你的。管营点你时，你只说路上患病。”

    管营将林冲传到厅前，说∶“你是新来的犯人，按照制度要打一百杀威棒！”林冲道∶“小人路上患病，请暂时免打。”因有柴