恍惚间，江湖夜雨只觉身在一旷野，走来一道人，生得骨格不凡，丰神迥异，扯住江湖夜雨道：“汝乃江湖夜雨否？正欲一述。”江湖夜雨问道：“正是在下，不知道长是何神仙？”这道人说道：“吾乃空空道人是也，今欲为《红楼梦》里薄命司中众儿女作媒，闻得水浒中英雄男儿极多，故特来共商。”江湖夜雨惊喜赞叹道：“闻红学家们所考，原书后有一情榜，上书一百零八位脂粉女儿之名，正和一百单八将相应，当真？但我觉水浒人物虽堂堂正气，英雄无敌，但多莽撞无文，不知红楼女儿如何瞧得上眼？”空空道人笑道：“你有所不知，不见红楼书中脂砚斋评抄检大观园一文时曰：‘杀、杀、杀！此辈耑生离异。余因实受其蛊。今读此文，直欲拔剑劈纸！’，观此文此情，若有梁山英雄为之抒心中之怨，亦可慰也。”

    空空道人携江湖夜雨坐在松间一块平坦如镜的大石上，将那情榜展来看时，果然一百零八位女儿芳名俱用簪花小楷清清楚楚地写在水红色的桃花笺纸上。空空道人笑曰：“虽水浒英雄和红楼儿女恰好相当，但如一一相配，未免有错谬荒唐之处，可谓乱点鸳鸯谱了。我等只择性情相近，意气相投者为之提媒说聘才是。”江湖夜雨点头称是道：“正该如此，水浒中如鲁智深出家已久，恐不愿再成婚，李逵更是一向深恶女色，若与他提亲，反招他恼了，反而不美。”空空道人也道：“这个自然，就我红楼女儿中，也有如李纨、惜春等不愿再行婚姻之事。”

    却说这空空道人翻开他那情榜看了一番说道：“红楼之中，钟天下之灵毓乾坤之秀者，首推黛玉。然颦儿一生，痴情抱恨，郁郁终生，冷月花魂，可谓凄凉无限。”江湖夜雨听了一面思忖，心下已有了主意，说道：“我观水浒英雄中，多粗豪无文，算来能配得上林妹妹的，非燕青莫属，小乙风流俊俏，百伶百俐。如携林美眉一起笑傲江湖，也算美事。”空空道人叫好道：“林妹妹痴恋宝玉，只因宁荣二府内皆属须眉浊物，又困于大观园方寸之地，心胸难得开阔，故郁闷难释。如随燕小乙天南海北，开阔心胸，倒是再好不过，我当为之提媒。”说吧，欣然取笔就榜上记之。

    空空道人又指情榜道：“迎春命蹇，得遇中山狼无义之人，懦弱如羊却偏遇毒恶之狼，实可叹也。愿为其择一佳偶。”江湖夜雨略一思量道：“想水泊梁山之上，除燕小乙风流俊俏外，要论帅哥恐怕也数上小李广花荣了，花荣英俊神武，性情平和，举止有礼，与迎春为偶，大致可当。”空空道人又记下了。

    江湖夜雨忽然笑道：“我看红楼书中，宝钗心机叵测，满口道德，我看倒和黑宋江是天生一对儿，不如将宝钗说与宋江吧。”不想空空道人怫然不悦道：“宝钗贤德敦厚，山中高士晶莹雪也，何以说的如此不堪，汝受文革时评论之误也。”江湖夜雨性子随和，遂笑道：“戏言耳，要不，我看玉麒麟卢俊义卢员外忠直恭谨，相貌堂堂，和宝钗倒也相配。”空空道人转怒为喜，又记下了。

    空空道人说：“香菱一生，亦复可怜可叹，不知说与何人？”江湖夜雨道：“香菱温顺聪颖，但孱弱被欺，被拐，被打，被害终其一生。我欲说与水浒寨中最英雄者，打虎