在《水浒》中，最流行与最趁手的兵器，大约该算是朴刀了。

    在水浒年代，朴刀就像现代武侠小说中的佩剑一样Popular.但凡江湖上冲州撞府，浪迹四海的好汉们，身边总少不了一杆清亮锋利的朴刀。它既可以防身，同时也可以像后来畅销书中的侠客佩剑一样，显示风度。

    从功能上看，朴刀更像是一种民间通用的搏斗器械，而很少出现在千军万马的战场上。文献学家一般也不将它列入在十八般兵器中。朴刀的朴实的平民风格，恰好与孤芳自赏的，高雅华丽的剑形成了鲜明的对比。从中也不难看出水浒纯朴的盗义作派，和现代多少有点不食人间烟火的，超凡脱俗的武侠幻梦，泾渭分明般的区别。以现代武侠的眼光来评判，《水浒》根本就不是一部武侠小说。

    与那种尚武的民间搏斗风气相对应，斗朴刀也就成了闯荡江湖的必修课。在那时的江湖上，倘若不会斗得一手好朴刀，就像现在在白领阶层中混而不会几句洋泾浜英语一样，是要受到无情的耻笑的。当然了，水浒好汉们斗朴刀是为了生存，而白领阶层操洋泾浜英语，则是为了体面。这是两码事。

    与朴刀相伴的是坚硬的杆棒，它们在实战的时候，相辅相成。朴刀的刀刃部分，大约有一尺半至两尺，形状有点像西瓜刀的样子，刀身坚韧薄利，倘若厚了，操作起来便不太方便。我觉得它应该具备相当结实的硬度的，至少不至于像如今一些花里胡哨的武打电影里的刀身一样，拿在手里，还在抖动。朴刀的刀柄应该是用特殊的木材制成的。如果我们将朴刀的全长假定为与一个七尺汉子（古尺）等高，那么，刀柄亦即杆棒部分长约刀身的两倍，应该是最为理想的比例。有人以为朴刀的刀刃占的比例较大，从实战的角度来看，我对这种看法持保留态度。大家不妨假想一下，从物理角度来看，倘若刀身与杆棒部分等长，甚至还略长于后者，那么操作者在力道的使用上，岂不要捉襟见肘了？

    所以我认为，刀身与杆棒的最佳比例，应该是1：2.这与我们人体以肚脐眼为支点的1：2的最佳比例，应该是共通的。我这里还有一个考虑，那就是杆棒若果太短了，它在跋涉者的手里，又有什么实在的作用呢？！

    当在遇到敌手的时候，当事者会娴熟地马上将杆棒与朴刀组装起来。在《水浒》第六十一回“吳用智賺玉麒麟 張順夜鬧金沙渡”里，卢俊义为了避讳，出走东南，辗转来到梁山泊下。这时他豪气顿生，“取出朴刀，装在杆棒上，三个丫儿扣牢了，赶着车子，奔梁山泊路上来。”

    在这里，施耐庵比较详细地提到了朴刀安装的简便方法：那就是刀柄把口处与杆棒的接口处，应该有十分得体的切合，而且对接时有“三个丫儿”套扣着。这样组装之后的朴刀，至少应该要能承受对手几百斤力气的打击。不然的话，遇到强手，那对接处便很有可能折断。

    因为斗朴刀既是斗刀法，更是斗气力。它是短兵相接，不是在百万军中取上将之首。因此它很像是两个互不服气的汉子在掰手腕。但是善使朴刀的卢俊义，却也有使朴刀上阵的时候。盧俊义攻打方腊，率军突入歙州城时，他“當前躍馬，殺入城中，正迎着皇叔方垕。交馬只一合，盧俊義又忿心頭之火，展平生之威，只一朴刀，剁方垕於馬下。”

    这无疑是水浒中最凌厉精彩的一刀了！

    说到