话说史文恭被晁盖惊走，奔回营中，却是李助见自家后营中起火，也急急收军，两个撞着，都骂梁山人物狡诈，且督兵扑灭了火，方来李助帐中计议军事。忽报梁山上有书到，却是个小卒将来，就道隐龙山上欲将三个俘去正将李雄、钱傧、钱仪换取两个梁山头领孔明、孔亮，史文恭道：“梁山贼子素来奸诈，不可应他。”

    李助道：“阵上捉的这两个都是极草包的，杀了留着都无用处，既是能换回我家三个将时，却正是他唯一合用处，如何不答应他？”就批了回书，道是明日换人，打发那小卒自回去了。

    史文恭道：“便是还了他，将来阵上一般捉了梁山贼寇，难道尽换回去？”

    李助道：“这三个将都是我家皇上及段二、段五统军的心腹人，此番拨过来只是要他随着立功升转的，谁想都一般没用，也教梁山贼寇拿了去，若不换回他们来时，将来回军见驾时不好说话。以后但不教他们前面上阵，只用那一般猛将厮杀，再无干系，但再拿住梁山贼寇，都斩首罢了。”

    史文恭方无言语，却是史文恭营里却有人来报，道是曾升将军请个邓泰先生，已到营中了，史文恭大喜，道：“曾升贤弟到底义气，不和他哥哥们那般凉薄，终请了这个人来。”

    李助便即相问，史文恭道：“此人极有谋略，不在吴用之下，隐居六百里外的藏兵谷中，自号阴世鬼谷，我攻打隐龙山时因聘他做行军参谋，请曾升贤弟去请。不想我随后兵败，一直不得他消息，不想今日忽然来到。”

    李助笑道：“既是贤能之士，何妨便请到我这帐中来，一起计议军事，本帅也好领教高明。”史文恭不敢踌躇，道：“便叫他过来，听元帅吩咐。”就差原人将话传与曾升，只道这边李元帅要见邓先生，就请他过来。过不多时，曾升早陪那邓泰入得帐来，却是那邓泰甚么模样？但见：

    戴一顶半旧不新皂纱诸葛巾，穿一领带云拂叶麻线隐士袍，系一条搓藤挂苔山中带，着一双行山度水八搭鞋。生一双隐黑翻白无光眼，藏一心颠乾倒坤神鬼机，谋一种大富大贵权威事。

    当下进来，就向李助和史文恭各做一揖，自到客位坐下，却不说话，李助见他邋塌形象，心中先有五分不喜，见他无有礼貌，不喜便到八分，更不言语他。

    史文恭先听得曾升说此人行动古怪，只是心机深远，自己上次奇袭隐龙山，便是他的谋划，果然十分好计，只是被贼人三关上暗藏火炮，因此上功败垂成，此时见他亲身到来，虽自无些礼貌，只是要靠他谋划，便道：“邓先生十分高明，因此曾贤弟屡次于史某面前举荐大贤，因此请曾贤弟到山相聘则个，今蒙大贤到来，合营荣幸，万望先生不吝赐教，就设计灭梁山这些贼寇。”那邓泰又不言语，弄得史文恭亦自愕然，曾升道：“邓先生年来患了喉疾，言语不得，两位元帅请恕他罪过。”李助哈哈笑道：“古有孙膑，今有邓先生，恰可前后辉映。” 邓泰只是默然，史文恭道：“既是邓先生患了喉症，却非史某意料，曾贤弟可陪邓先生回军中，就寻好医士与邓先生调治。”

    曾升自辞了李助，和邓泰回去。史文恭无趣，就草草和李助说了数语，也即辞回自家军中。李助看他出帐，就背后冷笑道：“史某只好用这等人物，哪里不吃败仗？”自家冷笑不提。

    史文恭闷闷回到自家军中，却见曾升和邓泰候在帐中，不由愕然，曾升道：“小弟到隐军谷里时，正好邓先生出外云游，多日方归，待同来时却又听得元帅兵败，因此只是近处探听元帅消息，终于今日得见元帅。”

    史文恭道：“却是请医士与邓先生调治的好。”邓泰忽然开口大笑，史文恭惊讶，道：“这是如何回事？”曾升道：“元帅不知，邓先生并无喉疾，却是只要为替元帅谋划，因此诈做喉疾，免得被那李助强留在他军中，替元帅分忧不得，所以事先教小弟造番言语出来。”

    史文恭这才恍然，就离座行礼道：“先生果是才智之士，更谢先生在史某身上用意！史某当以师礼相待先生。”邓泰大笑道：“将军英雄，更肯虚己下人，可成事业也！奈何无良谋之士相佐，此将军几番郁郁难以得志，更为梁山贼寇窘迫之故也！那李助志气骄盈，自矜其才智，岂得鸾凤之才为辅？邓某此次出山，其意只为助将军成其霸业，那里肯屈身在他帐下？所以略施小计，便颠倒了他，只要辅助将军。”

    史文恭听得心里乒乓乱跳，再施一礼道：“先生大贤，不以史某卑贱，肯屈身相助，史某感激无地，只是史某半生奔波，虽今掌些兵权，受人管束，亦是在人之下，先生以霸业相许，宁毋太过？”邓泰又自大笑，道：“汉末刘玄德当年何等流离，身几无寸土，兵不得一旅，倾危之时，寄于他人篱下，孔明独识之伟略，知其可辅，故出山相助，数年之中，佐其成其三分之业，为千古遇合之佳话。今将军亦逢邓某，安知不能与古人并驾争先也哉？” 史文恭言语不得，只睁着眼睛，听他高谈阔论，邓泰复笑道：“况刘玄德打草编屐之辈也，并无勇力，如何比得上将军力敌万人之英勇？此将军过于刘玄德之一也；刘玄德于当时兵微将寡，寄他人篱下，无曹操南征，孔明纵加百倍之能，亦难助其成事。今将军却身领数万之众，坐拥九州兵符，如能善用，便是王霸之资，形势远过于当时之刘玄德，此将军过于刘玄德之二也；当汉末时天下形势，曹操拥百万之众，谋臣如云，猛将如雨，出则以天子为号令，非刘玄德能争衡也，孙权自霸江东，内则三世人心已固，外则负江海之险，又非刘备所能兼并也，故刘玄德先取荆，后取益，艰难百战，始定三分，于后东挠关羽之败，北困蜀道之险，进取不得，终蹉跎姊归，托孤白帝，此不得天时地利之故也。

    今将军所将之地膏腴千里，人烟富庶，北依大江，舟揖便利，西可取黄金城之精金良马，南则可取华严城之农桑人力，得之即可雄霸天下，当此时此世，将军所领有之，此天之所以授将军也，是将军已先得地利矣；而此世阴国之形势，其乱又远过汉末，秦广王荒淫无道，威福自恣，仇待群下，征发无度，罪恶过于桀纣，是以天下皆生离叛之心，而民庶都有携亡之恨，是以十数年来外则四夷交侵，内则群寇跳梁，天下形势土崩可待，而人皆无固志，是以梁山小丑宋江等挟刃一呼，而一年未出，已集十万之众，王师屡战屡败，因此故也。昔秦失其鹿，天下共逐，而高力捷足先发者得，将军于此时此世，是又当其天时矣，此将军又胜于刘玄德之三也。天时地利俱备，是将军独缺人和也，而邓某隐于深谷数十年，笑观天下风云，而其身不出，为择明主故也，今独因将军而出，是天之所以授邓某于将军，使邓某佐将军成不世之业也！二人同心谓之和，是将军又得人和矣，天地人三者谓三才，今将军兼备，若以时发动，龙虎风云，乘其大变，进可一统天下，退可独霸一方，纵横快意，自王自帝，将军岂能无此雄心，而甘为人驱使，自屈臣妾么？此非将军之宜为也！哈哈！”

    言毕放声长笑，曾升和他相交，却也不料他有此番说话，目瞪口呆。却见史文恭拔剑而起，喝道：“何来奸细，胆敢游说史某，教史某为此不忠不义之事？且看史某宝剑取你首级！”就仗剑来杀邓泰。正是：

    策士才逞说天口，将军却横雪锋出。

    曾升大惊，忙横身在里面挡住，道：“元帅不可如此，邓先生言语虽似狂妄，其意却在相助元帅事业，今元帅步步荆棘，反欲杀忠谋之士，当非智也！”

    邓泰却哈哈大笑，道：“韩信不听剻通之谋终身死未央，项羽轻弃范增之见乃自刎乌江，后人皆怜剻通、范增之见，而笑韩信、项羽之愚，今将军欲与韩信、项羽鼎足而三，愚忠而死，为天下所笑，邓某敢不相贺将军？”

    史文恭冷笑道：“我今手握兵马数万，身居帅位，所望已极，朝廷所待我亦已至厚，今你教我此万分危险之事，而巧饰以言词，希侥个人富贵，本帅岂能为你利口数语所动，自蹈杀身之祸？今日定当杀你！“邓泰冷笑道：“韩信十大功劳，一手打下汉家天下，犹自未央宫里斩首，将军试比其何如？秦广王以数万精兵托付将军，寄将军东方干城之任，所待可如将军言极厚矣，而将军战不数场，便尽丧军马钱粮，此丧师失律之罪如何？料酆都城里弹奏将军之章当堆积如山了，以秦广王之猜暴，岂不赤族而诛将军？而将军今又引十万楚军渡江，欲借力剿灭梁山贼寇，转败为功，岂不知抱薪而救火，握蛇而自卫，其忧方深也，一来酆都城里君臣闻将军之行，能不更猜忌将军？必更增其诛将军之心矣，二来楚军不灭粮山贼寇则罢，若灭了梁山贼寇，岂会席卷度江，任将军酆都城里奏凯报功？恐必思夺此江南之地矣，到时将军顺其欲求，或竟投楚军，另觅富贵则罢，不然自必恃其强大，反戈以击将军，以其十万精锐得胜之师，击将军数万乌合之众，胜负不战而决也，不知将军到时身与何归？是将军归酆都城亦死，不归酆都城亦死，身死名裂，徒增人笑柄也，今将军杀邓泰举手之劳，不几日他人亦笑看将军身为齑粉矣！”

    一番话说得史文恭额上汗涔涔而下，急丢了剑，就一躬到地道：“先生请恕史某无礼，盖此举为试先生之心也，今得先生指点，乃史某三生之幸，今后自当师事先生，但有所成，此生富贵与先生共之！”

    邓泰大笑道：“如为邓某数语所动，则将军非可成大事之辈也！邓某故聊为将军剖析祸福，使将军得能明决其志，能龙腾在天尔！而邓某聊附骥尾，其愿亦足矣！”

    史文恭大喜，就教曾升出去传令，后帐中摆酒与邓泰共饮，原来邓泰一意要说史文恭，所以早教曾升将帐外人都远远挥退，只推商议军机大事。却是片刻摆上酒来，三个共饮，史文恭道：“先生才智高绝，今史某亦尽诉心胆之事与先生，求先生为我筹划：今史某虽手中有数万之兵，奈一来四方乌合，二来并无一员良将心腹，本非梁山贼寇之敌，更难与楚军十万精兵相抗，先生今要我举兵自立，岂非不智么？”

    邓泰笑道：“楚汉相争之时，楚强汉弱，而楚为汉所灭者，虽是韩信之功，亦在张良、陈平谋划也！今邓泰如无一番谋划，能使将军成功，岂能劝将军为此大危大艰之事？今将军与大楚连兵十余万，自可破灭得梁山贼寇，战胜之后，那李助岂能不相索将军？当就逼将军举此数万兵马与九州之地，尽降附于楚国，将军能甘心于其下乎？”

    史文恭道：“却是借得他兵马渡江前，李助曾要我师弟杜舆来说我，要我就投他楚国，一般许我大将军之位，却是我看那李助沽权弄势，十分倾轧对头，我一个降将，他哪里将好脸来看我？因此我耐不得，只虚将言语来推他，只要见步行步看那情势，肚里却自十分愁闷，只是无可说处。今幸得先生到来，就请先生再为我谋划良策。”

    邓泰道：“这楚国君臣贪之无尽，自可在这贪字上做功夫，到时将军可就答应他，就将这兵马和九州土地尽献于他。”

    史文恭谔然道：“若是尽献于他，我们却如何举事？”