这一仗，是给黑山党人以致命打击的一战，于是，从汉灵帝以来，一直纵横南北的黑山骑兵队，从此一蹶不振了。

    这一年，曹操三十七岁，他不仅得了东郡这个地盘，而且还得了个相当有名的谋士，叫荀彧。荀彧乃荀谌之兄，颍川才子，少年时便颇富才名。很早以前，汉末名士看到荀彧时，便公开表示：“此子才华，可为帝王之辅佐。”

    后来，荀彧料到本地颍川将受兵灾，就带了本地愿跟他的人到冀州去投奔韩馥。当他赶到韩馥那儿，冀州已属袁绍所有了。但袁绍把荀彧当作贵宾招待，请他与其弟荀谌，还有同乡辛评、郭图一同做事。荀彧在袁绍处没过多久，就很快发现袁绍有很大弱点。他认为袁绍好谋而不能断，不可能有太大作为，料他成不了大事。另外听说曹操才是个有能耐的英雄，便亲自到河内，来投靠曹操。

    曹操见到荀彧，一席谈话之后，非常高兴地表示：“你，正是我的张子房啊！”

    张子房即张良，汉高祖争天下的首席军师。曹操如此比喻，足见其对荀彧的佩服和尊崇了。这时荀彧才二十九岁，与三十七岁的曹操相比足足小了八岁。曹操为表示自己的诚意，便以自己奋武将军的资格任命荀彧为奋勇司马。曹操从此十分信任荀彧，凡事总先与之商量。有一天，曹操问荀彧：“董卓权大兵多，怎么办呢?”

    荀彧说：“凡事都有个极限，董卓如此暴虐，显然已到了极点，再发展，必无好下场，况且，董卓其人，若遇事，他是无能为力的。”

    “可是还有个袁绍……”曹操又急着问。

    荀彧笑道：“且不说袁绍才能有限，首先公孙瓒就不会放过他。”

    曹操点了点头，他已经知道，公孙瓒因受袁绍之骗，正恨着袁绍。

    曹操听了荀彧的话后，回忆着公孙瓒与袁绍的仇恨渊源。原来幽州牧刘虞的儿子刘和在宫中做了侍中，跟汉献帝到了长安，其时，十一岁的献帝觉得董卓不该把他弄到这儿来，便偷偷地跟刘和商量，要他逃出去，到他父亲刘虞那儿，叫他快点发兵来接他回旧都洛阳。

    刘和遵献帝之嘱，逃出武关，路过南阳，见了袁术，并把献帝的心思告诉了他。袁术认为是个机会，便将刘和扣下作为抵押，要求刘和之父刘虞发兵帮他去打长安。刘虞接到儿子的信，不得已发兵帮袁术。而公孙瓒得此消息，认为袁术不怀好意，劝刘虞别去上当。刘虞自然不会听，公孙瓒又怕袁术知他曾阻止刘虞发兵，也许会因此而怪他，便耍了个花招，派他的叔伯兄弟公孙越带一千多骑兵也去帮助袁术，暗地里劝袁术继续把刘和扣下，让他去跟刘虞作对，以使自己从中得利。

    但是，被软禁的刘和却瞅空子逃走了，逃至冀州地界，又被袁绍拿住。袁绍因为袁术反对他立刘虞为帝，早就对他不满意了。眼下拿住刘和，更加怪袁术自作主张联络刘虞，没把他放在眼里。他想起袁术立长沙太守孙坚为豫州刺史，就故意立他的部将周昂为豫州刺史去和孙坚抢地盘。周昂发兵打孙坚就等于袁绍打袁术。袁术就叫公孙瓒之弟公孙越率北方骑兵去助孙坚打周昂。周昂战败，落荒而逃，而公孙越却在追击中被乱箭射死。

    袁术把公孙越的灵柩运送给公孙瓒，并写了一封信，推说公孙越是被袁绍的人射死的，怂恿他就近攻击袁绍。袁术在信中还申明，袁