力量，便表示：“宦官统领禁卫军是章帝以来的传统，祖先遗命，不得随便破坏。”

    何进无可奈何，只得退出后宫，去向袁绍通报情况。袁绍摇头叹息。

    张让、段圭等知道了何进要何太后解除宦官统领禁军职权的事，便决定加快反扑行动。他们一方面通过何苗及舞阳君向何太后表示忠诚，另一方面公开表示：宫内禁卫军是属于皇帝和太后的，旨在保护内廷不受权臣欺凌。太后本来有怕外臣压宫之忧，当然对张让、段圭的话信以为真。

    于是，何太后逐渐亲近张让、段圭等人，使宦官力量得以东山再起。

    这时，大元帅皇甫嵩又公开表示尊重并支持皇权，致使驻守司隶区的军团大多转向同情内廷，进而倾向反何进联盟，使宦官集团力量大增，逐渐能与袁绍的禁卫军团暗中较劲。

    八月初，袁绍评估双方力量，知道己方情势在恶化中，乃建议何进召集驻在外藩各州郡的军团，引兵进入京城，强迫解除宦官集团的兵权，以绝后患。

    何进亦感到事态严重，立即召集朝廷反宦官集团的文武官员，及清流派的士族，在大将军步广里的官邸共商大事。

    前面所述的曹操、曹仁、曹洪三人，便是前往步广里的宫邸参加这个秘密会议的。

    这个时候，大将军官邸内已弥漫着一股不寻常的紧张气氛。

    除袁绍、袁术兄弟外，主簿陈琳、侍御史郑泰、黄门侍郎荀攸、助军左校尉赵融、左校尉夏军、左校尉淳于琼等文武大臣均在场。最引人注目的，是元老级的军团将领，现任青州的卢植，也亲自来到现场。

    当曹操那矮胖身材出现在议事厅时，并未引起特别的注意，因为大将军何进，正略带紧张神色向大家说明最近的情势，以及他们的应对计划。

    何进身材矮小，却是个大号胖子。他外表粗鲁，说话语气及手势上有十足的江湖味道。他原为洛阳城的屠宰商，因妹妹入宫而握有权势，在后汉以南阳家族为主的外戚集团中，他称得上是一个“异类”。但何进为人相当直爽，加上慷慨疏财，又没有官架子，所以很得清流派士族的支持，成为继二十年前殉难的窦武以后，以大将军身份主导反宦官集团的实力派领袖人物。

    何进向与会的文武官员解释道：“在洛阳城内的禁卫军团，大约有一万余名；在内廷，由宦官直属的禁军则有一千余人。因此，若以掌握洛阳城为主，我方拥有绝对优势。但是洛阳外及长安间的司隶区，驻有朝廷直辖的军团约二十余万。这些军团的立场分歧，因此无法以皇权要求他们保持中立。为顺利推动诛灭宦官的计划，我与袁将军打算征召其他大军区领袖出兵勤王，以成大业。为此，特把大家找来，想听听大家对这件事的看法。”