刘备匆匆奔上大帐，两柄鼓槌抓到手中，拼命击鼓，“咚……”鼓声急迫，张飞在营外，那里早有一尊号炮放着，三将军点旺药线，“当──”信炮响亮。顿时一片混乱。当时虽乱，但我说书者要把它一处处理清。

    头队上赵云听见炮响，立即从躺车上一跃而下，整顿盔甲，抓过长枪，钻子一点，飞身上马。两位主母上芦轿车，甘夫人在前，糜夫人怀抱小主阿斗随后。刘禅虽是甘夫人所生，但是常由庶母抱着，箱笼物件装在车后。起子龙带五百兵在后保护。糜夫人的车子旁边，有糜竺、糜芳二位大夫相随，兄妹之间说话比较方便。小兵推动车辆，直往东南赶路。

    中队上人最多，一万左右弟兄起营拔寨，一切行装、军需装载车辆，推的推，拉的拉。刘备卸下龙冠龙袍，改作差官打扮，手捧两柄黄金锏。旁边张飞在马上怀抱长矛。所有文武紧随皇叔周围，跟着头队往东南赶路。

    第三队便是老将军刘泌，金盔金甲，手执金刀。旁边外甥刘封，银盔银甲，手捧银枪。舅甥两人保护四十万百姓。百姓们跟在最后，男男女女，老老少少，背包负席，扶老携幼。平常赶路都哭声不绝，现在曹兵来到，更是哭冲震天，呦声动地，直震得山摇谷荡。“不好啦，曹兵曹将杀得来啦！快逃命哪！”争先恐后，你拥我挤。任你道路宽阔，四十万百姓，哪里一下子走得光，前后足有数里路长。

    后面曹兵到了，就是高览的三万马队，北边道上的军队，马高人大；灯笼的长梗插在背上，灯笼挂在面前，蜡烛火明亮：手中都是长枪、大刀。从十四日追到现在，马不停蹄赶了十多个时辰，终于赶上刘备。冲在前面的曹兵，见路上挤满百姓，连忙一齐扣马。曹兵们们道，刘备肯定就在前面，但是被这几里路的百姓堵住了道路，要捉刘备，必须叫百姓让开。手中家伙对百姓一扬，喊道：“老百姓，让路了！”

    百姓到这个时候倒不怕了，特别是逃在最后面的，反正是横坚横了，再说也没有地方好让。所以回过头来对曹兵看着：“你看好不好让。我让了，前面的不让。你除非从人头上走过去。”

    曹兵一听：“你这嘴巴真会说话！”

    “不是会讲不会讲，就是这么回事嘛！”

    “不让的话，咱们要动手杀了！”

    “那也只能凭你的良心了！”

    “好，那末看刀：”说罢，举刀在百姓头顶上“呼，呼”掠来掠去，枪在头顶上舞动，吓吓他们。

    老百姓见他们这样，以为他们不敢杀，胆子就越来越大：

    “你要杀咱们，咱们有老将军保护的。”

    曹兵根本不管你什么老将军小将军，他们之所以不杀，是因为还未接到命令。队长吩咐手下；“你去禀报先行将，对这批老百姓怎么办？”这个曹兵圈转马头，往后面扫去。到高览马前，跳下马道：“报禀先行将！”

    高览在马上象牛那么一条，手中的开山斧有半个车**小。见小兵来报，将马扣住。

    “何事报来？”

    “回先行将，我们要追赶上前捉拿刘备，可是被几里路的老百姓拦住了去路。请先行将定夺！”意思是，不杀百姓就捉不牢刘备──这批百姓就死在这报事兵手里。

    高览想，丞相发令时对我眨眨眼睛，叫我对这批百姓见一个杀一个。现在他们挡住我追赶刘备的去路，更加非杀不可了：

    “来，传本先行将令，与我大队前冲！”

    既然是冲锋，别说是百姓，哪怕刀山剑林也要奋勇上前。高览用这“冲”字来代替那“杀”字，算是好听一点。

    小兵重新上马，回到队伍前面传令：

    “弟兄们听了：先行将有令，叫咱们大队前冲！”

    曹兵听到这条命令，可以放手杀百姓了。但是所谓“头难头难”一开始总还有点手软，一面马往前面冲，一面嘴里喊道：“呔老百姓们闪开了！”

    老百姓还以为他们不敢杀的，仍旧回答道：“跟你说没有办法让的！”

    “那咱们动手了！”

    “随你们的便吧！”

    曹兵还是刀掠来掠去，枪吞吞吐吐，但是刀枪之上毕竟是不长眼睛的，现在又是黑夜之中，灯笼的光线能有多少！一刀掠过去时，那边一个百姓的个子比较高，刀口正好在他太阳穴里，只听“喀嚓”一声，这百姓脑浆直迸，跌倒在地。照这么说，长的长吃亏罗？矮的也没有便宜占的，踩都要踩死。这种乱军之中还有什么吃亏、便宜可言，任何身材都不会有什么好处的，只有希望不要遇到这种场面。眼前一个人被劈死，那只角上的百姓都惊叫了起来：“怎么，你们真的敢杀人！”

    曹兵一看，反正已经杀的了，杀一个也是杀，杀光他们也同样是杀。于是提足杀性，绝灭天良，挥动武器，刀劈、枪刺、钻打、杆敲，如砍瓜切菜相仿，只见脑袋象滚西瓜，鲜血象飞浪花，物件象播谷种……人群象倒篱笆……曹兵边杀边冲，杀一批，冲一阵，马蹄在死尸、活人身上践踏蹂躏。

    这时的老百姓都剧哭剧叫了：“不好睐，老将军救命哪！贼兵贼将杀人啦！救命哪！”

    当然，四十万百姓－下子是无论如何杀不完的。哭叫声传到前面，刘老将军虽然听见，但听不清他们在叫什么，毕竟年岁大了，耳目迟钝。而且百姓们原来一直在哭的，现在不过声音急些。所以老将军并没有引起注意。旁边公子刘封听见，觉得这声音不对。在马上回头一望，只见刀枪挥舞，百姓成批地倒下，火光中鲜血飞溅。心想，我们奉军师之命保护百姓，如今子民遭灾，应当去救。娘舅大概没有听见，我来跟他讲：“母舅大人！”

    “外甥儿，怎样？”

    “子民们啼哭喊嚷，乃是贼兵贼将在肆意残杀百姓，我等速去相救！”

    老将军一听，什么，曹兵曹将已经动手杀百姓了？我倒没有注意。单手执刀，撩着银须回头观看。看得刘泌怒火中烧，银须乱甩。心想，曹操，你能成得了天下我无论如何不信！这数十万百姓跟我们皇叔逃了几百里路，就是要想活命，哪里知道，到了此地当阳道，竟会遭到如此的毒手。刘老本是二十年的樊城县令，爱民如子，现在看到这种情况，如何忍耐得住。

    “外甥儿，速速相助愚舅前去杀退贼兵贼将，搭救子民！”

    “母舅大人请！”

    刘泌圈转马头，对人群中叫一声：“子民们让路了，刘泌来也！”说罢，将马一拎，往后冲去。公子在后紧跟。

    老百姓虽然拥挤，看到救星来，大家向两边靠拢，中间让出一条路：“老将军来罗！刘老将军来啦！”

    刘泌直冲到后面，见曹兵在杀百姓，便挥动大刀，把曹兵乱劈乱砍。虽然吃败仗，毕竟是大将，曹兵人虽多，到底是小卒，哪里是刘老的对手，一下子被刘泌杀了二、三十个。曹兵只得暂时后退，“老头儿厉害啊！”纷纷回马逃跑。

    其实，刘泌你何必追赶，只要断在后面，护住百姓就行了。但刘老一时义愤填膺，怒火难遏，竟直赶曹兵而去。追到前面，事情不好了，正好撞着高览。高览发现自己的部卒，都乱纷纷向后逃来，一看，背后一员孤穷老将，须眉雪白。心想，刘备手下没有好将官的，老的老得抖抖瑟瑟，小的小得黄毛末蜕。高览叫弟兄们闪开，自己一马当先冲上前来：“吹！老头儿，住马！通上名来。”

    刘老听到喊声，将马扣住，横刀抬头一看，前面一员曹将，手执开山巨斧。刘泌想，军士杀百姓肯定是你下的命令，我刀上能够劈掉你，就可保全子民。其实，至少要两个刘泌才可以跟他打一打，这家伙是百万大军的先锋将，何等厉害，只有等一下，让赵子龙来收拾他。哪知老将军此时根本不考虑这些，回答高览道：“从奸贼将，你先报名来！”

    “老头儿听着！俺便是丞相帐前头队正先锋高览也！老头儿通名。”

    “听了！本将军奉军师将令，保护四十万子民，樊城县今刘泌是也。”

    “老头儿放马!”

    “贼将看刀！”说罢，刀起盘头，直往高览盖顶一刀。

    高览身体带偏，“老头儿且慢！”起斧头钻子往刘老刀盘上一点。

    只听“当啷”一声，刘老的刀直弹地弹出去，要收转，来不及了。高览手脚快，甩过斧头就往老将军腰里“去吧！”“喀嚓”一斧，挥为两断，大刀落地，尸体翻下，马溜缰而逃。

    公子刘封刚刚赶到，眨眼之间，娘舅已经死了马下。自己知道没有本事替娘舅报仇，圈马便逃。

    高览看得清楚，放声大笑：“哈哈J哈哈！啊哈……”杀了老将，吓退小将。传令道：“弟兄们，与俺大队前冲！”

    曹兵重新冲上来。刘老虽然阵亡，但也救到了一些百姓，逃得快的，在前面四散而奔。

    公子刘封本领不强，脑筋不错。心想，看来杀死娘舅的大将，只有叫三叔张飞与他交战，还能取胜。因此直往中队而来。其实，现在不是替你母舅报仇的时候，每个大将都各人行各人的职责，你去一搅，就把阵脚搅乱了。刘泌一死，第三队就算完了；你到中队去一叫，中队也完；再到头队，头队也散。刘备的三队人马，被公子这么跑几趟，全部跑光。

    中队上的刘备与张飞、众文武等，距离百姓更远，加上后面各种车辆的声音相当嘈杂，所以起初根本不知道曹兵在杀百姓。现在曹兵两次冲锋，百姓的哭叫声更响，距离也比较近了一些，有些文武听到了，觉得后面的哭声不对，估计是曹兵在杀百姓，要想同刘备讲，被张飞摇手摇掉的。三将军也觉察到后面情况不妙，但是故意不响。心想，若被大哥知道，定要叫我去相救；我一走，大哥就有危险，这中队就要散掉，虽然还有不少文武在此，但都起不了大作用。刘备一则是被众人围在中间，二则是心事重重，所以尚未注意到后面情况的变化。

    就在此时，公子刘封赶到：“父亲住马！父亲慢走！”

    刘备听到儿子的叫声，立即将马扣住。公子已经赶到他面前。刘备见他惊慌失措，便问道：“儿啊，何事惊慌？”

    “啊呀，父亲，贼兵贼将滥杀子民，母舅大人前去救护，不幸被贼将所杀。孩儿无力抵挡，只得前来禀报父亲。请父亲速派三叔前去相救子民！”

    皇叔一听，百姓已经遇难，刘老将军已经捐躯，我在前面一点都不知道！定神一听，果然后面传来了惨叫之声。刘备对文武看看，我气昏了没有听清，难道你们也都没有耳朵？如果你们早点同我讲，我马上派兄弟去，百姓可以少死不少。众文武对他望望，我们早想告诉你了，被张飞摇手摇掉的。刘备回头叫一声：“三弟！”

    “大哥。”

    “速速前去相救于民。杀了贼将再来保护愚兄也不为迟。”

    “大哥，小弟去不得！俺奉军师将令保护大哥，不可擅离职守。”

    “嗳！三弟，子民们如此哭叫，难道你竟见死不救么7”

    张飞想，你阿哥早听我的话，百姓可以不死。因为你与百姓分为两处。到现在我只有保牢你！这不是我张飞没有良心。便说道：“小弟无有本领相救。”

    刘备想，我虽然吃败仗，但你的本领没有败掉，曹将中能有几个是你对手？你不能救，还有谁能救？百姓如此惨叫，时间不能耽搁。你不肯去，我也不要你保护了。

    “三弟当真不去7”

    “小弟不去。”

    “果然不去？”

    “不能前去。”

    “那末待愚兄前往。”

    刘备想吓吓张飞，以为他听说自己要去，肯定说“与其你去，还是我去”。

    不料三将军现在唬、吓、骗都不吃。张飞想，你有什么本事去救？别说碰到厉害的大将，一般的也吃不消。所以张飞对他笑笑：“大哥，你要前去，去就是了。”

    刘备此时无可奈何，话已说僵，只得自己去了。所以马头圈转，招呼公子；“儿啊，保护为父同去相救子民，杀退贼兵贼将。”

    “父亲请了！”

    老子在前，儿子在后，两匹马直奔西北方向，一面喊道：“子民们让路，刘备来了。”

    “皇爷来啦！”百姓们往两边闪开。

    刘备头都不回，渐渐去远了。

    张飞这时紧张了。原以为大哥不敢去，不料真的去了。连忙高声喊道：“大哥，回来，待小弟前去！回来！回来！──啊呀，不好！”

    连叫数声没有回音，张飞急忙圈马追了上去。

    不料，已经来不及了。刘备没有笔直走