文武看得木偶一般，甚至连我曹操也不在你的话下了；笑者，你把孔明说得象神仙一般，当我曹操是三岁的孩童，我从来没有听见过有如此大的才干。这时，曹操突然想到一件事，他立即追问徐庶：“孔明的本领比你元直公如何呢？”
曹孟德为什么要这样地动问呢？大家知道，年轻人都有自豪感，自尊性，俗语说，自以为是，即是这个意思。尤其你徐庶确是个了不起的人才，我希望你说一声：孔明虽好，可是还及不上我徐元直。你只要讲到这一点，我便可治你之罪。为什么呢？因为去年你刚来到我这里，我曹操大摆酒宴款待于你的时候，酒席之间我曾问过你天文、地理，兵书战策，可你的回答是一概不知，倒说在水镜庄上学的是一亩田能出多少米，一锭金能值多少银，把自己说得一窍不通。我知道这是你在敷衍了事，不愿为我曹操效力。我当时并不来戳穿你，那今天你突然间本领比诸葛亮还大，说明过去你是有意欺骗丞相，这罪可不轻，我乘机除去你徐庶，医治了我心腹大患。
可是，徐元直听到曹操这样地问他，他完全懂得曹孟德的用意，说明在曹操手下吃饭，不是件容易的事，弄得不巧，性命便会送掉。但是徐元直是个细心人，他与曹操两人彼此之间相互在提防，尤其是徐庶为了老母之仇，本领虽大，在曹操处准备终身埋没。再说孔明出山助刘备不是比我更强吗？我何必在自己人面前显什么威风呢？说得通俗一点，风头让孔明去出，我就算了吧！所以他绝不会上你曹操的当，相反在回答的说话之中，还要把曹操捉弄一下。他很快就拿定主张，对曹操说道：“丞相，徐某与孔明相比，正是天地之别！”
曹操一时还没有听出来什么意思。心想，你们二人如此相差，那不知谁算在天上，谁算在地上，因此继续动问徐庶：“什么意思？”
徐庶：“丞和听了，徐某与孔明相比，诸葛亮如当空皓月，徐某似萤虫之光；诸葛亮如凤凰，徐某似燕雀；诸葛亮如美玉，徐某似顽石；诸葛亮如蛟龙，徐某似……”
曹操：“太多了，与我住口！”
曹操总以为他贬低孔明，来抬高自己，意料不到听了半天，横比竖比，把孔明越比越好，把自己比得不象一个人。听到这里，曹操知道他没有中计，我倒又上了他的当。真是被他弄得哭笑不得。但是，曹操毕竟是英雄心，以为凭你徐庶说得孔明多么好，我曹操从来没有听到过“诸葛亮”三字，因此丞相用蔑视的口气回答徐庶说：“你道孔明如此地好，但老夫从来未听到过他的声誉。”
徐庶一听，又见曹操放出一副老前辈的架子来。心里想，诸葛亮三字你可以没有听到过，但是我只要换一个称号，保险你要紧张起来。便笑着回答曹操说：“丞相，你可曾听见有一句说话吗？”
曹操：“什么说话？”
徐庶：“一龙一凤，得一而定天下！”
曹操想，这句话我听到了很久。外面传说目前有两个能人，号称“龙”、“凤”，两者之中，只要得其一个，天下便能平定。只是龙凤都是道号，不知其姓名叫什么。现在徐庶问到我这句话，分明他一定知道。曹丞相要紧动问徐庶：“老夫久闻龙凤二字，不知龙、凤姓名，想必元直公定然明白！”
徐庶：“丞相听了。先说凤者，乃是襄阳人氏，山林名土庞德公之侄，姓庞名统，字士元。龙者，就是诸葛亮，其父叫诸葛圭，本是山东瑯琊人氏，后来迁居襄阳西门外离城二十里，名谓卧龙岗，道号称之‘卧龙’，又称他伏龙，所以诸葛亮便是龙也。”
曹操听到诸葛亮就是当今一条龙，当然并不是真正的龙，意思是山林之中所有有才干的隐士，把孔明的本领用龙字来代替，说明诸葛亮胜过一切，非寻常之辈可比！想到刘备，倒也确有本领，怎么连这条龙都被他请了出来。为什么有本领的人都会去助刘备，这倒也奇怪！想到徐庶并没有孔明的威望，尚且可杀我三万三千人马。何况诸葛亮是一条龙，肯定还要厉害。但不知道孔明善用哪几种兵法，料想徐庶对他完全熟悉，尽管孔明本领大，往往象武生一样，善打哪几路拳术，我摸清他的底细，今后与孔明交兵，我可以有所提防。在这点上，说明曹操不但不敢轻视孔明，相反站在防守的地位，因此曹孟德再一次动问徐庶：“元直公！”
徐庶：“丞相怎样？”
曹操：“那你可知道诸葛亮善用哪几路兵法么？”
徐庶一听，心里想，孔明的用兵，在我们这一辈里，确实才高学广，远远在我之上。只要条件许可，他是各种兵法都能运用。但是徐庶感到，上来同曹操谈了很多的话，又看到曹孟德怒容满面，说明他听了我的说话是又惊又喜。常言道：言多必失。万一被他捉住了错处，对自己也不利。为此，我就把说话讲得简单一点，早一点收场退回原处吧。所以，元直便回答曹操说：“丞相，道及孔明的用兵，他是善用二字。”
善用二字，不等于只会用二字。曹操误以为诸葛亮只会用两字。心里想，凭你二字再凶，毕竟有限，但不知怎样二字？立即问道：“老夫不知孔明善用哪二字？”
徐庶；“诸葛亮地善用‘水、火’二字。”
水、火二字，变化无穷。总以为曹操要大吃一惊。不料，曹孟德听到这两字，反而放声大笑起来：“哈……‘水、火’二字，平常得很！”
徐庶倒感觉大失所望。这一定要问一个明白：“丞相，怎见得平常得很呢？”
曹操对徐庶看看，意思是徐庶啊，你不要把我曹操来看轻，我也不是等闲之辈，过去也出了很多的威风。你既然问到我，那不妨让我来讲点你听听。曹操便对徐庶大拇指头一翘，说：“元直公，你且听了。老夫当年宛城战张绣，枪王用水，老夫水面脱身；鄱阳遇吕布，奉先用火，老夫火中逃生。水火两字怕些什么，岂不是平常得很吗？”
徐庶听了险些笑了出来。心想，事情确实这样。但是你过去所谓遇到的水、火，是非常平凡的埋伏，说得清楚一点，你只不过在烟雾中穿了一穿，一条船在水面上过了一过，这种算得什么水、火呢？你要知道孔明的水，可以冲得一片汪洋，不留人影；他的火可以毁灭你千军万马，烧得你的人马象焦炭一样，最起码烧得你焦头烂额，呼救都来不及。你曹操还没有尝到诸葛亮水火的滋味，因此说成平常。事到如今，我也不必和你再来争论，最好你对孔明的水、火更加看轻。另一方面让诸葛亮在用兵上加紧一把，这样定可以将你曹操之兵马，杀一个落花流水。徐庶想到这里，便对曹孟德把手一拱，说一声：“既然如此，那徐某告退了。”
曹操；“元直公退下了。”
曹操把手一抬，元直退了下来。回到文人班中站立一旁。
徐庶这番说话，不要说曹操听得怒气冲冲，在武将班中早有一员大将同样听得怒满胸膛，此人双姓夏侯名惇，字元让。早已表过曹操本姓夏侯。因此，夏侯惇是曹操的亲侄子。他立平地八尺左右，险如锅底墨黑，两条浓眉，右眼睛一只，因左眼早被人用箭射瞎。大鼻阔口，两耳带招，腮下虎须拉带，浑身乌油盔甲，在沙场上擅用一条丈四黑缨点钢枪，腰悬鞭、剑、弓、箭，足上一双粉底虎头战靴。今年近四十年龄，在曹营之中人称八虎上将之一。他在旁听得徐庶把孔明讲得天下无二，这分明是长他人志气，灭我等之威风。想刘备历年来同丞相交兵，总是大败而归。即使诸葛亮到得那里，我一定要去新野攻打刘备、孔明，主要与你徐元直斗一口气。本当早已要上前与曹操答话，知道在相堂之上有个规矩，没有丞相呼唤，只好一个人同曹操谈话，要徐庶退下之后，方可上前。现在，看到元直退下来，夏侯惇已经忍无可忍。要紧从一旁闪将出来，跨步到曹孟德虎案之前，一躬到底，叫一声：“叔父丞相，请你休听徐元直无稽之谈、荒谬之言！诸葛亮有多大的能为，诸丞相付我将令一支，带领一些人马，杀往新野县，生擒诸葛亮，捉拿刘、关、张，献于丞相台前发落。”说罢，他便对曹操再次一礼。眼睛一只，对曹操看看，意思是我一定要为你叔父争口气。
曹孟德本来也要命人出兵去新野，并不是单单与元直斗气，主要是刘备不死，好象他的内脏毛病一样，没有得到根治。现在见到自己侄子上前讨令，正是一举两得。曹操正值愤怒之际，并没有多加考虑，顺手在虎案令架上拔出一条将令在手，对夏侯惇呼唤一声：“元让听令！” 夏侯惇：“小侄在此！”
曹操：“老夫付你将令一支，命你为行军大都督，带领马步军兵五万，拿到孔明、刘备，其功非小，但须要当心了。”
夏侯惇：“小侄遵命。请丞相等候捷报！”他接令之后，退回到武将班中。这时的夏侯惇一手执令，一手撩须，一只右眼睛向文人班中徐庶一弹，意思是你把诸葛亮的本领夸大到如此地步，我就不信。现在奉命去新野县，让我将他捉拿起来。
徐庶早已看得清，听得明，他心中在发笑，认为你一只眼，不要神气活现，我希望你去尝尝孔明的手段。现在你接令时确实威风凛凛，看你回来交差时，有没有这样的气概。要是你回来的时候，也有这样的神气，我徐庶倒亦佩服你了。
这对曹操传令退堂。文武等一齐退出来。当然，这种正规的大队出兵不是说走就走的，而是要作一番充分的准备，一方面四处去调动军马，尤其在古代，还要挑选黄道吉日。因此要相隔一定的时间。再说，夏侯惇当上了大都督，加上他又是曹丞相的大侄子，毕竟有很多文武到他公馆中去贺喜道喜。夏侯惇为了答谢众文武，在自己将军府第没酒宴来款待他们。
此时，徐庶走出相府，一路上在想，我在相堂之上激怒了曹操，现在夏侯惇带兵五万，杀去新野。可是我临走时，刘备那里只有九百五十人马，何能抵挡得住曹兵五万呢？这不是给皇叔带来了灾难吗？再一想，当时我在新野县只有六百人，尚且能杀败曹兵三万三千。现在，增加到了九百五十人，何况孔明的用兵，大大地胜过了我。想到这里，便定了心，不要说你夏侯惇去五万，哪怕再多一点也奈何不得诸葛亮。别人能以一当十，已经了不得。可是，他的用兵在某种意义上来说可以以一当百，真正做到草木皆兵。元直定了定神，便看见路上轿马纷纷，方向都住夏侯惇公馆而去。他心里明白，这班文武，都去贺喜独眼龙。说得不好听一点，皆是去拍马屁的。当然，夏侯惇必然设宴相待。徐庶想：夏侯啊！不管你对我有什么看法，你今天的大都督是完全靠我恼怒了曹操，正是趁伙打劫而来的，这一点，你可应该感谢我徐庶。所说元直在曹操处，一无家眷，二无亲属，一人吃饱，全家不饿，且又终日无事。看看时光尚早，回家亦没有什么事情，倒不如也去夏侯惇公馆一走，按道理你也应该谢我徐庶一杯酒。当然元直并不是去拍马屁，同时也明白夏侯惇与自己不和睦，主要是去察看一下，夏侯惇此去新野县，在事先有何打算？让我心中亦好有个底。哪里晓得被你徐庶这么去一趟，曹操要多死去五万人马。本来死五万；现在要死十万。要问：元直此去怎样？且看下回分解。