。照弟看来，命我家二弟云长镇守荆州，三弟翼德把守襄阳，子龙将军可去南郡，这样何惧孙权，也不怕曹操，不知兄王意下如何？”
刘表听得连连点头，赞成刘备诚心相助。哪里知道，就在你们饮酒的地方，屏风后被一人听见，此人使是刘表的后妻蔡氏，早已说过她准备刘表一死之后，让自己生下的儿子刘琮接位。自从刘备到此，她一直看作眼中钉，所以每逢他们弟兄谈话的时候，她只要条件许可，总是暗中偷听或命人代她窃听。现在听到刘备要把自己的大将安插到荆襄要地，更说明他有并吞之心。就在这天晚上。她与刘表争吵了起来，要刘表将刘备等人驱逐出荆襄，要是不然，蔡氏扬言要将刘备得罪了！所以说刘表一向惧怕蔡氏几分，甚至荆襄的兵权也掌握在她的手中。尽管他自己相信兄弟刘备是一个仁义之人，为了避免刘备被蔡氏非难，所以答应蔡氏，一有机会便叫刘备等人离开荆州。蔡氏一再嘱咐兄弟蔡瑁，命他一有机会便将刘备处死，以免后患。
时间很快，两个月又过去了。正当炎热的暑天，属于襄阳管辖之地的一个小小的城关名叫新野，知县病故，报来荆州，要求刘表命人前去把守。老大王感到是个机会，倒不如命玄德前往新野，以避开蔡氏，以免在其间中伤了我们弟兄之情，因此请玄德来府商议。
刘备进见刘表，开口便问：“兄王，命小弟到此何事?”
刘表：“贤弟，自从你来到荆州，代我复取江夏，命人代为巡逻，可称忠心于愚兄。但贤弟一向以汉室为重，久留愚兄荆州总非上策，如今新野县少有人镇守，贤弟可能代我之劳，前往新野，愚兄感激在心！”
刘备听到刘表要命他去新野，心中十分高兴。他本来在想，寄身于他人之处，总难图大事。新野虽小，但是可以由我一人作主。只要志不移，不怕事不成。所以，回答刘表说：“兄王差遣，小弟敢不效力！”
就这样，刘备回公馆，与关、张、赵、孙乾、简雍等，讲明了刘表要我去新野之事。大家都感到这是一个机会，否则在此荆州总是在他人手下吃饭，把自己的大事只能搁在一旁。还是去新野重整旗鼓。
刘备见大家都与自己想法相同，因此把本部五百名弟兄，一切行装、粮饷整顿，辞别刘表去往新野。刘备一到新野之后，修理城墙，开宽城河，救济贫民，操练军马，没有多时，距离新野四郊的子民纷纷迁居城内，市容焕然一新，人口日益增多，不论男女老少无不夸奖刘皇叔。 因而刘备在新野民心大得，尽管兵不满千，将不满十，士气却是十分高涨。
再说荆州的蔡氏，听说刘备离荆州而去新野，在她心中还是感到不安，因为刘备离此不远，好象猛虎眠在身旁，认为还是早晚有危，因此常常命蔡瑁想尽办法除去刘备。蔡瑁一直在等待着机会。可是皇叔到了新野，俗话说，新野称谓”龙潭”之地，地方虽小，前《三国》阶段，却是刘备发展势力的好地方。此话暂不提。
先说建安十二年春，刘表在荆襄每隔三年，要在襄阳开科一次，今年正当开科考期临近。来自九郡四十二州的举子约数百名会聚到襄阳，不巧刘表生病，无人代理去襄阳监考。蔡瑁在旁感到机会来了！他准备将刘备骗到襄阳来杀死。
因此，蔡瑁对老大王说：“老大王，襄阳开科考试三年期，每期大王亲自前去监考。此番，你有贵恙在身，要是大王不去，应该命人代理。监考毕竟是大事。本都督看来。二主公刘备前番在此盘桓，颇有威望，请大王命人前去新野，相请二主公来此，共去襄阳代理监考，不知大王意下如何？”
刘景升信以为真，认为兄弟刘备确能代理此事。再说，这种大事命他代我一办。想必他也是十分愿意的。所以回答蔡瑁说：“那末，孤就命你派人，前往新野相请我弟，赶往襄阳代理于我！”
老大王一方面命刘琦、刘琮二子去往襄阳，待等玄德一来，代我父亲一接。两子遵命而去。再说蔡瑁一面派人去新野县相请刘备，另一方面他带了一班文武和刘琦刘琮先赶到襄阳。他一到襄阳之后，立即暗中布置。在襄阳的东门，他令蔡中、蔡和弟兄二人，带兵一千，等到刘备一到襄阳，你们守在那里，要是刘备逃来东门，立即将他杀死；南门派蔡勋领兵一千，同样如此；北门命蔡烈带兵一千，也是依此而行。只有西门没有派人去守。因为西门外离城不远，便是一条数丈阔的溪河，名叫檀溪。即使刘备逃往西门，也是死路一条。蔡瑁再在襄阳辕门内外布置着数百名刀斧手，准备刘备到来寻机杀他。
再说刘皇叔在新野，听到刘景升相请他去襄阳代理监考的事情，就与文武商议可要前去。
孙乾说：“主公。下官前番跟你在荆州，感到刘表的舅兄蔡瑁，时常不满你主公。尤其老大王一向听信蔡氏之言。此番主公赶去襄阳，下官认为不妥。”
刘备回答孙乾说：“备与蔡瑁无仇无冤，想必他不会无故害我；再说兄王刘表有病在身，往日待我不薄，命我代理，岂能不去？”
云长也对刘备说：“大哥说话有理。但小人之心，不可不防！兄长定要前去，我看命上将保护方可！”
刘备听他们都有这样的看法，心想，常言道，害人之心不可有，防人之心不可无。所以问两旁说：“哪位将军保刘备共去襄阳？”
赵云：“小将赵云，单枪保护主公共去襄阳！”
刘备：“有了子龙，备就放心了！”
到来朝，刘备带了赵云出得衙门，其他人送到新野城外，一再嘱咐皇叔须要小心。刘备与子龙将军直往襄阳而来。
今天刘备离襄阳三里左右。蔡瑁已经得讯，假装带了刘表两个儿子出城迎接皇叔，见刘备带了赵云一起前来。他心中一怔，知道子龙将军一身好武艺，有他保护，杀害刘备就比较困难了，但他刹时间毒计在胸。他就飞马跑到了皇叔面前，装得满面笑容地说：“二主公，本都督尚未远接，在此有礼了！”
刘备：“啊！大都督，你太客套了，刘备还礼了！”
蔡瑁：“不巧老大王身子欠佳，有劳二主公远道赶来，本都督代表老大王相请皇叔！”
刘备：“大都督，我家兄王之事，刘备敢不效劳？何劳都督如此客套？”
当时刘琦、刘琮这两个孩子倒是一片真心，上前见过了叔父大人，同时也见过了赵将军。刘备命子龙见过蔡都督。
这样，蔡瑁接了刘备与子龙，在众人陪伴之下进丁关厢，到了辕门，一齐下马。到大堂上，刘备见摆满了酒肴。蔡瑁招呼刘备中间入席，与刘备同席者除了两个公子以外，只有几位文人相伴。蔡瑁与几位战将陪同赵云一起畅饮。
其实，蔡瑁是准备把赵云与刘备分隔开来，用酒来灌醉赵云，这样便能动手将刘备杀死。谁知道，子龙将军向来谨慎从事，此番又是一人保护皇叔，因此更是小心，他哪里肯多喝酒！蔡瑁一再斟酒，赵云只是敷衍而已。刘皇叔感到太平无事，他倒满不在乎。哪晓得，蔡瑁一直在等待机会！
就在这时，陪同刘备一起饮酒的人中间，有一位大夫姓伊名籍，号叫机伯，他是刘表手下的多年心腹，非常尊敬刘备，今天蔡瑁的毒计，他完全知道。自从刘备一到襄阳，伊籍就挨到现在。可是，现在蔡瑁在场，我怎能同刘备说明情况呢？一想，倘然再不提醒于刘备，恐怕要来不及了。伊籍想了半天，他装作同皇叔敬酒，使所有人不防，然后他将身子凑近皇轻轻地说了一句：“皇叔可要去解衣？”
这”解衣”二字，是小便的意思。说罢，伊籍先往里边装去小便，刘备已经领会伊老大夫的意思，因此站起身来也跟了进去。到了里面，伊籍乘四下无人，便将蔡瑁要想杀害他的前因后果讲了一遍。同时与皇叔说明，蔡瑁在城里城外四门里已经布置了埋伏。
刘备听到伊籍的说话，一时手足无措。问伊籍说：“今日老大夫对我的营救，刘备感激在心；但不知我现在如何是好？”
伊籍：“请二主公速速向西门逃往新野，因为其它关厢皆有埋伏。你的马匹，由我去带来。你速去后门等候！”
伊老就命一个手下人，将皇叔的马匹带来后门，同时命这手下人千万不能泄漏消息。
顷刻间，刘备已出得后门，上马扬鞭直往西门而去。伊老装作无事回到了席间。
这时的蔡瑁，发觉不见了刘备。他立即推托有些小事，站起身来往外而去。他刚走到辕门口，西门的守关小兵见到蔡瑁从里面走出，急匆匆向他跑来，说：“大都督，我们在西门关厢之时，突然刘备飞马赶来，没有说明情况，被他飞奔出了关厢。请大都督定夺！”
蔡瑁一听，便知道有人泄漏了消息。这时，他来不及考虑这些事，心想，要是今日放过了刘备，往后对我不利！因此，他上马提刀，带了数百名军兵追了上去。
再说大堂上的赵云，不见主公刘备，起初认为他去解衣，但是很长时间没有回来；蔡瑁离了酒席也不见他回席。子龙知道事情的不妙。他随即到外面上马提枪，问了一下辕门口的当差，可曾见到刘皇叔与蔡都督。当差回答说役有见到皇叔。只是见到蔡都督上马提刀赶往西门方向去了。赵云便立即向西门赶去。
但是已经来不及了！当时的皇叔，出了西门一直向大道奔去。跑不多远，只听得前边风声浪声，皇叔心中一怔，将马扣住，抬头一看，只见前边足有五丈余阔，白茫茫的一条大河阻住了去路，耳边听得后面叫喊之声，皇叔回头一看，只见蔡瑁带兵赶了上来，这分明他得讯我离开襄阳，所以追赶前来。
那时候真是前无去路，后有追兵。只听得，蔡瑁在后高声喊──蔡瑁：“二主公，为什么你不别而行？这里还没有开考，这个监考官怎么能够跑掉？本都督特来请你回去！”
刘备想，你当我小孩子一般，哪有这种气势汹汹前来相请的道理，分明是前来杀害于我！可是，见这条大河上一无船只，二无桥梁。眼看蔡瑁已经赶了上来。刘备一面继续向河边跑去，一面回头用恳求的口吻回答蔡瑁说：“啊呀，蔡都督，刘备与你何仇何冤，缘何要杀害于我？今日刘备哪怕一死，也不跟你回去！”
这时候的蔡瑁已经到了刘备的背后。他明白，今日刘备插翅难飞，所以他得意洋洋地回答刘备说：“二主公，你既然不愿意回去，那本都督就来送你前往。这条檀溪河便是你葬身之地！”说罢，他便将手中银刀起了一个盘头，一下子满脸杀气，对皇叔恶狠狠地叫一声：“刘备看刀！”
这时，蔡瑁他窜上来，向皇叔当头顶一刀。
刘备想，正是生有方，死有地。我是当今的皇叔，竟被这小人暗算。无意之中，对着这匹”的卢”说了几句话：“的卢啊的卢！你真不出我家二弟所料，果然乘则妨主！”
说时慢，那时快，看蔡瑁银刀劈来，刘备习惯地将马一拍，顾不得茫茫的大河，只听得一声马嘶乱叫，这匹”的卢”马四足腾空，象生了翅膀一样，直向檀溪河中窜了过去。
要知下情如何，且看下回分解。