上回说到飘萍飞出重围，匹马而走，须臾间抛下追兵，深入山岭之中，夜深之际，不觉失途，循雪光望见山中一户，即下马叩门，一妇人出问何人，飘萍道：“吾战将迷踪至此，乞宿半夜。”妇人见飘萍仪表有若天人，知非凡俗，当即引入。飘萍道：“家主安在，吾愿道谢。”妇人道：“出外行猎未归，仅妾在此。”飘萍道：“孤处山中，宁不惊乎？”妇人道：“山中虽有妖虫鬼魅，不及乱世兵戈之凶。”飘萍叹道：“天下不合，民不能安也。”于是卸鞍饲马，倒戟喂雕，妇人引飘萍入寝。

    天将明时，风声甚烈，飘萍惊醒，忽闻户外有人歌曰：

    “世人笑我满身痤，我笑世人双眼浊。美玉本从顽石磨，草莽之中俊杰多。

    我身今日尚未琢，世人笑我妄作歌。深山谷里自在活，不念苍生与家国。

    我弃世俗世弃吾，我心已足世不足。我观世事本棋局，世人嫌我是病夫。

    我观世人皆流俗，世人唾我空碌碌。但笑不言飘然去，岂肯屈身争荣辱！”

    飘萍坐起，暗赞道：“闻弦歌而知雅意，此人必贤者也。”遂披衣佩剑，踱出门来，循声而去，林中溪畔，树牵劣马，岸插银枪，寒风凛冽之间，箫声飘起，一人尚未加冠，但见满脸坑坑洼洼，东一块西一块都是疤痕，望见飘萍，咧嘴一笑，做个鬼脸，飘萍更不骇惧，但俯下身去，施礼曰：“贤士何人？”

    那人大笑道：“我是何人？何人是我？”歌曰：

    “拄拐独身笑世情，红尘何必欲留名！无荣无辱更无业，掠水孤鸿安有声？”

    飘萍正叹此人出口成章，陡然间砰的一响，那人忽然倒地，昏晕过去。飘萍这才一惊，连忙抢上搭脉，幸得她在长安，无书不读，曾拜张仲景为师，颇精医理，早知原是饿昏，不胜叹息：“任他有绝世之才，经纶之术，难免柴米之事也！”遂将少年推上马背，那马浑身一撮一撮皆是杂毛，十分难看，与那少年正是相得益彰。有诗叹曰：

    自古才无财物高，榆钱衣饭困英豪。世间伯乐若无影，只在山中作饿殍。

    当下飘萍牵马执镫，将少年携回猎家，酒饭救醒，少年既知得救，略无喜色，仰天叹道：“吾与世人全无瓜葛，今何受汝一饭之恩乎！”飘萍道：“区区微劳，何足挂齿，闻君雅乐，必为当今高士，能得相识，亦飘萍之幸也。”此时飘萍之名，当世无人不晓，然那少年全无惊异之状，淡淡道：“误受汝恩，必当有报方去。”飘萍再问姓名，少年曰：“吾天水冀人也，自小学武，无名，姑娘唤我阿丑便是，有何效劳之处，但请明言。吾报恩之后，需当辞去。”

    飘萍道：“飘萍乃漠北单于，魏汉镇北王，兵戈战阵之事，尚且未歇，吾欲得大将，君愿从乎？”阿丑应承，二人共投桑乾，一路阿丑皆远远避在一边。二将擒得慕容秋水而还，但见那阿丑将军文韬武略，无所不通。当日既已报恩，凡飘萍所赠衣物财帛，尽皆不受，只欲引去。飘萍劝道：“君有子陵之风，飘萍原不敢相强，然而将军亦魏人也，倘空老临泉之下，实国家与飘萍之憾也。愿君勿辞哉！”

    阿丑冷笑曰：“单于知吾面创何来？盖麻风恶疾，不能医治，倘传与单于，吾此生又欠一债也。”飘萍道：“吾曾学医理，虽不知将军玉面因何而损，然以愚见，决非人言麻风之症也。当另思别法医之，将军若肯助我得成功业，使吾他日九泉之下，安心见我仓舒，飘萍感激无尽！”阿丑不允，只是要去，飘萍再三相劝，阿丑方留，魏胡诸军相拥，同返右匈奴，刘贤惊惧，率部南逃，早被袁水料到，沿途截住，却得安宁接应入关，令驻守桑乾。飘萍一面遣人往长安探听魏王出征之事，令诸军虎视长城，自镇胡部。

    却说中华军一场血战，收得长城内外诸多土地，却折了慕容秋水。安宁与清儿商议道：“娘娘虽入北疆，必然无损，唯恐陛下因此生怒，有坏大事。若集大军于此讨北，正中飘萍之计，吾料曹操必出潼关，可教孟起、文长分一军去助陛下，清儿往解州渡河佯击关中，此间之事，吾自主之。”清儿忧心道：“飘萍智广，曹彰勇高，恐安宁独力难当。”安宁道：“飘萍之谋，逐流可当，曹彰虽勇，吾何惧之？况有小周郎相助，吾只守长城，胡骑安得入关？清儿放心前去，曹军若退，娘娘自安然而返也。”

    计议已定，遣使飞报洛阳而来，将叶飘零惊倒御座之上，顿时昏晕，须臾而醒，勃然而怒道：“妖女无礼，擒朕爱妻，朕与飘萍，誓不两立！可调集军马，朕当亲征北地，必取胡王首级！”正是龙颜一怒，众臣颤怵，多愿誓死相随，阶下闪出庞统，道：“陛下暂息雷霆盛怒，倘动军向北，正中飘萍下怀也。旬日之内，函谷关、秭归必有讯息，陛下当先行防备。”

    叶飘零道：“秋水有失，朕心乱矣，此间之事，尽付士元可也。”庞统道：“不然，娘娘深得天下之心，镇北王本有天下之志，自当招揽天下民心，倘坏了娘娘，恐失中华百姓之心，臣料娘娘虽然在北，必为上宾，陛下宽心，但在此间退了曹军，飘萍羁留娘娘亦是无用，自当归还。”

    众臣苦劝，叶飘零心下稍安，令八卦分往函谷关、秭归报讯，教黄忠、甘宁好生坚守，使陆逊引一枝人马前往秭归，以防甘宁为张辽所破，又遣使入南蛮请银屏于危难之时，起兵掩袭成都。这边令归尘代父出征，庞统相助，将精兵十万，战将赵云、陈到、高顺凡数百人，并携杨盆，急发函谷关来拒曹操。分拨已毕，近侍将叶飘零扶入内殿好生养歇，原来自银屏南嫁以来，叶飘零操劳国事，多经忧患，今更失了慕容秋水，益发昏沉，强撑病体，来到御花园小坐，即教翰林供奉刘禅来到，坐于梅花丛里，吟诗