龙小宝有大功于中土百姓，江湖上过半英雄感其侠义之举，早已对明教大为改观，不再以魔教视之。但一者明教群雄旧日与武林大小帮派结怨太多，二者当年聚贤庄一战小宝杀了百余人，终究仍是仇恨难以尽解。纵使这些人畏惧明教如今声势浩大，高手如云，实乃天下第一大教，轻易不敢再与明教为敌，然而倘若真是仇人相见，总有不要命的家伙会拼死相斗。所以明教群豪除了前日特别迎接武当派之外，便都聚在南少林寺西厢的一座偏殿之内，不与各路英雄照面，否则怕是没等大会开始，先已和四方怨家打了个落花流水。即便是崆峒五老深感小宝昔日恩德，也是担心旁人会妄加揣测，悄悄来向小宝见礼之后，随即匆匆而去。

    宋青书害死莫声谷，这厮在小宝心中已是如同死人一个，但他心存疑惑，详细问过张无忌，莫七侠身上的致命伤是在何处。张无忌给出的答案和小宝的猜测倒有一半相同——莫声谷的背心中了一记“震天铁掌”，胸口又被长剑刺穿，但最为致命的却是天灵盖上那五个血淋淋的指洞！

    小宝听了颇感惊虑，暗忖莫声谷前后心所受重创多半是宋青书所为，但天灵盖上那五个指洞当真便是“九阴白骨爪”？想到郭靖、黄蓉现下方至中年，独孤剑魔的玄铁重剑也还在杨过手中，这个世界里的屠龙刀和倚天剑自然绝无可能暗藏《九阴真经》和《武穆遗书》，难道世间还有第二门奇功，是专以五指抓穿人的头骨伤敌不成？

    这货思来想去，终究不曾眼见为实，若想尽解心头疑惑，看来只有等到大会开始，瞧瞧峨嵋派是否真有那个女子身在其中了……

    当日午时将届，南少林的知客僧肃请天下英雄来到山右的一片大广场上。那本是寺内僧众昔年开垦出来的数百亩菜园，现下早已压平，搭起了数十座大木棚。江湖群豪随着知客僧引导入座，各帮各派人数众多的自占一棚，人数较少的则合坐一棚。

    明教高手中以彭莹玉见闻最广，他将到场的杰出之士的来历，一一禀告小宝知晓。群豪毕集，洵是盛会，许多向来极少行走江湖的山林隐逸，这时也已纷纷现身。彭莹玉点查之下，场上不计明教，已有四千余人。小宝、杨逍等见与会众人，怕是过半均和明教有过旧怨，是敌非友，却也丝毫不惧，坦然就坐，谈笑风生。

    早些时候丐帮已到，鲁有脚虽未亲至，但传功、执法二长老，掌棒、掌钵二龙头率队前来，也算是给足了南少林面子。然则天下群雄均知明教和丐帮近几年来交情颇深，那些一心想要杀了谢逊，以报大仇之人见明教又多了一股强援，不免更是惴惴不安。

    众宾客落座之后，南少林群僧分批出来，按照圆、法、相、庄各字辈，逐队与群雄见礼。最后是空智和空性两大高僧缓步而出，身后跟着达摩堂九老僧。只见空智走到广场正中，合十行礼，口宣佛号，说道：“今日得蒙天下英雄赏脸驾临，敝寺深感光宠。只是方丈师兄突患急病，无缘得会俊贤，命老衲郑重致歉。”

    小宝早已发现南少林群僧之中没有圆真的身影，微一撇嘴，心道空闻大师多半已落入成昆之手，南少林众高僧已然受其胁迫。他眼珠一转，将韦一笑叫到身旁，低声吩咐了几句，青翼蝠王点了点头，不动声色的又坐了回去。

    这天下英雄大会，向来是江湖上的第一等盛事，岂料主持者突然患病，群雄不由得均感有些扫兴。

    只听空智又道：“金毛狮王谢逊为祸武林，罪孽深重，幸而得为敝寺所擒。本派不敢自专，恭请各位望重的武林之士，共商处置之策。”他本来就生得愁眉苦脸，今日说起话来更是没精打采，马马虎虎交代了几句，便即合十退下。

    跟着来自山东的老拳师夏胄第一个站起来痛斥谢逊作恶多端，该当立时凌迟处死，替无辜死于其手的亲眷好友报仇。彭莹玉低声告知小宝此人的兄长当年正是死于谢逊之手，故而才会这般仇恨。那夏胄此言一出，四周便有数百人纷纷附和。

    混乱中，一个阴恻恻的声音忽然响起，竟是当众直言倘若少林派不怕得罪明教，早就将谢逊一刀杀了，何必邀请大伙儿前来一起分担罪责。这人说话阴阳怪气，正是那号称“醉不死”的司徒千钟。

    夏胄一心只想为兄长报仇，当下便请少林高僧将谢逊牵将出来，自己一刀杀之，明教只管找他算账便是，言下之意分明是不想活了。岂料那司徒千钟躲在人群中又是一番阴阳怪气的妙论，直指南少林此次举办英雄大会，杀谢逊尚在其次，扬刀立威才是头等大事。

    这厮说起话来冷嘲热讽，胆大之极，但可谓一语中的，当下群雄纷纷叫嚷，欲观武林至尊的屠龙宝刀。数千豪杰之中，其实一大半均是为了屠龙刀而来，真正想来报仇的反而不多。小宝冷眼一扫，心道屠龙刀早晚要归老子，这群蠢货叫得再大声，又有何用？

    空智垂头丧气的一言不发，空性满脸怒意，却又不知如何开口。达摩堂九老僧的其中一位，忽然踏上两步，朗声言道屠龙刀乃是武林至尊的象征，岂可随便请出示人？想要得见这柄宝刀，须得是武林第一人才有资格。他说完这话，场上人人均知，看来今日这一场争夺武功天下第一名头的大比武，怕是在所难免了。

    那司徒千钟又说世间除了屠龙刀，尚有倚天剑，此剑向来在峨嵋派手中。今日虽是英雄大会，难道峨嵋派的英雌们就不能来么？他身材矮小，说话时又不起身，自顾躲在人群中胡言乱语，旁人也瞧不见他的模样，但他这话说了出来，便是小宝也不禁哑然失笑，心道这厮多半真是活腻了，言语间刚刚得罪了少林派，又来调侃峨嵋派。灭绝老尼性如烈火，睚眦必报，若是此刻在场，这司徒千钟“醉不死”的外号恐怕立时便要去掉两个字，只剩下最后一个“死”字了。

    眼见峨嵋派犹未现身，小宝眉头微蹙，不知灭绝师太又在弄什么玄虚。

    群雄听了司徒千钟阴阳怪气的调侃峨嵋群尼，忍不住哄堂大笑。忽见丐帮传功、执法二长老起身走入场中，向四周抱拳行了一礼。丐帮此来人数虽不甚多，但辈分最低的都是六袋弟子，况且丐帮名震江湖数百年，一直是武林公认的天下第一大帮，谁也不敢怠慢，群雄当下收起嘈杂之声，一齐注目倾听。

    哪知两大长老向群雄和南少林群僧行礼完毕之后，却突然走到明教的木棚前向龙小宝躬身行礼，甚是恭敬，小宝和明教群豪连忙起身回礼。那传功长老直起腰来，朗声说道：“奉鲁帮主的青竹令，丐帮上下与会人等，齐听明教龙教主号令行事！”他说话时中气充沛，显然是有意让广场上所有人都能听见。他话音方落，丐帮众弟子一齐站起，大声道：“谨奉龙教主号令，赴汤蹈火，在所不辞！”群雄听了，均感愕然。

    传功长老又道：“郭大侠夫妇有句话吩咐在下转呈龙教主……”

    小宝一听郭靖、黄蓉有话传达，当即肃容道：“长老请讲！”

    传功长老道：“郭大侠只说让教主记住一句话——大丈夫有所不为，有所必为！”

    小宝一愣，随即凛然道：“是！小宝谨记大师兄教导！”

    原本群雄听到丐帮当众表态要和明教结成一气，那些心怀报仇之念的人不免大为不忿，有人便欲当众开口谴责。忽听传功长老又将郭靖夫妇说了出来，众人顿时心中一凛，不敢作声，暗自思量郭大侠转告给姓龙的这句话究竟是何用意？若是郭靖夫妇也要帮着明教保住谢逊的性命，那今日这仇便极难报得成了。

    然则郭靖、黄蓉镇守襄阳，抵抗蒙古大军多年，早已得武林共仰。天下皆知郭靖用兵如神，武功盖世，为人更是守正不邪，嫉恶如仇，公正无私，侠义无双，乃是当世公认的第一大侠。群雄均想以郭大侠的人品操守，难道竟会因为和龙小宝的师兄弟关系，便要徇私枉纵谢逊这等杀人无算的恶贼么？众人各怀心事，郭靖夫妇的名头又太过响亮，那些急欲报仇之人尽皆脸色阴晴不定，垂首沉思不语。

    传功长老说完，便和执法长老回到丐帮的棚子下面落座喝茶。小宝心想师兄、师嫂身在襄阳，无日不在操劳军国大事，却对自己时时牵挂于心，颇为感动。他自然明白郭靖所说的八个字是何含义，想到师兄为人鲁钝，诚实憨厚，将自己和萧峰视为骨肉兄弟，极其信任，这句话多半是黄蓉有意让丐帮长老捎带而来，担心自己一怒之下，不管不顾的大开杀戒，与天下英雄结怨。

    这货正在心念转动，广场外忽然快步走进四名玄衣女尼，各执拂尘，朗声道：“峨嵋派掌门灭绝师太，率领门下弟子，拜见南少林方丈空闻大师！”

    空智合十道：“请进！”说罢不动声色的和空性一起迎了出去。

    小宝精神一振，举目望去，但见四名女尼行礼后便即倒退而出，飘然而来，飘然而去，四人齐进齐退，宛如一人，脚下更是轻盈翩逸，好似凌波步虚。

    小宝默然想到灭绝老尼虽然为人骄横，惹人厌憎，但一向秉持出家人的理念，以往峨眉派出行并无如此排场，今日却有虚张声势之嫌，不知是何缘故。

    各大帮派今日均是自行前来广场汇聚，峨嵋众女却是与众不同，直待空智和空性率同群僧出迎，这才列队而进。只见八九十名女弟子尽都穿着玄色衣衫，其中大半是落发的女尼，小半是年龄不一的俗家女子，直到众弟子走完，其后相距丈余，灭绝师这才缓步而进。

    小宝凝目望去，只见灭绝师太神色木然，目不斜视，身后跟着两个女子——左手边年近半百的是峨眉派顶门大弟子静玄师太，右手边的却是一个身形婀娜，面罩薄沙的女子。虽然不知相貌如何，但望其身姿，便知是个年轻少女。

    在这三人之后数丈，却有二十余名男弟子，衣袍仍是玄色，尽显彬彬儒雅，与别派武林人物的雄健飞扬大为不同。峨嵋派自创派以来并无一个男性弟子，此刻群雄忽然见到这些男弟子，无不大感惊诧。不少人暗想恒山剑派的掌门令狐冲聚集了一大群三山五岳的好汉，建了一个恒山别院，莫非峨嵋派心中不服，也来效仿不成？

    但见这些男弟子个个低眉垂目，每人手中各提着一