龙小宝醉眼朦胧的盘坐在船头，眼望滔滔河水，只觉胸中豪情大生，仰头喝了半壶酒，脱口而出长吟道：“君不见，黄河之水天上来，奔流入海不复还……君不见，高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪……人生得意须尽欢，莫使金樽空对月……”
一阕《将进酒》念到一半，龙小宝忽然怔怔的流下泪来。
高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪——便是这一句，勾起了他深埋于心底的思念！
小船顺流而下，四周奔腾不息的便是华夏神州的母亲河，龙小宝因为陡然而生的思念忽然感觉天大地大，说不出的孤独寂寞——原来无论身处于哪一个世界，自己终究还是这片天地间唯一的陌生人！
那夜脱离了鸠摩智的魔掌，小宝一路疾奔出十余里，这才找到一处小镇。他不知道自己前脚刚走，段誉便随后而至，因此进了小镇第一时间便找到一个乞丐，用乔峰教他的丐帮切口联系上了当地的丐帮分舵。
大胜关一役，小宝大败达尔巴，力战金轮法王，为朱子柳解毒，天下英雄尽皆目睹，如今他也算是江湖武林小有名号的人物了。特别是他与乔峰结拜兄弟一事更是早已传遍了整个丐帮，那分舵舵主一听他的名字，再见到乔大帮主的信物，当即以十二万分的热情招待了他一番。
叫花子招待贵客自然谈不上多高的档次，但烈酒好肉却是管够。小宝担心鸠摩智追来，婉拒了那舵主的一番盛情，拜托人家找了块僻静安全的地方小酌几碗便即休息。第二日，问那舵主乔峰现在何处，得知尚在襄阳帮助郭靖夫妇守城，已和蒙古人打了几场小仗，连战连胜，襄阳城内的军民士气大振。
蒙古大军暂时未到，小宝便想先顺路回一趟少林寺探望那老和尚——两年未见，也不知那无名老僧过得如何——于是请那舵主找了条小船，决定走水路前往开封。临别时，那舵主送了一大包好酒好肉，这几日小宝便在黄河上放舟豪饮，时不时仿效诗仙李白，纵情高歌几句，甚为快意。
今日心有所感，不免有些醉意，就这般醺醺然的到了开封地界上岸，一路晃晃悠悠的往嵩山而去。
如此走到午后，接连见到几伙儿武林中人急匆匆地骑马而过，都是往嵩山方向急行。小宝心中一动，暗忖莫非少林寺或嵩山派有什么事发生不成？心下猜疑，脚步却是不曾加快——少林派高手如云，敢去生事的多半是自找麻烦；至于嵩山派，左冷禅那老货不是什么好鸟，要是有人去太室山找他的麻烦倒是大快宝哥之心。
傍晚过后，这货沿路所见快马加鞭而过的江湖好汉没有一百，也有八十。循着马匹激起的烟尘，小宝跟随来到一处旷野。张目一望，旷野上黑压压的少说也站了六七百人，只是这片旷野极大，数百人也不过占了中间小小一点。
只见一条笔直的大道通向人群，小宝不紧不慢的沿着大路向前。走到近处一看，见人群之中有一座小小凉亭，乃是旷野中供行旅憩息所用，构筑颇为简陋。一群人围住凉亭，相距约有数丈，却不逼近。
小宝目力极好，踮起脚望去，见亭中有个白衣老者，孤身一人，坐在一张板桌旁饮酒。此人似乎身材极高，便是坐着，几乎仍有常人高矮。
脑海中忽然似是想起了什么，没等小宝思索明白，只听前方一人朗声说道：“前辈请了，你独酌无伴，我来陪你喝酒！”话音未落，人群中大踏步走出一人，看背影、听声音颇为年青，直入凉亭，向那老者行了一礼，便坐到桌旁。
小宝心头一震，赶紧挤过人群，走到前面，凝神再看，见那老者容貌清矍，颌下疏疏朗朗一丛花白长须垂在胸前，手持酒杯，眼望远方黄土大地与青天相接之处，对四周围着他的人群正眼不瞧。
再看那刚刚走进凉亭的果然是个二十多岁的年轻汉子，身无寸铁，一脸病容，甚是憔悴。但这青年身材欣长，自有一股英烈侠气，眉清目秀，颇为英俊，正是令狐冲！
刹那间，小宝恍然大悟，那白衣老者正是魔教“黑木崖”上有数的顶尖高手，向问天！
昔日令狐冲在华山受伤之后，先被桃谷六仙胡乱渡入六道真气，后来又被仪琳小尼姑的父亲不戒大师强行渡入两道真气，就此内力全失，形同废人。后来岳不群暗中盗取《辟邪剑谱》，又杀了留在华山照顾令狐冲的陆大有，让令狐冲误以为是自己错手杀了最为亲密的六师弟，就此愧疚于心，恨不能自刎谢罪。
再后来，岳不群趁令狐冲使出独孤九剑，一剑刺瞎了十五名高手的眼睛，故意栽赃是令狐冲偷了林家的《辟邪剑谱》，致使一干同门师弟都起了疑心，连最疼爱他的师母宁中则，以及他痴情苦恋多年，自幼两小无猜的小师妹岳灵珊也不再信任他。
令狐冲心伤欲绝，自暴自弃；加之岳灵珊移情别恋，喜欢上了林平之，这让令狐冲更加觉得了无生趣。随后岳不群夫妇率领众弟子来到洛阳拜会林平之的外祖父，“金刀无敌”王元霸。在王家令狐冲受尽凌辱，受尽冤屈，连随身携带的《笑傲江湖曲》也被误认成《辟邪剑谱》！
但也正因为要证实刘乘风和曲洋临终托付给他的究竟是乐谱还是剑谱，令狐冲便遇到了身怀绝技的老篾匠“绿竹翁”，也就此结识了他命中注定的生死爱侣，任盈盈。
“杀人名医”平一指为他疗伤，蓝凤凰、祖千秋、老头子、计无施等等所谓的邪魔外道都为了报答任盈盈的救命大恩，想方设法，费尽心机想要治好他的内伤，没想到却是弄巧反拙，反而令他伤上加伤。
五霸冈群雄大会，平一指自责身亡，任盈盈险些命丧黄泉，香消玉殒。令狐冲终究难逃内伤加剧，几乎呕血而死。那时任盈盈对他已是倾心相爱，为救他性命甘愿禁闭于少林寺十年！
令狐冲昏昏沉沉三个月，醒来后茫然不知是任盈盈牺牲自己救了他的性命，反倒因为岳不群传给玄慈方丈的书信中公告武林已将令狐冲