笋，丈犹箨；竹粉生于节，笋梢出于林，根鞭出于篱，孙大于母（按竹根横行，为鞭，鞭末端又派生小竹，名为孙竹）。 过隆教寺而又西，闻泉声；泉流长而声短焉：下流平也。花者、渠泉而役乎花；竹者、渠泉而役乎竹：不暇声也。花竹未役，泉犹石泉矣：石隙乱流，众声澌澌，人踏石过，水珠渐衣，小鱼折折石缝间，闻跫音则伏于苴、于沙。杂花水藻，山僧园叟不能名之。…… 看他写这一地方的风景，竹林和泉溪乃是两大特色。接着写春花之盛、秋叶（柿叶）之美，明朝诗人的题咏，如黄耳鼎："鳞鳞柿辉光，实叶丹相属；……每泉分一枝，为竹万竿绿。"如张学曾："柿林影靺鞨，竹圃声琅玕。"如李元弘："得水竹光争日好，矜秋柿粉饱霜红"。皆可作为真实写照。而再往西走，愈登愈高，到达泉之源处，土人名为"水尽（jǐn）头儿"，那里"鸟树声壮，泉■■不可骤闻，坐久始别（才能够分辨得出），曰：彼鸟声--彼树声--此泉声也。"可见这处胜境，是多么迷人了。这便是樱桃沟、退谷地方（注：按"樱桃沟"乃后来俗称；碧云寺以西又另有樱桃沟地名，与此易混。）。王渔洋在康熙十一年（1672）游退谷，有"溪南万竿竹，岁久渐蒙密"的诗句（注：《渔洋续诗》卷二《晚入退谷却寄北海先生》诗。），可证到康熙初年此处竹林依然很好。而敦诚在雪芹死后所作《臞仙（宗室永忠）以雪中往寿安寺（卧佛寺）访莲上人、用东坡腊日游孤山韵见寄、即次韵奉酬》诗，其中有"退翁亭上风竹合，卧佛庵前石磴纡"的话，上句正就是写这卧佛寺以西的"退谷"（明末孙承泽的山墅）、"烟霞窟"的景物，则不但证实乾隆年间竹林犹在，而且说明敦诚对这地方也很熟悉。 可注意的是，这地方距香山、碧云寺不过往北五里地的光景，而和传说中的香山稍东的健锐营正白旗、厢黄旗之地，相去最近，往后一转即是幽径可通。它位于营房的"背面"，入山较深，明朝人说是"山转凹"处，道光时人说它是"荒寂殊甚"（注：同上书。按此地自乾隆五十二年（丁未，1787）修路以前，极为难行，人不易到。丁未年，有如意馆人员并太监等，捐资修路，以便行走，而前此之幽深险奥、自然之趣，已然略减（旧有小石碑记其事状）。民国间周肇祥营私人园墅于此，又加改造，其势再变。最近又大加开辟修治，奇石杂树，荡然以平，纯似宽豁之现代"马路"矣。园林佳致，多遭此厄，早非原来面貌。），乾隆时也不曾是多么"繁华"，和山前一带大异其趣，是幽僻所在。孙承泽描写这地方说："京西之山，为太行第八陉，自西南蜿蜒而来，近京列为香山诸峰，乃层层东北转，至水源头一涧，最深，退谷在焉；后有高岭障之，而卧佛、黑门诸刹环蔽其前，冈阜回合，竹树深蔚，幽人之宫也！"（注：《天府广记》卷三十五"岩麓"附"退谷"。）一般人游到卧佛寺的，也多不知其旁侧有此深秀幽僻的好去处。雪芹很可能是爱上了这块西山最胜之境、幽人之宫的地方。 如果考察一下明朝的题咏，那么如"一泉分碧绕精蓝，云壑逶迤振策探；崖转细流生乱石，风回清响下苍岚。"如"薜萝深处一泓流，碎石疏花曲蹬幽。"如"山将枯去晚烟肥，茅屋人家红叶飞。"如"黄叶栖树间，鸟鸣时一坠。"也都和敦家弟兄等人所写的薜萝门巷、曲径幽斜，黄叶村居的情景相似。 因此，我很疑心曹雪芹的游踪可能和这里十分密切，他友人张宜泉《春柳堂诗稿》中保存的一首雪芹散步西郊憩废寺的诗题，在樱桃沟深处，磵谷的夹山逐步升高的地方，正有一处有名的废寺，即广泉寺，明清人多有题咏，或称"广泉废寺"，或直称"废寺"二字，也是一个吻合点（注：关于废寺指广泉寺的论证，徐恭时同志有专文。特别值得注意的是明代于奕正题《广泉废寺》，韵脚是阴、音、心、林，李元弘同题之作则用森、音、心、林。而康熙间宋荦与乾隆间雪芹的诗，韵脚也正是"侵"韵。）。他的村居也许竟然离此非远--因而离山前营房也就不是多么迢遥，这或者就和"健锐营"的传说有关系。能够和泉溪篁竹、健锐营房两相结合的地点，除了这一带，别无第二处地方。考虑到能和所有线索都十分吻合的，这确是一个极值得研究考察的地点（注：退谷竹林之南，传说中雪芹所住过的"厢黄旗北营子"之北，有小村名"北沟"，地点最合所想。 *我在樱桃沟，听管理人牛师傅讲到他听见一位游客（海军）说过，曹雪芹在此题过诗。又有一次，一位老人坐于石上和他的同游者讲"这是曹雪芹到过的地方"。）。 无论如何，曹雪芹到底是来到了西郊山村。这虽然不过是太行山的一点滴馀峰支阜，不过是靠北京城最近的这一小层"山坳"里，然而那里的气象、气氛已然无限幽胜，远望是重峦叠嶂，万木幽深；近瞩则山环水游，茂林深竹，杂花如绣，和三十里以东的那座"帝城""皇州"相较，简直是无法比拟的两个世界。曹雪芹一旦离开了"十丈软红"，来到这种地方，真是耳目双清，心胸大畅，他那份儿高兴，就可以想见了！他把身世的坎坷，生活的困窘，一切尘俗鄙事，烦恼辛酸，暂时都丢到九霄云外，欢喜无限地居留在此，再也不想到别的地方去了。 在这里，他度过了他的末期的生活年代，忍受了更艰苦的生计的磨折，但也更集中精神地进行了他的文学创作的事业。 这正如他自己所说的，今日的茅椽蓬牖、瓦灶绳床，虽然较苦，但那风晨月夕，阶柳庭花，却正有助于他的襟怀笔墨。