情节上或至少在某些细节上应比甲戌本有更合理、更精彩的改动。

    可是，情况却全然相反。

    从总体上看，前后抄本的情节或文字并没作什么变动，凡有异文处，几乎都是甲戌本的文字优于庚辰本，可信度也大得多；庚辰本却只有抄漏、抄错和个别字句细节上的改变，不难看出，这些改变都出自他人自作聪明的妄改胡添。

    下面所举，都是些最明显的例子。

    （一）大段文字抄漏为何不补上？

    这一点我已经说过，小说楔子中青埂峰下的顽石，遇见一僧一道的一段情节，从“说说笑笑”到“登时变成”共四百二十几个字，仅见于甲戌本，且与其前后文字一样，都有朱笔脂评侧批，共七条，而庚辰及其后诸本皆无。

    从情节的不可或缺看，只能是抄漏的结果。这样的漏，在我看来，还不可能是抄手看错了或多翻了原稿一页所致，因为如果那样，前页最后一句话缺尾，跳过一页，后页开头一句无头，必能发现或必有语不可通的破绽痕迹出现。可是没有。前后接不起来的话，被“焊接”得好好的，从语句上基本挑不出太大的什么毛病来，只有文理上太突兀，令人有点不可理解；还有应作改动而未改的“且又”二字，可算是瑕疵。这最大的可能是，甲戌本过录时，原稿还是完好的，以后才缺了一页，所以无可依据，只好勉强将两头连接起来。

    在整理、誊抄过程中，原稿缺页或破失的情况，时有发生。比如第二十二回《制灯谜贾政悲谶语》到惜春谜为止，“此后破失，俟再补”。此外，还有第四十回《金鸳鸯三宣牙牌令》，刘姥姥说过“花儿落了结个大倭瓜”后，接着道：

    众人大笑起来。只听外面乱嚷——

    到此为止，连“下回分解”之类的话也没有。这是庚辰本的情况。诸本此句也均无交代。因而我们无从知道外面究竟发生了什么，为何乱嚷嚷。下回开头也没有结束行牙牌令的交代，直接写喝酒。据此可推断第四十回末也因破损而残缺了一页。

    可知到了庚辰本过录时，原稿于一僧一道“说说笑笑”之后的确缺了一页。不得已，才经整理者一番“缝补”，将前后文句连接起来。这当然不可能是作者自己删去的，因为这段文字是根本不应删也不会删的。退一步说，就算作者自己删，也得删得合理，说得清楚才是。正是因为漏这一大段，草草连接起来，显得不合理也不清楚了，这才被程伟元、高鹗整理时，在前面添上“自去自来，可大可小”八个字。自作聪明而妄改雪芹文字的人，他哪里知道在弥补了这一不大不小的不合理、不清楚后，反而造成更大的混乱，变得更不合理、不清楚了。

    如果庚辰本是甲戌本后雪芹自己定的稿，怎么可能发生这种情况呢？他要是亲自阅过，岂能不发现添上？

    （二）为什么要打上几个框框？

    第三回描写黛玉容貌，有两句写其眉目的，甲戌本上是：

    两湾似蹙非蹙烟眉。

    一双似□非□□□□。

    下句打了五个红框框，表示阙文。但其行侧有批语说：

    奇目妙目，奇想妙想。

    可见，最初加批时并不缺字，到誊抄时，我揣测这五个字被水渍或墨迹所污，无法辨认了，只好用红方框表示，以便以后让作者自己来补上。

    我想，雪芹若近在身边，问一下不就解决了，何必在抄得整整齐齐的本子上留方框呢？可见，从雪芹交出书稿后，他就不再与畸笏、脂砚斋等替此书加批、整理、誊抄者同在一处，很可能各居一隅，往来不便，难得相见，所以才只能如此处理。

    说到这里，我不禁联想到有研究者竟将脂砚、畸笏当成是什么史湘云，即雪芹的续弦妻。倘果如其所言，那他们不是日夜相守在一处的吗？有什么必要对认不清书稿上的字打方框呢？又有什么必要在书稿上加“缺中秋诗，俟雪芹”（第七十五回）一类批语呢？

    再看看被有的研究者说成是雪芹最后定本的庚辰本吧（请注意，这是标明“脂砚斋凡四阅评过”的本子），它的情况又如何呢？甲戌本上打的方框，它有没有补上？没有，不但五字阙文没有补上，反而以重拟的办法来替代，将原来的九字句改为六字句，成了两句俗套，即：

    两湾半蹙鹅（蛾）眉，

    一对多情杏眼。

    你想，这样庸俗的文字会是曹雪芹自己改定的吗？它与最初脂评赞其写眉目奇思妙想的批语全不相称。

    可见，雪芹根本不知道别人在胡改。