话说宝玉、袭人二人的魂魄正在薄命司叙说旧情，忽被晴雯的魂魄当头一喝，二人俱各吃一大惊。袭人一抬头，见是晴雯，羞得无地自容，便欲走避，宝玉忙一把拉住，又一把拉住了晴雯，笑道：“你又作什么来了？”

    晴雯笑道：“我是奉二位奶奶之命，特特的捉拿逃犯来了。”宝玉道：“你是多早晚儿到的，我们怎么总没瞧见你呢？”

    晴雯道：“就是蒋奶奶给你撒娇儿的那个时候，我就到了的。你的两只眼睛单照应蒋奶奶还照应不过来，那里还有工夫瞧见我呢。”宝玉笑道：“罢哟，你再别这样说了。你们姊妹俩当日也就很相好来着，况且一二年都没见面儿，见了很该亲热才是，又说上这些没要紧儿的话做什么呢？”晴雯道：“你可问你们那个蒋奶奶吗，你为什么不说：我们那个晴雯妹子，我有一二年没见他，我心里怪想他的。这也是一句有人心的话罢。为什么一张口就说我的嘴和刀子一样，是我在背后地里杀过谁吗？太太当日骂我，说我如妖精狐狸似的，恐怕把二爷引诱坏了。这不是，咱们三人都在这里呢，你只教他当着薄命司的菩萨给去起个誓，看是那个没脸的蹄子，开天辟地把二爷引诱坏了的。把他就正经的哟，成日家狐媚魇道的，把太太诡弄转了，情愿把自己的月钱，分出二两银子来给他，好个吃二两银子的人儿。俗语儿说的好，‘若要人不知，除非己莫为’。既怕我的嘴和刀子一样，当日就不该嫁人。那怕老爷、太太不依呢，一头撞死在太湖石上，同我们一块儿到这里来，到底也落个干净的名儿。这会子回了生，除了二位奶奶，谁还敢抢你的先儿呢。那会子可怕死，这会子听见二爷回来了，可又浪的上了吊了。我问你，你这一死，就算总没跟着琪官睡过的了！咦，蒋奶奶，你到底也说句话儿呀，怎么只是拿手帕子握着脸，难道你这会子还装新媳妇儿害羞不成么？”

    宝玉听了着了急，忙将晴雯揽在怀内，央告道：“好姐姐，你再别说了，你给我留点脸儿罢，怎么尽自只是叫蒋奶奶呢。”

    晴雯见宝玉着了急，又故意的笑道：“他家现姓蒋，可教我称呼他个什么儿呢。要说教我称呼他宝二奶奶，这可又太够不着的呢。连我也不敢做如此的妄想，何况她呢？”说着，又望着袭人嘻嘻的笑，闹的宝玉没了法儿，只得又将袭人揽在怀内，笑道：“好姐姐，你再不用哭了。你们俩人素日原是相好，彼此玩惯了的。这是他和你嗷着玩儿呢，你怎么就认起真来了？”

    袭人听了，越发握着脸大哭起来。

    晴雯见了，便挤了过来，挨着袭人坐下，把他的头揽在怀内，将脸上握的手帕子拉了下来，笑道：“嗳哟，怪道二爷见了舍不得呢，原来模样儿越发比先出息的俊了。你瞧瞧，脸儿越发白了，眉毛儿越发弯了，眼睛儿越发水泠泠儿的了，嘴儿越发小了。嗳，我的姐姐，咱们俩人一二年没见的了，也该亲热亲热。”说着，便将自己的脸偎在袭人的脸上，嘴也偎在袭人的嘴上，怄的袭人哭也不是，笑也不是，只得骂道：“涎脸的小蹄子，我知道我今儿要死在你手里呢。”晴雯又故意的笑着用手帕子擦嘴，道：“嗳哟哟，了不得了。我只顾和姐姐亲热，竟忘了姐姐的嘴是和蒋家姐夫亲热过的，二爷你可别计较我冒失了。”急的宝玉跺脚道：“人家哭成这个样儿，怎么你越说越来了呢。”

    袭人发恨道：“我的小娘，我的小祖太太，我真可怕了你了。背后地里没外人的时候，任凭你怎么糟蹋我，我都情愿受你的。只要你当着人给我留点分儿，我就沾了你个大恩了。”

    晴雯笑道：“这也很容易。罢了，你只叉开腿，让我摸一摸，要还是当日的原样儿，我就当着人再不说你什么了。”袭人听了，“呸”的啐了他一口，招了宝玉哈哈大笑起来。

    正然说笑时，忽见外面进来了一人人，问道：“什么人在这里混笑？仙姑命我拿你们来了。”众人吃了一惊。仔细一看，不是别人。正是妙玉。宝玉等见了，连忙站了起来，一齐问好。

    妙姑答礼毕，笑道：“宝二爷，你本是读书明礼的人，此乃天仙福地，你们如今乃是下界的凡人，并不先来通知，擅自私行出入，这也不成个道理。”宝玉未及回答，晴雯先笑道：“我们也是看了仙姑的册页来的，并非私行出入。可见你这如今不是我们家的人了，怎么说出这样生分话来了呢。”妙姑：“并不是我说话生分，你们既然来找仙姑，怎么不先到仙姑处求见，为何私来此地偷翻册子。倘被日游神查出，奏闻了上帝，取罪不校你那里知道利害，你们还不快跟了我来呢。”

    宝玉等三人听了，一齐都随了妙姑来至警幻的前殿。早见警幻春风满面的走了出来，笑道：“宝公，你又作什么来了？”

    宝玉道：“弟子凡愚，又有一段情缘，求仙姑慈悲成就。”警幻笑道：“我竟成了你的一个总撮合山了，你该怎么谢我才是？”宝玉笑道：“高厚难酬，惟有朝夕焚香，虔诚叩拜而已。”

    晴雯、袭人二人也过来拜见了警幻，分宾主坐定。袭人向警幻流泪道：“弟子下界凡愚，愿求仙姑收留门下，跟随妙师父焚修，忏解终身的夙孽。”警幻笑道：“贤妹，你莫要灰心。大凡妇女生于世间，贞淫邪正，都有个一定之数，非人力所能勉强。你难道方才没看见，你那副册页上写的还不明白么？”袭人又向宝玉流泪道：“二爷，你舍了我罢，实在我也没脸儿回家见人了。你让我跟着妙师父做个徒弟罢！”宝玉未及回答，晴雯笑道：“罢哟！姐姐，你不用撇清了，我劝你老着脸儿回去罢。这有里二位奶奶已经和太太商量妥当了，你哥哥这会子为你正和琪官打官司呢。早上奶奶们打发焙茗去告诉你哥哥，教把你的尸首领回家去，两下里递了和息。将来就说，给奶奶们买丫头。只瞒着老爷一个人儿，拿轿子把你原旧抬回家去，就完了一天的大事了。”妙姑听了，笑道：“袭姑娘，你也不要太胶柱鼓瑟了。你听晴姑娘说的这样直捷痛快，你竟依了他罢，你们都是些有福的人，所以上天才有这些栽培。像我这样没福的人，只好在这里苦志修行罢了！”说的袭人低下头去，这才不言语了。

    宝玉向妙姑笑道：“妙师父，你是自己不爱享福罢了。你如果愿意享福，咱们立刻就享起福来，何难之有。”妙姑听了，不觉红了脸，秋水盈盈，怒目而视。吓得宝玉伸出舌来，半晌收不回去。警幻笑道：“你们不用饶舌了。徒弟们，取仙酒、仙丹来，每人奉敬你们一杯，趁早儿打发你们回去才是，免得你们家里悬心。若由宝玉公的性儿，巴不得连我也下凡去享福，才是他心里的事呢。”说的众人都笑了。

    只见仙女送上仙丹、仙酒来，警幻每人手奉了一杯，各将丹药送下。警幻、妙玉又问了会子黛玉、迎春、凤姐、香菱诸人回生后的光景，便催他们起身回去。宝玉等尚恋恋不舍，只得洒泪而别。警幻、妙姑都送至牌坊那边，嘱咐道：“你们此后想来逛逛时，只管在我给颦卿的那副册页上查看，自有妙用。”宝玉等听了，尚欲请问，只听警幻口中念念有词，喝声“起去！”他三人便觉足不沾地，随风而飘。

    刚出了太虚境外，但见天光惨淡。忽见前面来了两个人，仔细看时，却是秦钟和智能儿。宝玉见了，忙问道：“你们俩人从那里来的？”秦锤道：“早上林姑娘差焙茗到庙里焚化了禀启，姑老爷差我们俩人先到地府去投文，又怕二叔和两位姐姐又到地府去，所以又教我们投了文从太虚路上迎了来了。”

    宝玉听了，不胜大喜。忙道：“你们夫妇两个来的很好，就烦你们二位将袭人姐姐的魂，送到他哥哥花自芳家去。”袭人听了，便和宝玉洒泪分手，跟了秦钟、智能儿分路而去。这里宝玉拉了晴雯的手，缓缓而归。暂且不表。

    再说宝钗、黛玉二人正在窗前对奕，忽见玉钏儿走来，告诉道：“太太请二位奶奶说话。”钗、黛二人听了，只得要去，忙唤出金钏儿、紫鹃、莺儿来嘱咐道：“你们三人就在这里小心看着，不许胡吵乱闹，不许闲杂人进来。大约不过再两个时辰，也就该还得魂了。”说毕，双双的随了玉钏儿去了。这里莺儿、紫鹃二人坐在窗下下起棋来。

    金钏儿瞅了个空儿，悄悄的揭开帐帘一看，只见宝玉、晴雯二人烂睡沉鼾，推之不动，就和死人一般。忽然心生一计，忙走到莺儿、紫鹃跟前，笑道：“姐姐们，你们瞧，前儿晚上，二爷到咱们屋里的时候，晴雯这个蹄子，把咱们三人摆布了一个倒地儿，我想咱们今儿也报他个仇儿解解恨，也是好的。”

    莺儿笑道：“你有什么报仇的法儿，你且说说。”金钏儿笑道：“我想趁着奶奶们不在这里，咱们把二爷和晴雯的衣裳都替他们脱的干干净净，盖上一床被窝，枕上一个枕头，再把他们的衣裳都藏过。过会子他们还了魂，摸不着衣裳，干急不能起来，咱们大家瞧着笑一阵子，这不报了仇了么？”紫鹃听了，忙道：“快别胡闹，倘或二爷还了魂不依了呢？”金钏儿笑道：“嗳哟！二爷还有什么不依的呢，只怕怪乐罢了。”紫鹃又道：“二位奶奶要不依了呢？”金钏儿道：“我想二位奶奶也没什么不依的。就算他们不依了，不过是骂两句子，还怕骂掉了谁的翎毛儿么？”紫鹃道：“怪冷的天气，二爷受了凉，可不是玩的。”金钏儿道：“罢哟，姐姐，你也太小心了。你就记不得那一天晚上，那么样冷的天气，二爷精光的闹了半夜，怎么也没有凉着呢。他这如今是在大荒山得了道的身子，你还当是从前的二爷么！”

    此时，莺儿早已心活了，便不由紫鹃做主，乃和金钏儿二人轻轻的揭起帐帘，先打开了被窝，安好了枕头，然后嘻嘻的笑着，将他二人一个一个的抱了起来，将上下的衣服，一件一件的脱剥干净，重新放到，枕上一个枕头，盖上一床锦被，脸对着脸儿，安置停妥，仍旧放下帐帘。紫鹃在旁看的也笑了。

    又怕天气严寒，火盆里多多的添起炭来。

    刚然收拾完毕，只见宝钗、黛玉从外边走了进来。三人见了，一齐迎了出去。宝钗问道：“你们也听了听，帐了里也有个什么动静儿没有？”金钏儿忙答道：“我们听了，里头并没有什么动静儿。”说着，又像忍不住的要笑，忙用手帕握着嘴，溜着跑了。钗、黛二人不解其意，宝钗道：“怎么这个金钏儿总是这样孩子气呢。黛玉道：“他在太虚幻境，成日家就是这个样儿。”

    说着，二人走到里间一看，只见一大盆炭火，红焰腾腾。

    黛玉道：“房屋又不大，笼下这一大盆火，也不怕烟气熏着了人。我们只刚走了，你们的新样儿就上来了。”莺儿、紫鹃不敢答言，只是抿着嘴儿笑。宝钗道：“等我瞧瞧他们，只怕这会子也该有了动静儿了。”莺儿听了，早笑的不得活了。黛玉道：“莺儿，你怎么也跟着金钏儿学的傻笑起来了？”

    言还未尽，只见宝钗手揭着帐帘，笑道：“嗳哟哟，这是怎么了？颦儿你快瞧来。”黛玉听了，忙也走来一看，便笑的贫了气，握着胸口道：“怪道金钏儿和莺儿鬼鬼崇崇的只是笑，这必是他们俩人悄悄儿的干下的勾当。”回头看时，只见金钏儿、莺儿早笑的动弹不得了。

    钗、黛二人正要数落他们，只听宝玉打了个哈息。急忙看时，又见晴雯一伸懒腰，手足并伸，把锦被儿全登开了，露出那上下雪白的肌肤来，招的钗、黛二人大笑起来。晴雯醒了过来，吃这一惊不校急忙拥被坐起，满床上乱抓衣裳，那里有衣裳的个影儿！着了急，向宝钗、黛玉笑道：“好个二位奶奶，怎么和我这样的顽儿起来了。我明儿在二位奶奶跟前也没大没小的贱起脸来，二位奶奶可就不用恼。”钗、黛二人听了，正欲告诉他原委，只见宝玉也揉了揉眼睛醒了过来。瞧见这般光景，早已心下明白，就知是谁和晴雯顽呢。又见众人都在面前嘻嘻笑，便顺手儿仍旧把晴雯搬倒，便欲翻上身来，急的晴雯乱推乱搡。宝钗见了，一面笑着，一面命莺儿、紫鹃快取他二人的衣裳来。

    正说时，只见金钏儿笑嘻嘻的从外间抱进一抱子衣裳来，放在帐子里。宝钗仍将帐帘替他们放下来，道：“你们快穿罢，只怕过会子太太要来的。遂又申饬紫鹃、莺儿、金钏儿，道：“我们只一会儿不在这里，你们就生出故典儿来了。虽说是和晴雯嗷着顽儿，怪冷的天气，难道也不怕他们两个冻着了么？”

    莺儿、紫鹃听了，不敢言语。金钏儿笑道：“我们原是要请二位奶奶笑一笑的意思，至于才刚儿的那个样儿，我们那一遭儿又没见过呢。”

    正说着，只见晴雯穿的齐齐备备的从帐子内走了出来，要撕打金钏儿。黛玉忙拦住道：“晴雯姐姐，你这会子且不用和他闹，咱们且说咱们的正经事罢，等明儿天气和暖了，你们照样儿还他个礼也就是了。你且说你到了太虚幻境，是怎么样的来？”晴雯听了，便将玩笑之事丢开。遂将到了太虚，先在薄命司找着了宝玉、袭人，然后同去见了警幻的一切事情，并秦钟、智能儿送袭人的魂到花自芳家去的话，从头至尾的细细了一遍。钗、黛二人听了，不胜欢喜。

    正欲差人禀知王夫人，只见宝玉也穿了衣裳，从帐子里走了出来，便嚷肚子好饿。宝钗埋怨道：“你这个脾性了，总不能改。就是为袭人这件事，也该好好的商量，为什么吓人道怪的？教太太又受了一番惊恐，这可是怎么说呢？”宝玉道：“像这件事，你们既知无碍，也就不该告诉太太知道才是呢。”

    黛玉道：“家里这些人口，缝得住谁的嘴呢。要不是我们两人亲自过去，把这原原委委细细的告诉了太太，只怕这会子连老爷也知道了。依我说，你就快吃饭罢。吃了饭，亲自过太太那边去见个面儿，也免得老人家悬着心。”宝玉听了，便命莺儿催了饭来。吃毕，换了衣帽，便到王夫人上房来。

    谁知贾政此时已经下了衙门，用过了早饭，尚同王夫人对坐闲谈。一见宝玉进来，便道：“你这如今怎么越发起的迟了。蒙万岁爷的天恩，赏了你翰林侍讲的职衔，就告上半年的假，眼看假也满了，就要出当差，很该