却说宝玉才到院署，已报：贾政入阁，宝玉补大农来京供职。于是大家商量：甄、林也假期将满；李纹到京更有靠傍；探春也要去祝寿。相约俟后任到了，择期同行。惟有芮珠武殿试，即令他先行，并令带银一万去，于省亲正殿另建两进正房，以为冬令风寒，由园中搬回栖止之用。芮珠趱行进京，先到荣府见过贾政，交明信物，随向两府各处拜谒。

    那知贾蓉患病甚危，贾珍十分着急，忽于上一夜梦见贾敬对他说道：“东西两府，一样功勋。西府里因老太太积德甚厚，目下宝玉夫妇又功在万民，隆隆日起，不可限量；我们这里因尔父子一味淫纵，到得外边有‘东府里只两个石狮子才干净得来’的话。前日焦大死后，将前后事情一一哭诉先公。先公大怒，奏明上帝情愿绝嗣，已无可救。幸瑞珠触柱一节，冥中怜其孝义，转女为男，立功海外，即日来府。他与我们本有旧缘，来时可将宝珠嫁他，聊延一脉。切记，切记！至蓉儿病断难好，急也枉然。”贾珍道：“老爷说的是不错。但宝兄弟算有功德，琏兄弟他们呢？”贾敬道：“琏儿自凤姐死后，着实改悔，兼之平儿一生心地好，又有功于府里，故令他夫贵妻荣；究竟后嗣也难，仍归柳婉所生之子，以偿前件。至环儿并在世不久，三年内就误服犀黄而亡，也断无后！”说罢，将贾珍一推而醒。

    次日，恰芮珠来拜，十分诧异，就把宝珠为妇，赘在府里，芮珠应允。后来，贾珍父子相继亡过，所继贾蔷之子尚幼，胡氏、尤氏婆媳茕茕。幸亏芮珠已由武探花做了九门提督，与西府合力照应，才得成立，后话不提。

    且说宝玉因绛玉与香怜、玉爱早有成约，就在启行前，择日合卺，然后于十月望日，大队人马起身，一路无事。到京后，宝、黛入朝朝见后，又向宫中及北府请安，归来率领众人拜见贾政夫妇。连日家宴，十分热闹。过了半月，宝玉将应办之事陆续办理。

    青霞因告知宝玉，要到铁槛寺替自身拜忏七日，择地安葬，随派了蒋瑶等跟着前往。才得闻起，他嫂子得信便送茶食香纸，并同了女儿奕仙来见。青霞一见便问他：“近作何事？”他道：“前因府中告假出来，充作媒婆。”青霞笑道：“嫂子这嘴，是六国贩骆驼的本最合式。”嫂子道：“漫说我正有一事求你。”

    青霞笑道：“何事？”他道：“前府里大老爷故后，将嫣红发出来。原说发还娘家，大太太要原价，交我去卖。孙姑爷知道便来寻我，许五十两媒钱，先交廿两。我因私下说与他了。

    后来邢太太要钱，孙姑爷因他先前大老爷欠他钱，他要抵着。

    我出了几句说话，他不但三十两不找，连前廿两也要，闹到如今。昨见了你侄女好，要他去抵押前头这二十两银子。他有财有势，我那里扭得他过！故要求你留他住下，以免后祸。”青霞见说得恳切；且那侄女面貌甚熟，便允下了。

    那知次日奕仙才起来，已被孙家抢去。出门时，蒋瑶喝住道：“这，我们府里的人。谁敢无礼！”那孙绍祖大怒，喝道：“并他拿了！”来人动手，一齐架去。青霞赶出来时，事已无及，想要赶进城去寻宝玉，那知行未半里，忽遇着北郡王上园子去，忙将马勒祝北郡王觉得诧异，遣人来问，青霞一五一十告诉了。王爷大怒道：“这离园子不远，我即刻去奏办便了。”

    青霞回去，在朝房伺候。不久北静王出来道：“奉旨着九门提督史鼎，立刻传齐校尉速往查拿。”

    到了庄上时，里面拷打之声十分哀惨。当即打门进去，只见他把蒋瑶、奕仙男女二人，全身剥光绑在柱上，慢慢鞭责。

    当即宣旨，将孙绍祖拿下，放了二人。即将家内查抄，竟有无数违禁物件，最奇的是四脚紫貂裤七八条。--乃是冬天取乐的物；其次是铜皮做成大小女鞋一套。--乃是抢来女子不从淫嬲，就将铜鞋按其肥瘦，火上烧红套上，不怕不哀求听命。

    史鼎据这些条款请旨，奉旨：“孙绍祖先于贾氏门首枷号三月，再发新疆。”

    宝玉谢恩毕，因想：迎春之柩未葬，留在官房殊非正理。

    因禀明贾政，先择日送至铁槛寺