却说荣府这年因宝、黛二人荣归，十分热闹。过了廿四，贴春联、换桃符，不但结彩点灯，铺陈富丽，就是两旁阶下一色朱红大奇烛，点的两条金龙一般，也比往岁倍觉辉煌。到了廿八，宫里先将贾政、宝玉二分“福”字鹿肉赐出，另赏郡主“同福”二字全鹿一只。北府太妃又给郡主元狐排穗褂一件，宫绣荷包二对，内各放金银锞子四个，紫霞鸾杯一对，另外又送年礼。

    到了除夕，郡主坐下八人大轿，同邢、王、尤、李至宫门朝贺后，又独至北府里行礼道谢，却被留住吃了便饭，申刻才到祠中。只见众人排班已齐，郡主一到，大家一同致祭。郡主的坐褥，却在“玉”字辈中高半个垫子光景。行礼毕，回至荣府。到了贾政上房，亦是锦裀绣屏，焕然一新。贾政夫妇先替邢夫人辞了岁，然后归坐。“玉”字辈弟兄、岫娌便上来行礼，王夫人一面把郡主扶住；这里男一起女一起，各行过了礼；又按长幼归坐受礼；然后散了押岁钱，并金银锞子等物。贾政因不喜热闹，命：“合欢筵各自回房饮罢！”于是各人散了。

    郡主却邀宝玉、宝钗先到芙蓉祠行香，方到怡红院。将新制的十二巫山桌子摆下，三人南面而坐，两边就是鹃、莺、芳、玉等侍坐，下面却空着以便上菜。宝钗先要行礼，郡主忙拉住道：“别闹！自家姊妹若再如此，我就恼了。”然后六位姑娘请他三人受礼，郡主道：“明儿总礼罢！”说时，早花枝招展拜下去了。

    到了次早，郡主仍入宫朝贺。谁知北府的太妃是中宫的干娘，每年入朝总要款留一日，今年因黛玉也是继女，奉懿旨入官陪宴，傍晚始归。又赏了肴果两席，又知郡主能诗，加赏湘管廿枝，万年朱墨各五十锭。初二又到北府里叩节，初三又向各王府诰命应酬，忙个不了。

    恰好初四在南安府赴宴，见他下嫁理国公柳芳的郡主所生妞妞，年方十九，性情柔婉，容貌庄丽。郡主就有与兰哥对亲意思，归来告诉李纨。李纨大喜，就到上房回贾政。贾政道：“本系世好，极好，此事竟语郡主便了。”郡主就托北府里去说，王爷做事一做便成，说定上元日插戴不提。

    且说黛玉因过灯市，见卖灯热闹，就买了好些；又命家中扎了两座“郭汾阳庆寿”，题上一个“世受天恩”的匾额，送到贾氏宗祠；再扎一座“绿野堂”故事送上贾政、王夫人；又扎一座“西王母群仙泰概”送与薛姨妈处；自己上房扎了一座无人“玉镜台”全本。其余各房争意夸异，不及细数。

    一到十三，一齐点起。又说起前番做灯谜等事，黛玉命取一玻璃屏放在怡红院中间，却与李纨、惜、探等，各出妙思做来赌胜，芳官等也来看着。只见湘云贴了一个道：“‘戏将花片掷檀郎’猜一药名。”芳官道：“不是‘落得打’么？”湘云道：“正是。芳师父只该说‘瓜子壳’。”芳官脸红了红道：“史大姑娘全没好话。我也有个，姑娘猜猜，‘陶渊明醉卧其上’，《易经》一句。”湘云想了想道：“不过是‘困于石’罢了！你们就算我是个女渊明不好么？”

    正说间，只见贾兰跑来说道：“姑老爷们也要进来猜猜呢！”黛玉等听了，俱退入里间。只见梅姑爷、甄姑爷、大小周姑爷，还有冯紫烟、薛呆子一起来坐下看着，只见梅姑爷道：“这个‘钟馗送嫁’，可是‘归妹’么？”里面紫鹃应道：“是。”冯紫烟道：“这难为了薛大爷了！”甄姑爷道：“那个‘放学差’打唐诗，可是‘皇恩只许住三年’么？”贾兰道：“是。”薛蟠道：“怎么知道？”宝玉道：“想是家嫂做的，所以知道。”大家道：“这是兰大爷的预兆了。”随即大周姑爷猜了个“载橐面失”是“毕战”，小周姑爷猜了个“中郎入赘相府”是“牛女相逢”，也就出去)了。*郡主笑对探春道：“你说姑爷不念书，猜得很好呢！”探春道：“你看，只想打仗呢！”李纨道：“倒是小周姑爷这个好，刚刚是巧姐做的。看来今年当真要入赘，只难为了他姑爷做个牛呢！”说时，已经三鼓，各自散了。

    到了上元，便是柳家的插戴日期。王夫人道：“我懒得去，你们妯娌那个去罢？”大家都让李纨，李纨道：“罢哟！我本不大应酬，一切礼数，拘的慌！林妹妹是一庙里神道，让他去罢！”黛玉推辞不得，便道：“我和云妹妹同去，他熟些。”

    于是同了湘云，带了赖大家的，及丫环等到了理国府。主人接入，行礼毕，黛玉道