且说孙瑜扎营，突遭夜袭，军马损失无数。退避到江面上，又被火船逼住。正在惶恐之间，夜色中杀声又起，东来一队军马，与岸上伏兵厮杀。孙瑜不敢造次，远远观看，约莫战了一顿饭时间，后来的兵马杀退伏兵，赶到江边，火光下一员大将当先喝道：“孙将军休慌，我乃甘宁是也，奉都督之命前来接应！”孙瑜大喜，令再把船只靠岸，马步军上了陆地，与甘宁会合。甘宁道：“都督有言：我军深入重地，必须小心提防埋伏。”孙瑜连呼惭愧，于是二人整顿兵马，牢牢看守。一夜暂时无事。

    第二日，周瑜引大军赶到，闻得夜间事情，大怒道：“叵耐这大耳贼，我与他好歹同盟一场，今日借道伐蜀，竟然突下毒手！也罢，我便乘势取了荆州，再提兵入川！”吕蒙劝道：“刘备虽然可恶，今日我毕竟远来，不合相与争锋。且彼若有心陷害，想来准备已足。都督不如一面禀告吴侯请求援兵，一面发书责问，一面在此地整顿军马，然后看他动作。”周瑜然之，写书一封，遣人发往刘备大营之中。

    此时刘备已接宋江报说吴军冲突营寨，引发交战，并请增援。再接到周瑜书信，刘备问孔明道：“如何周瑜又发书责我挑衅？”诸葛亮道：“此事原本也说不清楚。宋江屯兵洞庭湖，他那里本是草寇人马，气血十足，孙瑜又是东吴宗室，两下冲突不足为怪。”刘备道：“那今日当如何是好？”诸葛亮道：“可作书晓之以理，劝其退兵。一面整顿军马，缓缓前进。周瑜知难，自当退去。”刘备从之。遂发令与宋江，令其收拾人马，严守营寨，不可乱动。

    宋江接到刘备命令，召吴用商议。吴用道：“事已至此，岂能容吴军退去！我等宏图立业，全仗山东、江东二处支撑。若周瑜不死，则大事难成！今日可调派军马，引吴军决战。”宋江道：“只是以我部人马挑战周瑜大军，难以抵敌。且刘备已有令下，岂能随意违抗？”吴用笑道：“周瑜既入此地，岂有空回？挑其出战，易如反掌。一旦厮杀开来，则刘备大军在后，哥哥何必畏手畏脚？且我今有一计，只需送信与关羽军中，令其生疑，则事情更成三分！”宋江大喜，便令升起帐来，令青面兽杨志、白花蛇杨春作一路，霹雳火秦明、小李广花荣作一路，九纹龙史进、跳涧虎陈达作一路，每路引三千兵马，去三个紧要去处埋伏；自与吴用引大队兵马准备。又遣孔明、孔亮二人带兵五百，去吴军营前山上扎寨，以为挑衅。这边吴用教宋江作了一书信，只说东吴兵步步进逼，其势堪忧，送往北岸关羽处。

    再说周瑜得了刘备书信，恨得切齿道：“我东吴不曾负你，却被汝三番欺侮，今番决不和汝善罢甘休！”一边整顿军马，预备交战。忽报有一队刘备军马，在大营外修建寨子。周瑜不信，自出辕门去看，果见有一队兵卒，在离开吴军大营数里之外的土山谷口安营扎寨。打的旗号，大书“大汉皇叔刘豫州麾下梁山军”。周瑜勃然怒道：“在此地安营，窥我咽喉，是可忍孰不可忍！”乃令蒋钦引兵一千，先去平了他的寨子，众将点齐大军，预备出发决战。

    蒋钦得令出营，到得山前，那孔明孔亮如何战得过东吴名将，勉强撑了几合，夺路而逃。蒋钦正欲收队，山前金鼓齐鸣，大队梁山军满山遍野涌来。当先宋江骑劣马，跨宝剑，立于大旗之下。身旁擎那旗帜之人，身长九尺四寸，乃险道神郁保四也。蒋钦见梁山军势大，不敢交战，且立住阵头。须臾之间，周瑜率东吴大军也排开阵势。两下相遇，宋江道：“周郎，你霸占江东八十一州，尚且不知足，欲侵俺主公刘皇叔之地耶？”周瑜怒道：“汝主背信之人，我借路伐蜀，汝等竟伏兵偷袭，道理何在？”宋江笑道：“好教你明白，诸葛军师隆中决策，这益州本是刘皇叔要取的，俺这里如何能叫你拿了去？识相的，快快退去，免得吃苦。”周瑜怒火冲天，回头叫：“谁人将这匹夫拿下！”凌统应声道：“我来！”拍马舞刀杀出。对面扑天雕李应迎上。两个战了十余会合，宋江阵下，豹子头林冲飞马而出。周瑜见其人物雄健，暗暗吃惊，东吴军前，甘宁跃马而出，两个一场好杀，看得两边都呆了。战约二十合，忽听梁山军旗下虎吼连连，黑旋风李逵抡两把板斧抢出阵来。徐盛在周瑜身旁指点道：“都督，这黑厮好武艺，那日入我东吴接去宋江便有他。”周瑜点一点头，令陈武出马敌住。

    两下六将在阵前作对儿厮杀，战不数合，那李应见凌统刀法精奇，难于取胜，于是迈个破绽，回马便走。凌统纵马赶来，李应忽出飞刀，但见白光闪处，凌统左肩早着，倒栽下马。李应回马来刺，东吴阵前潘璋飞马杀出抵住。步卒乘机将凌统抢回。

    这边甘宁久战林冲不下，也回马走。林冲大笑：“你欲用拖刀计，岂能瞒得过我？”远远追来。不防甘宁回头一箭，林冲眼快，拨在一边。甘宁兜马再回，林冲拨马便走。看看相去五尺上下，林冲突施回马枪，甘宁急急仰身避过。林冲长矛刺来，甘宁刀架，于是两个再厮杀起来。

    周瑜看三员吴将难于获胜，反被伤了凌统，于是教擂鼓大进。吴军全阵都冲涌过来。宋江亦教众军将一起迎敌。两下战了一顿饭时间，梁山军支持不住，宋江便令撤退。当下由林冲断后，向西且战且走。周瑜见状叫道：“次等鼠辈，杀之无益，乘机追上前去，要活捉了刘备！”便要下令追击。甘宁这时方厮杀回阵，对周瑜道：“都督，这梁山军败而不乱，眼见得是欲诱我追击，恐怕有埋伏。”周瑜思索一下，道：“兴霸言之有理。我有一策，叫彼自乱。”于是唤来徐盛、丁奉二将：“各引二千人马，从两翼悄悄抄进。”二将领令去了。周瑜又分主力兵为两支，教甘宁与孙瑜领一支在前厮杀，自提大军随后接应。却令吕蒙把守营门。

    且说这边宋江看吴军不赶过来，于是停下脚步，又使人百般辱骂。片刻之后，前面鼓点大作，吴军又都冲杀过来，当先大将正是甘宁。宋江喜道：“这厮中我计策也！”便叫且战且走。行不上二里，忽然鼓号齐鸣，两翼一起大乱。宋江大惊：“此是为何？”两边报来：“吴兵突出，不知多少也！”吴用叫苦道：“此反中了周郎之计也！”宋江捶胸道：“我本欲伏击他，反被他夹击了！军师，此当如何是好？”吴用道：“现而今，只好一面拼死抵御，一面速去取杨志、史进、秦明三路兵马来接应了！”宋江从之，便叫随行众将，分头抵挡。这时甘宁亲率铁骑，从正面冲突而来，梁山军望风而靡。不过须臾之间，大阵竟要被切开。吴用急调牌刀手与弓箭手列队狙击，又从左翼取林冲来抵御。其时关胜留守梁山军后方大寨，秦明花荣等一班人又在外，因此马将之中，除林冲无人能当甘宁。这边林冲赶来接住了甘宁，左翼却又空出，被吴将韩当督率军马一阵冲击，渐渐后退。

    又过一阵，梁山军后方呐喊阵阵，却是青面兽杨志与九纹龙史进两路兵马杀回接应。这边周瑜在高处望见，便从所部后军中分蒋钦、潘璋二将，各引两千人马绕过主阵，分头截住。杨志与史进望见宋江危急，自然是拼死冲击，却被吴兵牢牢粘住，动弹不得。同时甘宁与孙瑜等加紧围攻中央主阵，梁山军队形渐渐残破。

    宋江在队列之中，眼见得自家旗帜零落，又看四下吴兵云集，耳闻得杀声渐近，不由心惊肉跳。忽听得一声暴吼：“那随刘备的贼寇在哪里？”一员大将虎体熊腰，满面虬须，提大刀砍杀而入，所到处梁山人马纷纷闪开血路。宋江大惊之下，吕方、郭盛两马齐出，双戟并刺：“何方蛮子如此无礼！”那将哈哈一笑，大刀如风荡来，当当几刀，打得吕方、郭盛双双后退，这才道：“九江周泰在此，哪个敢来死战！”吴用变色道：“周泰乃东吴第一悍将，最是舍命死战，哥哥且避一避！”宋江依言拨马，早被周泰望见：“兀那贼头，休走，来与我刀上过三五回合！”提马追来。吕方郭盛见状，咬牙又上，舍死当住周泰。这