，恭敬地捧起里面的物事朝他递来。“一直为您保管着。”

    这是一把汉阳造的仿毛瑟步枪，从木质枪托的颜色和划痕来看已有多年的历史，枪膛和刺刀却擦得铮亮，护养得就像是刚出厂一般。他已经很多年没见过、何遑用过这样的老式武器，但对这一把却熟悉得犹如自己的左右手一般。那个大雪纷飞的严冬，遍体鳞伤尚未痊愈，仅靠一件褴褛破烂的旧夹袄御寒的他，正是端着这把步枪，趟过浮满冰渣的江水走上战场。他从未想过自己也会为了生存去拼死战斗——以前是不屑去想，后来则是不敢去想，至于那一日他根本没空去想。直到炮火平息苍原复寂，他孤独地站在硝烟未净的战场上，浸透血污的夹袄在酷寒中结起了冰棱，颤抖到麻木的手指铁铸一样死死扣住子弹耗尽刺刀磨钝的步枪，有些难以置信地意识到自己居然挺到了最后。

    那夜，雪是红色的。

    “那天之后，您也来过这里……却只是远远站着，望了很久。留下了这把枪，却再也不曾回来……直到今天。”

    是的，他记得。鼻子里突然有些发酸，好像所有的记忆都要从眼角喷涌而出。这些年来，他抛下了哪怕最后一点骄矜和傲慢，把过去的高贵和雍华深深埋进难以触及的心底。过着最俭朴艰难的生活，干着最苦最累的工作，一点点拾回自己灵魂的碎片，小心擦净拼回心里。

    直到今天。

    “我，来拿回它。”他伸出双手郑重地接过步枪，深深吸一口气抑住胸中狂乱的忐忑，朝着梯道已不算远的尽头露出艰难一笑。“能让我上去看看吗。”

    那双昏黄蒙霾的眼睛一下子亮起清澈的喜悦，斑驳干枯的手臂颤抖得愈发厉害。老者深深躬下腰去，倒退着让到一旁。“我们一直都在等着这天。”

    “对不起……”从老者身旁走过时，他轻轻说道。“到现在才回来。”

    “永远不会太迟。”老人在他背后答道。

    他拾级而上，每一步都凝重得仿佛穿越了千年的轮回。弹指花甲，今非昔比。力量、财富、权力、地位……失去的东西，他已大多拿回。然而若没有这最后的残章，令他之所以为他的那一部分，那么就永不能臻于完整。

    陛台高矗，朔风呜咽的清啸如上古雅乐回荡耳畔。他回转过身，朝着空旷无垠的苍茫天地，缓慢而郑重地抬起双臂，仿佛回到了自己第一次登上这台顶的时刻。玄木冕綖上缀着十二玉旒，墨渲朱描的衮袍上担着日月星山，如漆深眸俯瞰着脚下亿万子民，嘴角那一抹自信的雍容黯淡了金玉珠华。

    我，回来了。

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