亿美元的非天然气业务被卖掉了，同时收购了12 亿美元的天然气业务。正如一位总监开玩笑时讲的那样，董事会给了我无限的权力，而我却超越了它。”

    1986 年，休斯顿天然气公司与因特诺思天然气管道公司及其他几家公司合并，创立了安然，主要经营天然气和石油生意。作为这一合并案的策划者，肯尼斯成为了安然的第一任CEO。在他的领导下，安然经过几大步跨越，立刻从一家名不见经传的公司发展成为世界上最大的天然气和电力交易商。

    安然的成功首先得益于其经营模式的转变。公司成立时，旗下拥有37000公里的州内及跨州天然气管道，主要用于天然气的采购和出售。如果这些管道能够大量输送天然气，它们将创造巨大的财富。但是，当时美国的天然气工业实行政府管制，这给能源企业的发展带来了很多限制。而这正是肯尼斯利用他政治背景的大好时机。此前，肯尼斯曾于1967年加入美国海军，后来又被派往五角大楼，领导一个小组专门研究国防支出对经济的影响。尽管他只是一个海军少尉，但是肯尼斯管理团队的能力还是得到了赞誉。1971年退伍后，肯尼斯被推荐到联邦能源委员会工作，18个月后，他成为美国政府主管能源事务的副秘书长。为了给安然争取更多的利益，肯尼斯进行了积极的公关，他一方面与政府高层建立良好关系，另一方面联合其他大型能源公司游说政府，希望放松对能源工业的管制，最后获得成功。消息传来，肯尼斯立刻全面改革安然的经营方式，将公司拥有的天然气管道作为一个网络加以利用，在价格便宜的地方购买天然气，然后再输往价格较高的地区出售。同时，肯尼斯还花重金聘请了一批有魄力、有胆识的经纪人，利用他们开创了天然气现货市场的全新经营模式。随着运营成本越来越低，安然的收入和利润开始迅速增加。经过几年的努力，到20世纪90年代初，安然逐渐发展成为北美和欧洲最大的天然气公司。