当时已经颇具规模的IBM公司和苹果公司，微软不过是大森林中一株刚冒头的嫩芽而已，如果自己不夜以继日地汲取清晨的阳光和雨露，恐怕将来连做棵小草的资格都没有，更别说长成参天大树了。

    毫无疑问，盖茨是个典型的工作狂，这种习惯从他在哈佛大学求学时就已经表现得淋漓尽致。1974年，盖茨在上哈佛大学二年级时，桥牌和计算机消耗了他的大部分时间。无论是钻研计算机，还是玩桥牌，他都废寝忘食，不知疲倦。他第一次玩桥牌时非常糟糕，但他并不气馁，最后终于成为了桥牌高手。只要不玩桥牌，盖茨就会出现在哈佛大学的艾肯计算机中心，有时疲惫不堪的他会趴在计算机上酣然入睡。盖茨的同学们说，他们常会在清晨时发现盖茨在机房里熟睡。盖茨或许不是哈佛大学成绩最好的学生，但他在计算机方面的才能却无人可敌。他的导师不仅为他的聪明才智感到惊奇，更为他旺盛而充沛的精力感叹不已。他回忆说：“盖茨这样的学生一开始便展现出在计算机领域的远大前程。毫无疑问，他必然会取得成功。”

    1983年，微软宣布了要开发Windows操作系统的消息。一位曾到过盖茨住所的商人惊讶地发现，他的房间里不仅没有电视机，甚至连必要的生活用具都没有。在创业的日子里，盖茨常在夜晚或凌晨向编程人员发送电子邮件，内容是关于他们所要编写的计算机程序。然后，盖茨会在第二天的夜晚检查编程人员所编写的程序，再把自己的意见反馈给编程人员。盖茨位于华盛顿湖畔的办公室，距其住所只有10分钟的车程。一般情况下，他于凌晨开始工作，至午夜才回家休息。他每天至少要花费数小时来答复编程人员的电子邮件，同时处理大量的其他事务。商场如战场，尽管盖茨才华出众，但他依然认为如果自己想在竞争激烈的商场上占有一席之地，就必须加倍努力。