壮如狮——强健的体魄（3）

    佛罗伦萨是一座弥漫着浓郁的艺术气息的城市。它曾是文艺复兴运动和欧洲近代以来群星璀璨的文化艺术的发源地。因此，梅第奇家族与艺术也结下了不解之缘。他们接纳过从拜占庭帝国出逃的艺术家，也结交过乔托、波提切利、达·芬奇、米开朗琪罗、多那太罗、拉斐尔等一批文艺复兴的艺术巨匠。梅第奇家族的孩子曾经在这些艺术巨匠的脚边聆听教诲。如今，梅第奇家族的私人收藏馆已成为世界级的美术馆。

    梅第奇家族深厚的艺术修养和古老的艺术传统赋予了这个家族真正的贵族气质。梅第奇家族设立了专门的艺术学苑，家族里的孩子在15岁之前必须到这里接受系统的艺术教育。梅第奇子孙的身体里流淌着艺术的血液，并外化为一种儒雅、高贵的气质和对美的敏锐直觉与判断力。当他们开始经营制鞋业时，这种艺术气质和领悟美的独特禀赋便注入了他们的产品当中，使梅第奇家族制作的鞋有了艺术的生命和气息。梅第奇家族的鞋被赋予了一个美丽而尊荣的名字——爵狮·帝尼。

    事情还要追溯到1939年。墨索里尼的上台给梅第奇家族以重创，这个古老的家族再次站到了命运的十字路口上。家族的未来该何去何从？是继续卷入政治斗争的旋涡，还是另寻出路？这个沉重的问题摆在了年仅33岁的乔万尼·梅第奇面前。深秋的一个晚上，乔万尼站在阿尔诺河的老桥上，望着不远处梅第奇家族古朴典雅的宫殿建筑，建筑的一角已经在战争中成为瓦砾。乔万尼百思不得其解，陷入苦闷和彷徨当中。家族命运的答案在那里？只有阿尔诺河在静静地流淌。

    第二天，乔万尼走进了家族的私人收藏馆，希望从这些祖先留下来的艺术品中获得启示。突然间，摆放在艺术品中间的一双古董鞋让他眼前一亮，仿佛有某种神谕醍醐灌顶。20多年后，乔万尼在他的自传中回忆说：“我并不知道，这一场彷徨中的沉醉会带来这样一个品牌，但当时我的确朦胧地意会到一种接近于家族复兴的希望之光。”梅第奇家族命运的转折点就定格在那一瞬间，这个古老的家族由此焕发了新生。

    原来，佛罗伦萨的皮革手工艺历史悠久，有很多年代久远的手工作坊。梅第奇家族就拥有一个私人的手工作坊，聘请佛罗伦萨最优秀的皮革工匠为家族成员制作皮鞋等皮革制品。当乔万尼还是一个孩子的时候，曾经在手工作坊中学习皮鞋制作工艺。现在，他从中看到的是巨大的商机——皮鞋的高级定制服务。乔万尼继承了祖先的智慧和远见，也为家族找到了未来。我们不得不佩服乔万尼的魄力，让一个有几百年历史的显赫家族转行做皮鞋，其间的坎坷可想而知。

    乔万尼重建了家族的手工作坊，挽留住优秀的皮革工匠。由于家族的手工作坊中积存了大量皮革原料，因此没有受到战争期间皮革原料短缺的影响。梅第奇家族的手工皮革作坊开始为家族的世交、社会名流和显贵们定制皮鞋。由于质地优良、工艺考究、造型豪华，很快便声名鹊起，顾客盈门。为了保持产品的贵族品质和工艺纯正，乔万尼对顾客进行了严格的筛选和控制。身在商海又不唯利是图，拒绝眼前的诱惑而放眼长远，只有真正的贵族才有这样的远见卓识。

    乔万尼的商业眼光的另一个体现是把家族族徽上的狮子图案作为商标，手工刻制在每双鞋的鞋垫上。这就是日后爵狮·帝尼品牌的雏形。

    “二战”之后，爵狮·帝尼风靡全球。不论是伦敦的贵族，还是好莱坞的明星，都以穿着爵狮·帝尼为荣。1946年，爵狮·帝尼第一间分店于米兰开业；1953年，爵狮·帝尼曼哈顿分店诞生；此后，爵狮·帝尼分店开到了伦敦、巴黎、芝加哥、东京、香港等世界各地。梅第奇家族再一次登峰造极。

    乔万尼去世后，他的3个