。然而虽然他经历了这么多的磨难和挫折，但曾国藩还是打败了太平军，成了同治中兴的第一名臣。

    勉强磨炼出人才

    曾国藩说：“天下无现成之人才，亦无生知之卓识，大抵皆由勉强磨炼而出耳。”

    多年来，前来投奔曾国藩的亲属子侄、同年同窗、门生故吏数不胜数。他却始终注意求贤若渴，不得不休，唯才是举，非才不用。

    ● 解读

    曾国藩晚年时，相识的某位极为清廉正派的布政使去世了，家境非常萧条，曾国藩为之鸣不平，所谓“不特廉吏不可为，亦殊觉善不可为”，大有灰心之意，但又与其一贯强调的“处此乱世，愈穷愈好”、身居高官“总以钱少产薄为妙”、“居官以耐烦为第一要义”、“德以满而损，福以骄而减”之论颇合符契。又因此感叹于韩愈所说的“贤者恒无以自存，不贤者志满气得”言，心路历程可见斑斑。而从其所作挽联，亦可看出曾国藩怀抱。

    “廉，操守之洁美；矩，行止之法度。”中国史书中都给廉吏有专门的篇章，有清廉操守的官员都受到人民的爱戴与敬仰，不但自身要廉洁，同时要尊重别人的廉洁，不能为眼前利益做出有失操守之事。

    古时贤者把清廉视作为官的操守、修养和品格，守身如玉，一介不苟，千古传为美谈。

    后汉会稽太守刘宽，为百姓做了许多好事，他离任时，会稽百姓自动凑了大批金银相赠。刘宽坚拒不收，但谢却不了当地父老一片诚心，只好拿了一枚大钱以作纪念。时人感其亮节高风，盛赞他为“一钱太守”，并修“一钱太守庙”来纪念他。

    明朝名臣于谦居官清廉。一次，朝廷派他巡察河南，返京时，人们买些当地的绢帕、蘑菇、线香等土特产回京分送朝贵，他没有接受。同时还写了一首诗表明心迹：“绢帕蘑菇与线香本资民用反为殃。清风两袖朝天去，免得闾阎（指百姓）话短长。”

    曾国藩做官几十年，不管是在地方任职还是宫廷掌印染，从来不取一文来历不明的钱，而且发誓不靠做官来发财。他一生总是过着平淡的生活，直到最后勉强凑足了一千两银子，寄回家中，还吩咐家人拿出四百两分赠给戚族中的贫困者。平时与同僚的往来，也从不携礼而入，也不允许别人送礼。

    曾国藩还讲“崇俭约以养廉”，因为人的**是无穷的，只有从个人到社会真正崇尚和提倡俭约之风才容易守住廉矩。